。绫家后院虽然不大，但是草木花卉却种的甚多，所以大半年的时间里院子里总是五彩斑斓，花香阵阵。绫影习惯每天早上在院子里走动走动，整理整理花枝，然后看看有没有特别的景致。他有个随身带着的小本儿，里面详细描绘了他中意的各种植物，包括外貌、色彩、习性等等。观察这些植物，也算是他为数不多的小爱好之一。五月底六月初的时候，正是丁香最美的时节，微风拂过，带着阵阵清香，沁人心脾。绫影在院里驻足观赏了片刻，回到屋里的时候，看到朱鹮已经把早饭备好，正准备叫他们去用餐。
“怎么，不儿还没起？“绫影坐在圆桌旁，在考虑是等会不儿，还是自己先吃。
朱鹮赶紧给自家主人盛了碗煎点汤茶，然后欢快的答道：“起啦。估计正在挑衣服的事儿上花心思呐。咱家大小姐，哪天不得浪费个个把时辰在这事儿上呀。”
边说朱鹮边把粥递给绫影，接着又道：“您先吃吧，大小姐估计一会儿就过来了。对了，要不要让鸳哥去喊星若公子呀？”
绫影接过碗筷，笑道：“不必啦。那是个饿死鬼转世，赖不了多久。”
朱鹮闻言轻轻一笑，冲绫影微微一福，就退了下去。果不其然，绫影一碗汤茶还没有喝完，店里这俩活宝就蹦蹦跳跳的跑过来了。星若看见一大桌子丰盛的早餐飘香四溢，顿时食指大动，刚要甩开膀子开吃，却被绫影一把按住。
“慢着。你先把这几天查到的事情一五一十的跟我说清楚，才能吃饭。”说完他干脆缴了星若的碗筷，嘴角勾起一抹坏笑。
星若满脸无辜的瞪着绫影，不过对方表示坦白从宽，抗拒从严，绝无商量。他只好遵从肚子的意愿，把在外城查出的线索，老实交代了。
星若一个月前接到的信中，是让他来京办两件事情。一是按照卢家香铺的账目中所记载的四合香的买家名录，挨家挨户的查出所购买的香料之真伪。二是顺着假香这条线，查出货物的源头，看看到底是什么人，在做着损人利己偷天换日的勾当。绫影觉得第一件事并不难，凭借星若得天独厚的灵敏嗅觉和还不错的轻功，只消半月便可完成。第二件事儿却不易，只因卢家的四合香并不是自家调制，而是购得成品之后，在香饼上压以篆卢印，随即便予以出售。成品均来自专门贩售香脂的各路商队。商队们携着通关文牒进入东京城之后，均在外城屯集。外城也设有很多据点，供商客们交换情报，采购物品，查验货物。
卢家的账目上，虽写明了每一块四合香是何时入库，却没有标明所购于哪只商队。而且这些商队本身也是鱼龙混杂，除了胡人、大食国人以外，也有不少宋人自己的势力。他们常在边关港口安营扎寨，或直接包下进口的货物进行二次分销，或出租刀手保镖，给商队们保驾护航。而彼时的汴梁，西距玉门关，东至泉州港，中间不知道隔了多少码头驿站，更毋庸提形形色色各路山头小寨。所以要想仅凭着香味查出假货的出处，谈何容易。
不过不知是不是老天有意，星若做完绫影交代的第一件事儿之后，就去外城跑了几圈想碰碰运气。没想到还真让他碰上了。那天傍晚，星若跑了一天觉得腹中饥饿，就随便在路边找了个面馆吃面。就在他等着面做好的时候，小馆里来了一个小商队。看上去约么十来个人，虽都带着斗笠，又是一水儿的粗布麻衣，星若却从他们身上传出淡淡香气辨得，这是一帮女扮男装的姑娘。为首的那个，也是黑纱遮面，看不清相貌，但是观其做派，能看出是个管事儿的，身上还有点功夫。而且她进屋之时，刚好路过星若身边，星若从她身上，清楚的闻到跟假四合香一模一样的味道。星若本想，这真是老天助我，琢磨着一会吃完面，先找个地方猫起来，然后尾随这队人马，多半就能查到这假香的来历。结果没想到，这夜幕时分，大街上的人熙熙攘攘，他对京城的路又不熟，七拐八拐的愣是给跟丢了。所以纵他心下懊恼，却也暂无良策，只好打道回府，从长计议。
不儿托着腮听星若叽里咕噜的讲了这么一大长篇，最后的结果却是硬生生把人跟丢了，觉得甚是丢人，便揶揄他道：“我说蓝大堂主啊，你不是号称脚上功夫在你们天虹门数一数二的嘛？怎么几个小娘子都跟不上啊。”
星若懒得跟她打嘴仗，伸手抢过被绫影收走的碗筷，呼噜呼噜的大吃起来。几个香喷喷的肉包下肚之后，他往怀里一摸，掏出一个三寸来长的小木牌，往桌上一扔。
“我怕会跟丢，提前从她们身上顺了这么个东西。”
绫影和不儿把木牌翻过来一看，发现上面什么都没写，却刻了三朵梅花。绫影见此牌子心下一沉，低声念到：“恋沙关，落梅寨？”说罢他转头看向不儿。
不儿在商道上走的多，人脉也不错，但是面对哥哥询问的目光，只得略略摇头道：“落梅寨地处西北大漠，与我们通常压货的路线相距甚远。我也只是在茶铺小馆，人们谈笑间听说过这么个地方。相传寨主是一风华绝代的美娘子，人称落梅夫人。不闻其夫婿，好像是早亡。只知膝下有一女，似乎唤作曼楠。”
不儿左思右想，
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