伊兰回到队伍中，默默伸出手，将稠滑的香膏涂在手上。侍女松了口气，回到一旁站定，羞涩而好奇地打量着伊兰的脸。
“说起来，你们既然是教廷派来的，应对叛乱需要什么东西，可以和军需官说。”总督起身：“只要不过分，诗尼萨都会满足。当然，我们有军队和弩机，诸位倒也未必有机会上战场。”他懒懒地起身，走下台阶，显然是并未把圣职者们放在心上：“本总督还有要务，诸位自便吧。”
他身后的官员们紧随其后，鱼贯而出。伊兰感到几道黏腻的目光落在自己身上，又缓缓掠过。大厅很快就只剩下圣职者们。
簌悬木厅外，落日正在西沉，于昏暗的海面上投下一片金红色。伊兰走到立柱边，扭头眺望北侧的城墙。诗尼萨背靠诗尼克兹山，面朝大海，但城市北侧却是狭窄的海岸平原。那里从前连接着诗尼萨通往其他城市的道路，如今却已被封锁。更远的地方能隐约看见成片的，星星点点的黯淡营火，几乎把山野都铺满了——那是乱军的营帐。
伊兰知道那是怎样的营火。衰草，枯枝和牛粪是那火焰的燃料。死者的遗物时不时也会填入其中。甚至死者本身也会成为那火焰的来源。黯淡的火焰在长夜之中闪烁，似乎一阵风就能让它们熄灭。
而诗尼萨的夜晚要远比那里明亮得多。昂贵的玻璃香灯白天也燃着，夜晚更是会注满从香料中提炼的琥珀色油脂。还有那些用蜂蜡和香花制成的蜡烛，一根接一根地燃烧，仿佛永远不会燃尽。
战事的迫近对城中的居民来说并不是什么值得在意的事。华丽的软轿像流水般一顶接一顶穿过高低起伏的街道，涌入那些富丽堂皇的宫殿。诸多风格各异的乐声顺着风从城市各处涌来，掠过万船厅的柱廊，高高低低，繁乱一片。万船厅脚下的梯台花园飘来食物的香气。到处都是宴会，夜晚的诗尼萨用宴会宣告它的不可撼动。
伊兰沉默地收回目光，转头看向团长。
大圣堂的年轻司祭擦着汗与团长低声交谈：“总督大人对教廷派人前来有所疑虑。毕竟……诺比利伯爵手下不过是一些乌合之众罢了。诗尼萨富庶，这种觊觎也不是头一次遇到，雇佣兵和弩机已足够对付……”
“对方阵营中有叛神者，召唤出了‘烟波之卵’。”团长皱眉：“那不是雇佣兵和弩机能对付的东西。”
“魔物也是血肉之躯。”司祭解释道：“雇佣兵对魔经验丰富，从前用各种燃烧的兵器击杀过魔物。总督的信心正是来源于此……”
“烟波之卵不是普通的魔物。”团长干脆地打断了他的话：“卵已经是知觉态，那是四阶。你是圣职者，应该懂得四阶的魔物意味着什么。如果它孵化，还不知道会变成怎样可怖的存在。唯有神的力量才能与之相抗。”
司祭听到“四阶”这个词，脸上终于浮现出了些许不安。他回头看了一眼神迹者们：“但南境的绿湾地一带向来是安全的，不管是什么魔物，在这里力量都会下降……您知道，历代总督都花了不少资金修建法阵和圣堂，我们拥有的圣器比任何地区都多……这里是被神眷顾的地方。这次想来……也还是可以应对的吧？”
“被神眷顾的只有诗尼萨而已。”团长银灰色的眼睛里倒映着玻璃灯的火光，声音却毫无温度：“总督如果当真敬奉神，就应该明白城外那些人需要什么。这场仗可以不必打的。”
“那些人已经是叛神者了。”司祭迟疑道。
“在成为叛神者之前，他们中的很多只是一群活不下去的人而已。”团长英俊的面容在火光下流露出了与年龄不相符的沧桑：“如果总督早些做出让步，这一切本可以不发生的。当然了，他现在仍有机会这样做。”
司祭的眼神变得复杂。
团长露出讥讽的微笑：“你在质疑我的信仰与忠诚？”
“不敢。”司祭慌忙道，但雀斑下浮起的红色却让那
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