坠在最末端的应北鹤神色还有些萎靡不振，时不时按按额头并不参与交谈。
段星执回头看了看，随即放慢速度与人并行：“还不舒服？”
“...有点儿...您不必等我。”
他看了看天色，琢磨片刻道：“照你这速度，我们今夜大抵到不了城镇了。”
“主子放心，属下不会耽搁行程。”
少年闻言立时打起精神，扯紧缰绳便想绕去最前头。
段星执摇摇头，伸出手将人叫住：“别逞强，过来。”
应北鹤愣愣望去一眼，下意识回牵住，随即一个借力飞身落在对方身后。
前头嗓音温温和和，没什么责备之意：“今日出发得早，你再休息会儿。”
“...多谢...”
应北鹤低低应了声，小心翼翼将人揽进怀中。
最后还是忍不住将头埋进人冰凉柔顺的长发里闭目深嗅。
也不知是用了几世才修够的福分，才能遇见这样好的一个人。-
一行人顿时只剩他和顾寒楼有一搭没一搭的闲聊。
直到前方骤然停下，他看着对方突然翻身下马半蹲在土道边查看。
“怎么了？”
“将毒尸偷偷运走的...是北蛮人。”
“你怎么知道？”
顾寒楼：“北蛮人擅长御兽，不少动物都受其驱使，其中以狼的数量最多。他们军中有一支专门的队伍，每逢任务必携狼行动。”
两人一齐转头看着一路来的痕迹，越发敞亮的天色下，长长的车轮廓旁，一排犬只爪印格外清晰。-
天色微暗，段星执戳了戳抱着那浅金色不知名叶片在马耳朵附近的睡得心满意足的焦毛猫。
虽说呆呆也认不出这究竟是什么，但冥冥中和其有股莫名吸引力，整日整夜地抱着爱不释爪。
呆呆：“嗷，醒了醒了！”
应北鹤已然完全清醒，先一步跳下马朝人伸出手。
几人眼前是一面巍峨耸立的城墙，与不远处的荒原景致格格不入。
“我们要不要稍做易容再潜进去？”
段星执当即阻止：“不必，大大方方用大照使臣身份，以恭贺之名拜会新帝就是。”-
他们被恭恭敬敬请去了羌无城中一座一看便是新修不久的宅邸中。
四人在一处植被稀疏地势异常空旷的院落中心碰头。
应北鹤微微偏头，看向远处某座石山：“有人在暗中监视我们。”
段星执浑不在意一笑，亦看向院墙后冒出的几簇枝叶：“没人盯着才奇怪。”
顾寒楼：“接下来，要做什么？”
“什么也不做，恕雪台比所有人都想除去我这个碍事的眼中钉。我们以不变应万变，静候新帝登基大典足以。”
他随手开扇，看着面前齐齐望着他的几人，开怀一笑，“好了，既来之则安之，北鹤，陪我出去逛逛。”-
虽常年战乱，但作为都城，街市景象同寻常城镇倒也相差无几，吆喝的小贩挑着扁担络绎不绝。
不过街市中陈列的物件大多做工粗糙品类匮乏，他随意看了几眼，便兴致索然收回视线。
应北鹤：“主子想买什么？”
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