马比骡子跑得快，快中午时，两人已经到了漳县县城，根据计划，先去城南的骡马市场买骡子。
秋华年早就有买骡子的想法，之前已经和孟圆菱的二哥孟武栋问了不少如何相看骡子的技巧，他对比了几家，最后选中了一只一人多高，四肢强健，皮毛油光滑亮的青花大骡子，哪怕站在马旁边也不遑多让。
凭借三寸不烂之舌，秋华年以七两银子的价格拿下了这头在整个骡马市场数一数二的八岁的成年骡子，还让骡商附赠了一袋豆料，一个笼头。
把骡子换到板车上，杜云瑟下车牵起马，秋华年慢悠悠地练习赶车，两人去了买棉花的地方。
东北不是产棉大地，漳县的棉花
() 是从黄河流域运来的，商人是外地人，货卖完了就回乡继续收购。
一斤弹好的新鲜棉花要180文，夹杂着旧棉的120文，秋华年带来的那堆破旧棉花一共九斤多，商人看过后作价40文一斤回收。
秋华年仔细看过几种棉花的品质，最后决定全部买最贵的新鲜棉花，把旧棉花换的钱也加进预算，一口气买了十二斤棉花。
这是一个大单，秋华年和商人商议好，由商人免费出工把棉花均匀平整地装进细密的线套里，回去缝上外面的布就是褥子和被子了。
十二斤棉花，一共做了四条两斤的褥子，四条一斤的薄被，褥子厚一点睡起来舒服，接下来天气一天比一天热，被子不用做太厚的。
秋华年数了一两八钱的银子给棉花商人，心都在滴血，棉花实在是值钱，漳县附近不产棉花，外来的棉花卖得更贵了。
说起来，漳县的地理位置在现代的辽宁一带，属于东北地区里靠南的位置，气候没有那么寒冷，按理说应该是能种棉花的才对。
秋华年心头一动，问商人道，“你手里有棉花种子卖吗？”
商人不解其意，他每年走商会去很多地方，确实带着一些良种，但都是打算带到更靠南的地方出售的，从没听过有人能在东北种棉花。
商人刚做完大单子，对秋华年印象不错，好心提醒，“这位哥儿，种棉花可没那么简单，就算气候能种，育苗、防虫、脱铃这些事情也够你喝一壶的，你别看棉花卖价高，一不小心就会颗粒无收！”
秋华年谢过商人的好意，笑着说，“我小时候听我娘讲过怎么种棉花，正好家里有地，想试一试，你就说有没有种子吧。”
商人见他有骡马，还能一口气买十来斤棉花，估摸着他家境应该不错，没有再劝，转身取了一大袋种子给秋华年看。
“这是我家乡的良种，一百文一斤。”
光是一斤种子就要一钱银子，比起其他农作物的种子，棉花种子简直是天价。
秋华年从袋子深处抓了小半把种子仔细查看，见它粒大饱满，种皮棕黑，确实不错。棉花是他在现代从选种开始用古法完整种过的农作物，系列视频出了足足六期，对此秋华年颇有心得。
“这种子收成如何？一亩地要用多少？”
商人回答，“我们那边最上等的田和最知农事的老农，遇上好年岁，一亩地能得个二百来斤棉花，普通的地不出意外，每亩平均能得一百八十斤棉花。”
“一亩地种个三千来株棉花，大概需要三斤种子。”
秋华年在心里估算了一下，“给我称六斤种子。”
这就又是六钱银子，商人高兴地称种子，顺带给秋华年提醒，“棉花喜水，只能在水地里种，要是种在旱地，开花期就会干死了。”
更多种植技巧属于秘传，商人没有轻易说出来。
把棉花收进线套里需要一阵子，把骡车和马暂存在棉花店，秋华年和杜云瑟出来先去买其他东西。
杜云瑟走在秋华年身边，把秋华年手中的棉种袋子接到自己手里拿着。
秋华年笑着问他，“你就没有什么想问我的？”
“你说能种，就能种。”杜云瑟回答。
就像杜云瑟说自己明年秋闱能中举，秋华年就没再问其他的一样，杜云瑟对秋华年也有一种天然的信任。
秋华年走在杜云瑟旁边，一句一句地说着。
“种棉花很耗功夫，我们人少，我想今年就不种其他东西了。”
“家里的四亩旱地，找族长帮忙换成一亩水地，一共种上三亩棉花。”
“一亩地三千多株棉花太密集了，在……在现在的生产力下，两千株正合适，三亩地刚好六斤种子。”
“我觉得，按我的方法，一亩地绝对能收二百多斤棉花，说不定还能更多，到了秋天卖出去就有一百来两银子的进账了。”
秋华年每说一句，杜云瑟便点一下头，说完之后，秋华年还意犹未尽，拉着杜云瑟想找家食肆尝尝县城的吃食。
两人找到一家面馆，正准备和掌柜点饭，秋华年突然被人从后面撞了一下，他回头看去，发现这个人有些面熟。
比起尚未在回忆中找到此人是谁的秋华年，对方的脸色就难看多了。
穿青衫戴儒巾的青年男子看了看秋华年，又将目光放在旁边的杜云瑟身上，语气扭曲地说道，“杜云瑟，你竟然回来了。”！
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