寒而栗。
在三蛮之?中，匈奴的习性尤为凶残，他?们历来有吞食战俘的恶习，俗称“两脚羊”。而在战乱与饥荒交织的地带，不仅是匈奴，就连饥饿难耐的汉人也?可能失去理智，对同类痛下杀手。
在这片土地上，活人尚且难以保全?尊严，更何况是死人呢？
为了?避免不必要的麻烦，姬萦将标志性的剑匣深藏于马车之?中，腰间仅佩带一把?长剑。途中，他?们数次遭遇饥肠辘辘的难民窥视，好在这些难民试探之?后发现无从下手，最终只得作罢。
历经?十天的跋涉，他?们终于离开了?暮州，踏入了?小书州的边界。
刚一越过界石不远，骑马走在最前探路的江无源突然吹响了?口?哨，随即调转马头，疾驰而归。
口?哨声意味着“前方有异样”。一听到这信号，驾驭马车的水叔立刻拉紧了?缰绳，后方的姬萦也?轻轻一夹马腹，与江无源在中部的马车旁汇合。姜大夫按捺不住好奇，悄悄掀开车帘向外?窥视。
“出?什么事了?？”姬萦眉头紧锁。
“前方有大量难民正朝这里涌来。我们是调头避开他?们，还是——”江无源问道。
“数量有多少？”
“至少四十人。”
姬萦凝视着前方，地平线上，尘土飞扬，一群难民踉跄而来，他?们的眼中充满了?惊恐与绝望。为首的是一名中年女子，虽然衣衫褴褛，但仍流露出?几分不屈的勇气。她?不断地向姬萦这边挥手呼喊，姬萦望着他?们绝望的模样，心中终究还是不忍。
“……看看他?们要做什么吧。”
他?们自然没?有多余的粮食，但可以让姜大夫为其中的伤者处理外?伤。止血生肌的草药随处可见，也?不会耽搁太多时间。
那些难民似乎已筋疲力尽，跑跑停停数次后，终于缩短了?与他?们的距离，喊话也?能听清了?。
为首的中年妇人气喘吁吁，她?无法判断姬萦中谁是主事之?人，于是本能地向着中间的马车跪了?下去。
妇人一跪，身后的难民也?纷纷效仿。
“求贵人伸出?援手，救救大师一命！”
妇人的请求让众人一愣，因为这一路上，向他?们求粮食的难民虽多，但要求救人的却从未有过。
“你们是什么人？”姬萦骑马走出?队列，“那位大师又是何人？”
“民妇乃是小书州人士，家中亲人都被三蛮屠杀，仅剩下一个儿子，与民妇一同逃往慕春。”
民妇的回答出?乎姬萦的意料，从沦陷的地区出?去之?后，最近的也?是白阳和瞿水，为何民妇会舍近求远，选择慕春呢？
“瞿水和白阳不是更近一些吗？”姬萦问。
“是大师和我们说，那慕春的节度使姬大人是这些蛮夷在天底下最害怕的人。”民妇小心翼翼地解释道，“我们都害怕三蛮再次打来，因而决定投奔慕春。就在前面大约四五里的地方，我们本来正在和一名来自千佛洞的大师交谈，忽然出?现了?一批匈奴士兵，大师一人拦下了?他?们，叫我们先逃——”
民妇强忍恐惧，在地上砰砰磕了?两个响头：
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