钟璟策马疾驰在前往京郊的路上，傍晚的风如刀般掠过脸庞，心中的情绪却比寒风更为猛烈。为了找到苏念，他日夜奔波，不惜动用王府的力量布下重重人力。其实连他自己都说不清，为何心甘情愿为一个只见过两面的女子如此倾尽全力。
他不由得回想起那两次相遇。宴会上，她浅笑倨傲，与他对谈之间带着一丝不屑，仿佛将世俗的拘束都隔在了眼外。后来在佛寺，她一身素衣，目光低垂，掩不住一抹凛然，仿佛穿过无形的距离刺入他的心中。这种不似他人虚伪奉承、也不带任何妥协的姿态让他始终无法忘怀。她是他在世俗樊笼中唯一感受到的清流，让他看到了另一种自由的可能。
钟璟有时会问自己，或许她的经历触动了他，让他对她的安危格外在意，甚至愿意冒着险境为她奔波。不知是出于不忍，还是渴望打破心底被压抑的枷锁，钟璟越是靠近京郊的那片宅院，心中的波动便越发强烈。他甚至有些紧张，觉得一见到她，那些说不清的情感会无法掩饰。
马蹄声在宅院前缓缓停下，他翻身下马，抬头看着那扇紧闭的门，竟一时踌躇起来。见过无数贵人，走过许多场合的他，竟在这简朴的门前犹豫不前。钟璟心中明白，这不仅仅是一名需要保护的女子，她所带给他的，是一种从未有过的悸动，一种他从未体验过的情感。这或许并非他本意，却如流水般逐渐侵蚀着他的心，无法挽回。
他深吸一口气，缓步走向院门，轻轻推开。他明白，这一见，也许会是一个开始，一个无法回头的局面。然而心中的期盼与不安交织，他知道自己已经无法回避。见不得女子受苦？或许是，但此刻他清楚，这一切都远比见不得要深刻得多。
钟璟站在苏念的房门外，心中带着几分忐忑。他细心筹备了一些能够排解寂寞的小玩意——他虽不知道她真正喜欢什么，但这些物件都是他精心挑选的，或精致或有趣，甚至连女子闲时喜欢的玩物也一并带了来，只为让她觉得不那么孤单。
走进屋内，钟璟将一个精致的小箱子放在桌上，里面堆放着他一一挑选的物品：有制作精巧的丝绢折扇、会发出清脆响声的小巧拨浪鼓、镶嵌珠宝的绣针包，甚至还有几本时下流行的书册。他偷偷打量着苏念的表情，带着些许期待，却又带着几分不安。其实他也不确定她是否会真正喜欢这些物品，但只希望能以此让她觉得，这里不是一个牢笼，而是她可以依赖的所在。
临走前，钟璟从袖中取出一卷纸，郑重地递给她。苏念疑惑地接过，展开一看，竟是她的卖身契。她抬头望向他，眼中闪过一丝复杂的情绪，像是诧异，又像是不解。
钟璟微微一笑，目光温柔中带着坦然：“你在青楼的一切，我已经替你了结了。你可以住在这里多久都可以。这里没有人会束缚你，你若愿意留下，这里就是你的家，若有一天想要离开，随时可以走，府里的人我都会交代，让他们护送你到任何想去的地方。”
钟璟顿了顿，微微垂下眼睑，缓缓说道：“这也是你的。”他从怀中取出一个小包裹，里面是沉甸甸的银子，“这些钱虽不能让你大富大贵，但足够你一生无忧。我希望你开心，愿你在这里没有束缚。”
他的语气中带着一种不易察觉的温柔与私心。即使他嘴上说着她可以随时离开，但他心底却隐隐希望她能安心地留下，在这宅院中找到属于她的安宁。也许他无法强求她的心意，但他所能做到的，就是尽可能给予她自由与尊重，让她在这里无忧地生活。
苏念望着那张卖身契和那些银两，心中一时难以言表。钟璟的真心让她感到一种陌生的温暖，却也让她有些无所适从。她微微抬头，看着他真诚的眼神，心中隐隐有了一丝松动。
钟璟轻轻叹了口气，转身离去。走到门口时，他停下脚步，缓缓道：“希望这里……能让你觉得平静与安心。”说罢，他默默离开了房间，心中却带着几分淡淡的期待，期待着她或许会因此留在这里。
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