前世只听人偶然议论，谢昭凌初来西京是被卖进了悦泉楼里，那酒楼背后的实际掌控人背景深厚，据说和皇家沾着关系。
而后来谢昭凌能够从悦泉楼脱身，也与那位东家有关。
年及弱冠的年轻男人……也就比谢昭凌大五岁往上。
乔姝月脑海中过了遍符合年岁的人选，沮丧地发现，她知道的人并不多。
这些都是道听途说，她没有同谢昭凌确认过。那不是什么美好的记忆，她不愿去揭人伤疤。
紫棉从侧面觑着主子的神色，只见小姑娘面色苍白，眉宇间尽是不属于她这个年纪的严肃凝重。
她犹疑半晌，走上前去，“姑娘，一场大雨可将一切痕迹都消去，只一副画儿，再说那奴……那小公子形容狼狈，画上人却干干净净的，不会叫人一眼认出他来。”
李护卫眼底倏地亮起光，不住点头，忙道：“是的，小人亲眼看着都险些认错，莫说是过路的人。”
乔姝月心念微动，“你们说的也有理。”
她推开窗牖，越过漫天雨帘，轻叹一声：“但愿顺利。”
有时这人间的事儿偏偏就是怕什么来什么。
乔姝月睡前最期盼的便是天亮后再去悦泉楼探寻一番，谁知不等天亮，她便又陷入高热。
乔母褚氏深夜披着衣赶到，见爱女烧得脸蛋通红、嘴里不住胡言乱语着什么，褚氏勃然大怒。
一问下人，才知是从外头回来便病了，打心里认定出去一趟受了凉才加重病情，便严令禁止她醒后再出门。
大雨滂沱，木兰院里一夜忙碌、灯火不歇，乔姝月沉浮于旧日的梦中。
悦泉楼的后院牢房中，有人挣扎于腐烂的现实里。
狂风呜呜作响，毫不留情地拍打门扉。
“吱吱——”
老鼠顺着墙根一路小跑溜进洞中，声音混在嘈杂的雨声中。
空气中尽是潮湿酸腐的气息，大雨的潮湿汽更加重了这令人作呕的感觉。
少年背上的伤痕还未痊愈，他却好似毫无痛感一般，后脑枕着手臂，仰躺在床上。
说是床，其实只是一根简易坚硬的木板。
阴冷的湿意从地面传到木板，又透过他单薄的衣，浸入他的伤口。
他面色不改，缓缓举高另一只手，遮住他小臂的破旧衣袖缓缓上滑，露出了盘踞在他右上臂的伤疤。
一片烧伤的疤痕，经年日久，是岁月残酷刻印在他身上的痕迹。
他指间夹着一张布满褶皱的白纸，看印痕，似是被人用力团起后又展开。
少年目光幽深，定定望着纸上的墨迹。
半晌，唇畔浮出一抹冷笑。
数个时辰前，这张纸吹到他跟前。他弯腰捡起，身上的镣铐沉闷作响。
画上画的是他，又不是他。
因为他从未见过自己眼里没有仇恨的样子。熟悉的面容，陌生的神情。
谢昭凌不喜欢照镜子，他讨厌这幅皮囊，更厌恶被皮囊蛊惑、轻易败给欲望的肮脏人心。
因而他此刻沉默注视着画中那个平静、甚至是温柔的自己，心底生出一种无法言说的微妙感。
又看了会，实在兴致寥寥，他合拢五指，将画纸又是一团，随手一扔，合上眼睛，渐渐睡去。
……
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