黑色的防弹奔驰S600一路南下，悄无声息地滑入一条看似寻常的胡同深处。胡同口有不起眼的岗亭，车辆经过时，身着制服的人员扫过车前挡风玻璃下放置的特定通行证，随即颔首放行。
无须多言，一切都在无声中进行，透着一种森严的秩序感。车内的陈汉升，手心已然沁出一层薄汗。一听说“大人物”叁个字从唐振天嘴里吐出来，他本能的第一反应是兴奋。筹谋了这么久，终于要接触到更核心的层面了吗？
紧随其后的便是惶恐，跟真正的权力家族比起来，他陈汉升只能算做草根。接近真正高门大阀的时候，总会有近乎本能的敬畏与不安，生怕一言不慎便万劫不复。他几乎是下意识地看向唐振天，声音里有罕见的怯意：“大哥……要不，今天这场合，我还是不去了吧？我怕嘴笨，不会说话，再冲撞了贵人……”
若是放在以往，陈汉升是削尖了脑袋也想挤进唐振天他们的聚会。那时他需要像个最伶俐的小厮，赔着万分小心，从这些爷们儿酒后茶余的只言片语中，捕捉那些可能转化为金钱的内部消息，甚至忍受他们的肆意嘲弄也在所不惜。
他曾被他们当众调侃是“唐家捡来的钱耙子”，被讥笑“一身名牌也盖不住泥腿子味儿”，被灌酒到钻桌底只为他们一笑……所有的屈辱，他都咬牙忍了，因为那是他能付出的最廉价成本。但今天，唐振天如此郑重的态度，让他直觉感到，这次的“大人物”分量截然不同，风险与机遇都超出了他的掌控。
唐振天内心嗤笑一声，暗骂陈汉升是“烂泥扶不上墙的怂包”，但面上却依旧和善。他甚至还拍了拍陈汉升的肩膀，语气带着罕见的的耐心：“啧，瞧你这点出息！把心放回肚子里去。今天这位周老板，跟你一样，也是做生意的，场面上的明白人，你们俩肯定有得聊。”他顿了顿，抛出了更关键的信息，“他亲弟弟，跟我是一个大院光屁股玩到大的交情，论起来，周老板算是看着我长大的兄长。他老师，林首长，前几年在康省主持全面工作，是名副其实的封疆大吏，这才刚调回中枢不久，下一步……呵呵，是要准备入委的。”
“入委”两个字，听得陈汉升呼吸都屏住了。那是通往权力巅峰的台阶，凡人但凡能沾染一点，都能鸡犬升天。唐振天继续道，语气变得有些意味深长：“再说了，汉升，你毕竟现在也算我们老唐家半个女婿，总缩在后面怎么行？也该带出来见见世面，认认人。以后很多事，总不能一直让我这个做大哥的替你冲锋陷阵吧？”
话说到这个份上，已然是恩威并施，不容退缩。陈汉升只能硬着头皮，挤出笑容：“大哥提携，我明白。”
本以为最终的目的地是哪个装潢豪华的会所，这事唐振天那群狐朋狗友的一贯风格。
没想到车子最终在一扇毫不起眼的乌木门前停下。没有招牌，没有霓虹，只有门楣上悬着的一盏小小的羊皮灯笼，散发着昏黄柔和的光。唐振天整了整衣领，深吸一口气，脸上那点玩世不恭瞬间收敛，率先下车。
穿过一道影壁，里面别有洞天。是典型的中式庭院，曲径通幽，廊腰缦回，空气中弥漫着淡淡的檀香和湿土青苔的气息，极致的静谧将外面的车马喧嚣彻底隔绝。一位穿着素色旗袍的侍者无声地在前面引路，脚步轻得听不见一点声音。
进入包间，里面的陈设更是低调到极致，却又处处透着不凡。花梨木的家具温润如玉，多宝格里摆放的瓷器看似朴素，却可能是拍卖会上压轴的珍品。墙上挂着一幅水墨山水，落款是一个足以让收藏界震动的名字。
主位上，坐着一位看起来约莫四十岁上下的男子。他穿着剪裁合体的深色中山装，没有戴任何饰品，面容清癯，眼神温润，脸上带着令人如沐春风的笑容。他并没有刻意摆出什么姿态，但只是安静地坐在那里，就自然成为整个空间的中心，
一种不怒自威的气场无形弥漫开来，陈汉升的心瞬间提到了嗓子眼。
然而，意料之中的冷遇并未到来。那位周老板见到他们进来，很是随和地站起身，笑着对唐振天点点头：“小天来了。”目光随即落到陈汉升身上，礼貌的点点头。
唐振天连忙上前半步，微微躬身介绍：“周哥，这就是我妹婿，陈汉升，年轻有为，自己搞了点小生意，做得还不错。汉升，这位是周老板。”
陈汉升赶紧挤出最恭敬的笑容，腰弯得更低了些：“周老板，您好，久仰大名。”
“呵呵，小陈是吧？坐，别拘束，到了这儿就跟到家一样。”周老板的声音温和醇厚，他竟亲自拿起桌上那把古朴的紫砂壶，要给陈汉升斟茶。
陈汉升吓得魂飞魄散，连声道：“不敢不敢！周老板，使不得！我自己来，自己来！”他手忙脚乱地想去接壶，动作慌乱又滑稽。
“诶——”周老板轻轻一挡，带着四两拨千斤的力道，依旧和蔼地笑着，将那盏清亮透彻的茶汤稳稳注入陈汉升面前的建盏里，“这有什么使不得的？小天我看做亲弟弟，你是小天的妹婿，论起来都不是外人。一家人，不讲这些虚礼。”
“一家人”，让陈汉升受宠若惊之余，后背的寒意却更重了。他双手颤抖地捧起那盏温热的茶杯，恨不得立刻一饮而尽以示敬意，又怕牛饮唐突，动作僵在那里，额头上又冒出一层细汗。
接下来的时间，更像是一场耐心和定力的煎熬。周老板绝口不提任何正事，只是闲聊。从北市今年的天气聊到康省的风土人情，从紫砂壶的鉴赏聊到最近某场拍卖会的趣闻，话语间偶尔不经意地带出几句对宏观经济的见解，或是对某个行业政策的精准点评，都让陈汉升听得心惊肉跳，又拼命记住每一个字。他知道，这些看似随意的闲聊，每一句都可能价值万金。
唐振天在一旁熟练地捧哏，气氛营造得极其融洽。但陈汉升心急如焚，他知道对方必然有所图，而且所图甚大。可对方就是不开口，这种悬而未决的状态最是磨人。他只能强迫自己集中精神，小心应对，脸上赔笑，心里却在飞速盘算。
酒过叁巡，菜过五味。侍者悄无声息地撤下残席，重新沏上一壶顶级的金骏眉。琥珀色的茶汤在雪白的瓷杯里荡漾，散发出馥郁的蜜香。
这时，周老板端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，目光似是不经意地瞥了唐振天一眼。
唐振天立刻心领神会，轻轻清了清嗓子，脸上的笑容收敛了几分，身体微微朝向陈汉升，语气变得正式起来：“汉升啊，听说……你手里捂着不少那个什么……NFT，是吧？就现在国际上很火的那个数字艺术品？”
来了！陈汉升心里咯噔一下，但心里悬着的石头也终于落地。
他脸上立刻堆起诚惶诚恐的表情，心里又带着几分得意，腰杆不自觉地挺直了些。既然对方看中的是他的筹码，那他就有了对话的底气。
他刚想按照准备好的说辞开口，却不料唐振天根本没给他发挥的机会，直接堵住了他的嘴。
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