三日后,皇帝下令将岑治自诏狱里放出，交予薛崇拘在崇福坊的一处外宅里，幽禁起来。
为把戏做足,他命岑治手书书信送与岑樱，要她放心云云。尔后,便毫不留情地打断了岑治一只手，以示惩戒。
岑樱不知后事，十分感激。正犹豫着是否要进宫谢恩,却于此时得知了一则消息——去往江南扫墓的高阳长公主返京了。
她向定国公府下了帖子，想接岑樱过府一叙。
高阳长公主是先皇肃宗皇帝的第七女，本为妃嫔所生,但因其生母早逝,自幼是养在肃宗谢皇后膝下的，与圣人、元懿公主关系亲厚。
她此次前往江南，是在第一任丈夫渤海侯封询的陪伴下,为已故的表兄长平侯谢云怿扫墓。
公主婚姻不顺，最初曾与长平侯定亲,后来却嫁入渤海封氏，与渤海侯封询育有一子，即封衡。
可惜好景不长,封衡五岁时,公主驸马失和,由圣人判了和离，改嫁凉州叱云氏，诞下一女,取名为月。
但这段婚姻也未持续多久。十年前,公主与已是凉州总管的第二任丈夫叱云成和离,回到了洛阳。此后便一直居住在圣人为她建造的公主府里，再未出嫁。
只是，近年来公主与第一任丈夫渤海侯封询的关系却逐渐好转，频频传出将要复婚的消息。
这一次，又通过封家知道了姐姐血脉被寻回的消息，当即决定返京，想见一见这位亲外甥女。
……
朱轮逶逶，行过青石长阶，向位于坊的高阳公主府驶去。
宽敞轩丽的车厢里，岑樱怀抱着隐枕坐着，眉目恹恹，略有些心不在焉。
她身侧正坐着薛姮，见她神色恍惚，不禁关怀地问：“怎么恹恹的，樱樱是中暑了吗。”
时近七月，秋季将至，洛阳城仍有些炎热。但马车里置了冰鉴，凉爽宜人，料想不会才是。
岑樱回过神，有些腼腆地笑了笑：“姮姮，我没见过这位姨母，有些紧张……”
薛姮安慰她：“没什么的啊。姨母……”
她目光微黯，却是改了口：“公主为人亲和，很好相处。她不会难为我们的。”
岑樱轻轻颔首，心中却念着父亲在自己掌心写下的那两个字，高阳。
想必，就是这位公主了。
她其实有一点不明白。阿爹告诉她阿舅不可信，却要她去找高阳公主，可阿舅待她却很好，除了……除了有时候看她的眼神，的确让人感到不适，她也只以为是思念母亲之故。
毕竟，人人都说，她长得和她的母亲很是相似。
她轻轻叹一口气，暂时不去想这些。心中却愈发盼望着见到这位姨母了。
约莫两刻钟后，马车平稳停在高阳公主府门口。
封衡已经等候在外，接她们下车时，岑樱惊异地“啊”了一声，道：“是，是你……”
这不是当日在村里向她讨水喝的那个客商么？
封衡淡淡一笑，还学着士子恭敬地行了一礼：“一茶之恩，封衡没齿难忘。他日，定当涌泉相报。”
他为人清正端方，连玩笑话也说得郑重无比，岑樱不好意思地笑了笑，薛姮却是微讶，他们怎么会认识？
两人在婆子仆妇的引导下进入了公主府，才刚刚踏进正房的院门，便见两个仆妇扶着一位珠冠云髻、相貌秀丽的中年美妇出来，身侧还立了个一袭红衣、英姿飒爽的胡服女郎。
“我苦命的孩子，快让姨母好好看看。”
妇人流着泪上前，一把搂住岑樱，哭啼不止。
在这样的氛围里岑樱难免也红了眼圈，鼻头酸酸的，轻声啜泣。
院中又走出一位相貌清雅的中年男子，笑着劝：“早也盼晚也盼，眼下终于见到了，好容易见了面，公主怎么还哭呢。进去说吧，在这院子里哭，倒叫儿女们看了笑话了。”
