山风猎猎，在险峻的山崖上涤荡不休。冷白的月亮惶惶地挂在天上，沉朝颜骤然勒紧手中马缰，心里没来由的一阵空荡。
“怎么？”行在前面的穆秋转头过来，见她一脸心神不宁的模样。
沉朝颜望着黑沉沉的前路，总觉得前往南阴山的这一路，出乎预料的顺利。半晌，她还是摇了摇头，对穆秋扯出一个浅淡的笑。
远处响起笃笃的马蹄，是派去刺探的暗卫回来了。
他翻身下马，对两人拱手道：“回禀郡主、穆少尹，前方属下去探，确是有一片私自开垦出来的田地。只是夜晚视线不佳，属下担心打草惊蛇，并未靠近详查。不过属下发现私田周围建有大量房舍，周围还有佩刀守卫巡逻，故所植之物应当与郡主和大人推断无二。”
身旁的穆秋“嗯”了一声，挥手对随身几名暗卫吩咐，“你们先前往控制那些守卫，尽量避免惊扰其中的百姓，本官和郡主的人随后就到。”
十几名暗卫领命，抱拳驾马而去。
“郡主？”穆秋前行几步，回头看了看依旧愣在原地的沉朝颜。而她此时才从自己惶然的心绪中回神，握紧手中马鞭应他到，“走吧。”
子时的山林并不寂静，寒风呼啸着卷过，像猛兽的咆哮。远处崎岖的山路上，一点暗动的亮光缓缓靠近，像迷途的流萤。
可是这深秋的山间，哪里来的流萤？
房舍前的守卫警惕地拍醒了身边睡着的同伴。然而下一刻，越来越多的亮点从夜幕中聚集而来，被彻骨的风拉扯成一列细长的火线。
守卫瞠目，心下一慌，手忙脚乱地摸了好几次腰上号角才抓稳。然还不等号角奏响，先行的暗卫已经从房舍后方包抄过来，叁两下就制服了守夜的几人。
大部队先行，沉朝颜和穆秋在确保场面被控制之后才从马上翻身而下。看好文请到：kanmeikan.com
火光通明的房舍空地前，所有守卫都被牢牢捆缚住手脚，制服在地。身后不明所以的佃户们人心惶惶，不知所措地立在房舍的屋檐下，个个衣着单薄、枯瘦如柴。
若是没猜错的话，这些人怕是已经对火麻上瘾，也难怪这私植火麻的事，从魏梁开始就能被捂得如此严实。
沉朝颜强压下心中怒火，站至众人前自曝了身份。她安抚下骚动的人群，接着才道：“本郡主和穆少尹奉皇命前来丰州调查魏梁贩私一案，我知诸位转做佃户皆因州府苛捐杂税，百姓食不果腹，如今之举或属无奈为之，朝廷无意苛责。”
一言至此，人群中已经有人恸哭着跪了下去。
沉朝颜继续道：“我今日向大家保证，若你们之中有人愿意随我回京，举证揭发圈地私种火麻之人，朝廷一定确保诸位及家人安危。如若诸位仍然心存顾虑，不愿作证，也可由穆少尹派人，护送诸位及家人暂避去安全之地。”
言讫，沉默的人群开始渐渐躁动，不过片刻，已经有十几人站出来，愿意随沉朝颜等人往沣京作证。
沉朝颜吩咐侍卫先带走了他们，一名身着软甲的守卫却忽然轻呲一声，哂笑着道：“郡主和穆少尹就这般有把握能出得了丰州城？”
沉朝颜怔忡，方才那股莫名的空落被这句话挑起，她转身攫住那人的双眼，两步逼至他面前，沉声问：“你什么意思？”
头顶火光亮得鬼艳，映出那人眼中一抹炽烈的疯狂。他只是笑看着沉朝颜，圆瞪的双目像地狱索命的厉鬼。
脑中有什么东西轰然地一响，随之而来的，是顷刻之间的地动山摇。
所有人都被这突如其来的一响震得噤了声，只纷纷往响动传来的地方望去。
黑夜寂寂，幽暗的山林像地狱洞开的裂口，乌沉沉地吞噬掉一切，只有凛冽寒风带来的刺鼻味道。
人群逐渐骚动起来，沉朝颜与穆秋对视，不待她开口，又是一声轰响，声响更大、距离更近，将天地都掀得震动。山石簌簌地落下来，沉朝颜站立不稳，被身旁的穆秋一把扶住了。
这一次，两人都看到了那团夜色之中炸开的火球。
*
崎岖的山道上，谢景熙勒停了身下坐骑。
方才那一声响动虽然飘渺，但他当即就辨认出了那是什么——是陆衡提前埋放在山崖上的火·药。
随行的侍卫亦是一怔，身下马匹哼哧哼哧打着响鼻，不肯再前行一步。
“大人！”
远处，探路的侍卫手持火把飞驰而来。他将马匹在队伍之前勒停，对谢景熙拜到，“前方大路已被滚石堵死，这里地形复杂，不时还有残石掉落，继续前往实在是太危险……”
又是一声震耳欲聋的炸响。
火球扯开黑沉的夜幕，像怪兽张开的血口，大地的震颤由远及近，队伍之中的马匹已然开始狂躁着后撤。
骚乱之中，只有谢景熙从始至终都是冷静的。周围纷乱的火色扑入他眼中，他却像是被钉在了原地，只一动不动地望向火焰腾起的方向，久久不曾言语。
“大人？”侍卫轻声唤了他一句，然不等他再说什么，谢景熙已经从马上一跃而下。
他接过身侧侍卫手中火把，凛声对他吩咐，“去丰州，把城里所有能来的大夫都带来，备好急救药材，若是需要人手，让裴侍卫问霍将军借。”
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