出声就不声，只当自己是个哑巴。在这干久了谁都知道，纪遂最不喜欢的就是吵闹。
这两天时间里，纪遂最喜欢做的事，是侍弄他的菜地。没错，圣上跟前如今的第一大红人，多少人想巴结的对象，却喜欢种菜。一瓢一瓢的粪水浇下去，明明是臭气熏天，纪遂也不觉得脏污，神色依旧如常，甚至还会轻声对着这些顶出土的菜说话。
对菜比对人和善，这是府里所有下人的统一想法。是以他们在纪遂来不了的日子里，对着这些菜极尽殷勤地伺候。在纪遂来的时候，所有人又自觉离开，把这方天地留给纪遂。
潘南北一进府里就哭天抢地，连滚带爬。惊得府里下人都暗自纳罕，这人怎么敢的……
果不其然，正在菜地里头拔草的纪遂皱起眉头。但皱眉只是一瞬，他自顾自地继续拔草，并没有开口询问潘南北的状况。
潘南北准备好的哭声还有话都噎在嘴里。他被一阵风吹醒过来，忽然意识到自己刚才在做什么蠢事。好在他是个知道补救的人，“咚”得一声就直接跪到了地上。不偏不倚正跪在刚清理出的一堆碎石子上。
一个时辰后，他的膝盖已经跪出血来。
劳作完的纪遂擦了擦手，坐到旁边的躺椅上：“蠢货说吧。”
潘南北连忙抓住机会把改装后的来龙去脉说了一番，末了伏在地上：“我是被人坑害了，您要为我做主啊。”
纪遂只会捡重点听，抽丝剥茧再结合潘南北素来的秉性，他已然知道真相是什么。
“你说赢走你地契的是一男一女？”
“是！”潘南北就怕纪遂不问，不问等于不想管，既然问了那说明纪遂会干涉这事，地契就还有拿回来的可能。他也不至于回家被老娘打死。
“叫什么名字？”纪遂漫不经心地问。
“我听那郎君似乎是叫她什么墨还是玉来着。不用想，肯定是四大赌坊的托。专门来坑我的！”潘南北一口咬定。三十多岁的人了，却总还是如此无赖和天真。
这一回纪遂却无话了。
若不是纪遂还睁着眼睛，潘南北几乎都要以为纪遂睡着了。
“您认识她？”潘南北生锈的脑子在这一刻转了转。
“输了就是输了，你不要再管，郑姨那边我会去替你说。日后如果我再知道你去赌坊，你的两条腿不如就埋在我这菜园里和萝卜作伴。”纪遂的语气很平淡，可说出的话却让潘南北后背又起了一层汗。
“还在这杵着作甚？”纪遂往地上丢了一把土。
“是是是，您明天可要去家里吃饭，我娘很惦记您。”潘南北道。
“明晚去。”思索半天后纪遂答道。
他很想见见宋墨玉，这个念头在纪遂心里头寸寸生长。透过故人之子，才能看到故人之姿。
阿姐。纪遂口中念出这个词。
天和三年，父亲得罪巡视钦差夏通，散尽家财才得以保全一家人。
同年九月，父亲病逝，家中剩余财产被亲戚瓜分殆尽。十月，母亲思念成疾，疯癫无状，投井而死。
十一月，夏通买通族亲，意欲纳十四岁的纪嫣阿姐做妾，而他则要被送入宫廷成为最低等的太监。
他与阿姐的最后一面，是两人躲在废弃的茅草屋里分吃一根烤熟的萝卜。
外头是簌簌白雪，冻得发抖的阿姐对他说：“我们离开这里，去没人认识的地方。以后阿姐保护你。”
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