这人便是封衡的父亲、老渤海侯封询。公主止了眼泪，笑着嗔道：“就你鹩哥似的，我看他们谁敢！”
又唤旁边的红衣女郎：“阿月，这是你樱妹妹，还不过来见礼。”
那女郎正是叱云月，知晓岑樱就是那个在村中与表兄成婚的村女，自她进来视线便一直黏在她身上，微含敌意。
她不情不愿地上前行了个礼，却拉过了薛姮：“母亲怎么把阿姮忘了。见了县主，就不认人家了？”
薛姮早在二人抱头痛哭之时便默默地退至了一旁，而高阳公主情绪上来，一时也确实没有瞧见，破涕为笑：“瞧姨母这记性，姨母是第一次见到樱樱，一时失态，阿姮可别介意。”
薛姮心中微苦，却轻笑着摇头：“怎会。”
高阳公主遂拉了几人进去屋里说话。封衡与父亲因是外男，也就留在了外面。
“倒真是个可怜的孩子。”封询叹道。
他说的本是岑樱。而封衡若有所思地看着薛姮落在最后、略显落寞的身影，没来由地想道，薛姮又何尝不是。
两人虽然从前相识，也担了表兄妹之名，但封衡自幼长在渤海封氏，与薛家几乎不怎么来往，而薛姮又与太子是从小的婚约，理应避嫌，因而两人其实并不相熟。
但他想，真假千金被调换之事，薛姮实属无辜，二人身份调换之后，其待遇与周围之人对待她俩的态度必然天翻地覆。
圣人又判了一笔的糊涂账，让薛姮归于薛家，继续做薛家的千金。看似体恤慈爱，这个中滋味如何，却只有薛姮自己才知晓了。
若是换了那些心术不正之人，因此滋生出嫉妒和仇怨也不是不可能。
他回过神，却见父亲正负手打量着自己道：“对了，之前听你说，太子殿下在村中已经成过婚了？这是怎么回事，怎么没下文了？”
封衡自不可能将成婚之人就是岑樱的事告诉父亲，只含糊应道：“儿也不知。”
“那你年纪也不小了，打算什么时候成婚呢。”封父笑。
封衡微微赧颜：“婚姻之事，父母之命也。儿子心里并没有特别喜欢的，就劳烦阿耶和母亲为儿子多费心了。”
父子二人说了会子话，便有下人来报太子到访。封询微惊：“太子怎么会来。”
他立刻遣人去告知了公主，自己则与儿子先行迎了出去。嬴衍已在府门前下马，面色淡漠：“免礼吧，孤来看望姑母。”
高阳公主此时也带着几个女孩子迎了出来，欲要行礼，却被嬴衍拦住：“皇姑是长辈，日后见孤，就不必行礼了。”
说着，他视线淡淡掠过高阳公主，不着痕迹地落在立在她身后的岑樱身上。
岑樱亦在偷偷看他，视线相触，微微红了脸低下头去，掩在袖中的手指悄悄缠着衣角。
心中却稍稍忐忑，他是、他是知道她在这儿才来的么？
那侧，嬴衍已若无其事地收回了视线，被高阳公主迎进了正房。
他既来，高阳公主只得打发叱云月带走两个女孩子，叱云月一心只在表兄身上，对岑樱等略有不满，但也只好照做。
“侄儿今日过来，是有一件事想问姑母。”遣散旁人之后，嬴衍正色问道。
“侄儿近来查阅宫中宫人名册，发现嘉和二十年和宣成元年这两年间，宫中宫人更换频繁，大量暴死，不知当年究竟发生了何事。”
高阳公主脸色微变。
宫中的宫人入宫之初都是登记了名籍的，那两年间宫闱混乱，被牵连死去的无辜宫人数不胜数，有心人若查，自是不难查出来的。
她只是好奇太子为何要查此事。
“太子殿下……”高阳公主微微沉吟，展目看他，“是想查县主的身世么？”
“是。”他亦直截了当地应，“县主是嘉和二十年三月朔日出生的，元懿姑母却是次年五月去世的，这之间尚有一年多的时间，这段时间里，宫中究竟发生了何事？”
