不动，宛如雕像，干涸的双目如两口幽深的枯井，生命力几乎以肉眼所见的速度自他身上褪去。
苍王龙谡沉声道，“早闻天子与郑王相交颇深，引为知己。郑王感念陛下知遇之恩，才会举国之力为陛下伐楚。如今听闻挚友阵亡，陛下之悲痛，臣等感同身受。陛下为国事操劳过度，精神力损耗巨大，已是在强弩之末。我等臣工商议，望陛下择日退位，传位于皇储，归隐离宫。”
天子终于轻轻笑起来，目光落在了楚環身上。
“阿環，陆勘他死前，和你说了什么？”
楚環便是那个在攻打郑王都的时候一炮轰穿了郑王机甲的主帅。今日觐见，早就知道天子会对她发难，自然早有准备。
她面无表情道：“郑王重伤回宫后才去世的。他有什么遗言，郑太子和王后应当清楚。陛下可宣他们询问。不过开战前，郑王曾和我说了一句话。”
“什么？”天子身子微微前倾，死死盯着她。
“他说，他知道自己大势已去，然而能为了守护亲人挚爱而死，死亦无悔。”
天子怔了片刻，仰头呵呵笑了起来。丹顶鹤也终于抬起了脑袋，蔫蔫地朝楚環肩上那一只精神抖擞的金雕看了一眼。
“能死在你手下，也不算丢人。去，给環公主上一杯茶。”
楚環接过机械侍递来的茶，浅抿了一口，道：“陛下，如在盛世，您会是个备受爱戴的明君。退位吧，阿恪。我以楚国作保，你在离宫一切无忧，可以和皇后妃嫔安然度日。我们也会忠心辅佐新帝。”
“华国亦能作保。”白衣胜雪的华国太傅司徒启明上前一步，目光和楚環相遇，随即温和一笑。
“唐国也能。”李承钦道。
天子垂目望着台下煮茶的机械侍。侍从的机械臂熟练地端起茶壶，将蜜色的茶水灌注在粗陶罐中，茶香四溢。
“楚太子，失感是什么感觉？”
楚渊平静地说：“返璞归真。”
“没有失落？没有不甘？”
“那些能力是上天赋予，并不是自己努力换取的。得之，为幸；失之，也不必伤心悲痛。况且——”楚渊温柔的目光投向楚環，“舍妹觉醒成了哨兵，也算是能力的继承和延续。我并没有任何遗憾。”
天子哼笑一声，“你们兄妹倒是两位一体。我也曾有兄弟姐妹，却只想要我的命……今日若是他们坐在这个位子上，不知道是否会和我作出同样的决定。”
楚環微微蹙眉。哨兵的敏感让下方众人都警惕起来，魂兽躁动，猛禽扑翅，雄兽低哮。
天子却依旧笑着，手轻抚着丹顶鹤柔软的羽毛，对楚環说：“我真羡慕你，阿環。自学校时代就羡慕你。你有忠诚的朋友，有溺爱你的兄长，有慈爱的父亲。你能自由飞翔，实现你所有的梦想，而不用被强迫绑在一个位子上，随着这个帝国沦亡……”
楚渊面色冷峻，一步挡在了楚環身前。
作者有话要说： 本文非亲兄妹，非亲兄妹，非亲兄妹！！！
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的