都是把自己锁进房里，清醒时便起来喝药，昏沉时便靠着意志力死扛。
时岁的眸色暗了暗。
“退下吧，我守着。”
房间内又只剩下二人。
时岁坐在床边，指尖悬在沈清让眉宇上方，终究没敢落下。
那人却在梦中蹙起眉头，唇瓣无意识的开合。
时岁慌忙俯身，温热的吐息拂过耳际：“……阿爹……怕……”
“……我怕……”
锦被下的身躯开始剧烈颤抖。
他再顾不得分寸，隔着被褥躺下将人整个裹进怀中。
“呼噜呼噜毛……”时岁学着幼时阿姐哄他的模样，一手垫在沈清让颈下，一手轻拍他单薄的背脊，“吓不着……”
低沉的呢喃在帐内织成温柔的网：“长云来吧，长云回来吧……”
怀中人无意识地往热源处贴了贴，颤栗的呼吸终于渐趋平稳。
时岁的嗓音忽然转成封陵小调。
那是他幼时发热，阿姐常唱的安魂曲。
他想起，三年前，自己也是这般，隔着被子抱住沈清让。
记忆回到三年前的雨夜。
圣旨明明就摆在案上，沈清让却执意不信。
高烧未退就拖着病体跪在宫门外，非要今上还他父亲一个清白。
时岁至今记得那日的雨。
他撑着油纸伞站在宫墙拐角，看着那人跪在雨幕里，脊背挺得笔直。
四个时辰。
沈清让跪了四个时辰。
他就在阴影处站了四个时辰。
直到那袭白衣终于支撑不住，像折断的玉竹般向前栽去。
时岁这才惊觉自己掌心早已被伞骨硌出血痕，飞身上前时，怀里的人滚烫的令人心惊。
他能走到今日权倾朝野的位置，一半是因着时家那场血仇，还有一半……是因为沈清让。
不过是萍水相逢的四次相见。
初入京城时，他想象中的沈清让该是鲜衣怒马、意气风发的将门骄子。
直到真正踏入这吃人的皇城，才明白——
在权力面前，再惊才绝艳的人，也不过是俎上鱼肉。
身似浮萍，命如草芥。
从七品拾遗到只手遮天，这一路染了多少血，只有时岁自己清楚。而每次朝堂上那些针对将军府的奏折，都是扎在他心口的一根刺，逼着他往更高处爬。
哪有人天生就会玩弄权术？
记得前兵部尚书刘玉，曾因他递折子时袖口沾了墨，就当街扇了他一记耳光。
那年时岁刚满二十，正是最该意气风发的年纪。
他至今记得脸颊火辣辣的疼，记得围观百姓的窃笑，更记得自己是怎么笑着弯腰拾起地上的折子，恭恭敬敬递到刘玉手中：“大人教训的是。”
沈清让终于沉沉睡去，呼吸渐趋平稳。时岁望着窗外泛起的天光，想起今日还有早朝。
他动作极轻地起身，指尖恋恋不舍地拂过锦被边缘，却在即将触及那人发梢时骤然收手。
以他如今权势，莫说缺席早朝，便是当廷斩杀言官又有谁敢置喙？
时岁自嘲地勾起嘴角。
他心知肚明——
不过是……
不敢直视那双清醒后的眸子罢了。
时岁走到御书房门口时，值守的金羽卫和文武百官齐齐低头，谁都不敢直视丞相颈侧那道新鲜的抓痕。
“丞相大人今日气色不佳啊。”
陈裕安的声音从台阶上传来。太子一袭绛紫蟠龙朝服，指尖把玩着块沾血的帕子，正是前日从沈清让袖中顺来的。
时岁连眼皮都没抬：“殿下若闲得慌，不如想想怎么解释玄武国使团少了个副使。”
在场的朝臣们瞬间屏住呼吸。
玄武国使团的事情是太子殿下一手操办，昨夜急报，使团副使暴毙在了驿站。此时若是追责起来，太子难逃干系。
“此时孤自有决断，不劳丞相费心。”陈裕安轻描淡写，却见时岁突然转身。
修建整齐的指甲轻佻地挑起太子下巴，时岁贴着他耳畔轻笑：“对了，您安插在将军府的暗卫……”尾音拖得绵长，“本相借来试改良的‘春宵度’了。”
陈裕安瞳孔骤缩，那块染血的帕子紧了又松。时岁广袖一拂，正好将帕子卷入袖中。
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