他其实早就有疑问了。元懿姑母当年在宫中产女，距离裴庶人离世也不过七月之期，说是裴家的遗腹女，但圣人如此罔顾世俗人伦，未必没有可能是……
而岑樱落到他手里的那一个多月，他未有对外公布身份，却也未有直接强占，只叫了卞乐去找当年的的宫人。他是想确定什么？岑樱又到底是谁的女儿？
他只觉此事焦头烂额，偏偏最关键的知情人岑治又在圣人手里，便只能来问高阳公主，是故今日有此一行，并非是因为岑樱。
他问得虽委婉，背后的意思高阳公主却明白。她强颜欢笑：“恐怕要让殿下失望了，当年我已远嫁凉州，远离京中纷争，这其中的许多事是不清楚的。”
“殿下若有心想查，应该问一问皇后殿下才是。”顿一顿，她曲折而隐秘地提醒。
嬴衍挑眉：“也好，听闻当年渤海封氏的子弟在大理寺中为官的不少，想必也许知晓些许内情，兼听则明，孤也该去封家走一趟。”
明晃晃的威胁。高阳公主脸色微变，很快笑着说道：“罢了，皇家之事，殿下又何必牵连外人呢。”
“殿下知晓圣人为何信奉道教而不是佛教吗？”片刻的沉滞后，她突然问。
这个问题嬴衍倒是没有想过，皇室历来信佛，独独圣人除外。
他剑眉微颦：“为何。”
“因为……”高阳公主话音微顿，抬目望向窗外苍蓝的天，似乎陷入久远的回忆。
“佛经有言，在生之日，行淫/欲于父母之床，当堕铜柱铁床地狱，女卧铁床，男抱铜柱，刀剜骨肉，剑割肝肠……”
*
这厢，叱云月将岑樱与薛姮二人带至了公主府后园的湖心亭里，命侍女上了瓜果点心。
薛姮和岑樱在亭中玩双陆，叱云月不屑于此道，便抱着枪坐在一旁，百无聊赖地看她们下。
说是看她们下棋，实则她的目光一直落在岑樱身上，眸光幽幽的，似含着某种试探。
这样的直白而不掩饰，岑樱自然也察觉到了。猜想她有话要说，便一直耐心地等着。
果不其然，约莫过了两炷香时间，叱云月终于按耐不住。
“聊聊？”她对岑樱道。
薛姮不明所以，岑樱则歉意地朝她颔首，起身与叱云月走了出去。
叱云月带着她走下亭台，屏退所有的侍女，将她引入一处隐秘的假山丛石间。
“你就是那个和表兄在云台成婚的农女吧。我知道你。”她开门见山地道。
“我叫叱云月。”
“我也知道你。”岑樱道，见叱云月露出迷惘情绪，又补充，“夫君和我说过的，说你叫月娘，是他的表妹。你的名字很好听，我可以也叫你月娘吗？”
“随你。”叱云月有些不耐烦地道，旋即脸色一沉，“你别想扯开话题！”
“我没有啊。”岑樱满脸无辜。
真是个傻乎乎的村姑。叱云月暗恼，决定不与她过多纠缠。
她直截了当地道：“我表哥是太子，来年元月初一就要登基做皇帝。他不可能真的娶你的，你别整天一口一个夫君叫得亲热，叫人听了笑话。”
“可，可是……”
岑樱想说她是知道分寸的，只是因为叱云月是他亲近之人才会这般说，叱云月却径直打断：
“没那么多可是，他和你在村子里成婚，只不过是一时权宜之计。你和他云泥之别，别说那时候的你只是个身份低微的农女，他根本不可能看得上你，就算你是现在的身份，他也不会娶你。”
“你知道为什么吗？”
疾言厉色，声声皆如厉矢。岑樱已有一点愣住，怔怔地问：“为什么？”
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