“你们来得正好,赏花宴的主人公就差你了。”谢慎从对凤王说完，又看着荔知，“荔宫正在这儿也是缘分,便一起来吧,今日说不得会成就几段金玉良缘。”
什么金玉良缘,在谢兰胥面前说这样的话完全是对她的催命良言。
荔知又不能当众反驳皇帝,只能心不甘情不愿地没入谢慎从庞大的随从队伍，跟着他一起往瑶华宫而去。
到了瑶华宫，赏花宴的架势已经摆好了。
怡贵妃这次举办的赏花宴不局限于后宫之人,而是广邀了京中名门，全京都有头有脸人物的未婚子女,几乎都在这儿了。反而是后宫嫔妃，只有零零星星几位，鹿窈也在其中,按怡贵妃的性子,定然是皇帝擅作主张叫来的。
鹿窈在宫妃中也是最受瞩目的一个,作为十年来晋升最快的后妃,她受宫人左右簇拥,陆续有诰命夫人上前对她请安问好。鹿窈在忙里偷闲间对上荔知的视线,远远地冲她递出一个无奈的眼神。
颇有一种同是天涯沦落人的感觉。
明眼人都知道,这是凤王具有绝对优先权的选妃宴。
赏花宴一开始，荔知就专往人少的地方走。她既不愿意被人瞧上,也不觉得自己会瞧上别人,还是将空间让给有心人的比较好。
怡贵妃的后花园，在后宫嫔妃中有小御花园之称。
曲曲折折，弯弯绕绕，百花在夏末竞相开放,争奇斗艳。旁的草花虽然美丽，但都没有让荔知停下脚步，她一门心思往偏僻处走，却无意中撞入一棵遮天蔽日的桂花树下。
她从未见过如此壮硕的桂花树，粗略一看也有百年之久，树干两人也无法合抱。
树冠枝繁叶茂，开满嫩黄的花朵，站在树下，就好像站在一片香海下。
桂花香气如波浪一般，随风而起，随风而逝，一波接一波地迎面而来。
人群几乎都集中在菊花和牡丹的身旁，桂花树附近空无一人。
荔知闭上眼睛，贪婪地独享这铺天盖地的芳香。
身后有脚步声响起，荔知脑海里浮现出谢兰胥闹别扭时的面孔。
涂了蜜的哄人好话已经准备好脱口而出，笑着转过身后，看见的却是凤王的面孔。
不光荔知愣了，谢凤韶同样愣了。
他看着露出笑容的荔知，仿佛受到什么鼓励，迈进满地金黄的桂花之中，径直走到她的面前。
荔知垂下眼，匆匆行了一礼就想离开桂花树下。
“等等。”谢凤韶说。
她不得不停下脚步。
“今日，我一定要问个明白。”他说。
“……凤王要问什么？”
“京中传言你和琅琊郡王关系匪浅，你——”以谢凤韶的自尊心，实在难以说出那句话，他咬了咬牙，才终于说出，“是否时过境迁，你的心意已变？”
荔知难以遏制自己的惊讶出现在脸上。
一阵微风吹过，树冠
里洒下一片黄金雨，金黄的小花飞舞在两人之间。
谢凤韶看向她的左手手腕。
他伸出手，摸向自己领口。从衣领下拉出一条红绳。
红绳上，赫然挂着一枚黯淡的乳白贝壳。
“你若变心，为何还一直戴着那条手链？”
荔知目不转睛地盯着躺在他手心里的贝壳项链，一瞬间豁然开朗，随之而来的痛惜和哀伤让她心中搅海翻江。
无论何时相见，谢凤韶永远一身鲜衣华服，他最简朴的玉簪是剔透的和田玉，腰带上最低调的镶嵌是洁白的象牙，谁能想到，他的衣领下，戴着一根褪色的红绳，绳上串着一枚最普通不过，海滩上随处可见的乳白贝壳。
和荔知手腕上几乎一模一样的乳白贝壳。
“我……”
她张了张口，却不知道能说什么。
“十一岁那年，我在国子祭酒举办的寿宴上第一次见到你。”谢凤韶目光哀痛，缓缓说，“你和她们一样，还只是个小姑娘，国子祭酒家的姑娘说着不知所谓的傻话，旁的姑娘要么哈欠连天，神游天外，要么就为了彰显自己的才识，尖酸刻薄地反驳，而你始终如一地耐心倾听，像个大姐姐似地温柔微笑，偶尔点头但并不说话。每次你一点头，耳边的珍珠耳珰就会跟着点一点头。小小的，圆圆的，雪白无暇。”
“我在远处的凉亭里，不知不觉看愣了，被太子少保的儿子取笑，忍不住和他打了起来。我虽然打赢了，但是却被你看见了狼狈的一面，我羞愧不已，只能匆匆离席。但那以后，我忍不住打听你参加的每一场活动，只要可能，我都想方设法地去参加……只是为了和你见上一面。”
“即便我们从未交谈……但我曾以为，我们的心意是一样的。”
一幕幕画面，从谢凤韶的眼前闪过，让他的内心更加悲痛。
一次次蓄谋已久的相遇，换来越来越多的眼神交汇。
他们在朝朝暮暮中不断相逢。
他送她玉山上第一支迎寒怒放的红梅，也收到过金秋时节璀璨金黄的一片银杏。
她变得喜爱红色，而他看见昙花便满心欢喜。
他曾以为，他们心意相通。
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