兰还想问些什么，那人已经匆匆走了。
他只得继续前行。雪橇转过街角时，他在长街尽头望见了圣堂的影子。
埃塔纳的圣堂位于小镇北侧的圆型广场上，是一栋极为规整精巧的建筑。它虽然很小，却比伊兰见过的很多城里的圣堂更加精致漂亮——所有的砖石都刻有防护的符文。
而平日里精巧庄严的圣堂，眼下看上去有几许狼狈——那是大火被扑灭后的痕迹。
盖鲁玛避开了一架雪橇，忽然脚步加快，转过了街角。伊兰轻喝道：“嘿，那不是奥瑞塔奶奶家……”
紧接着，他便看见奥瑞塔奶奶拄着拐杖，牵着小爱莉的手，从小巷尽头缓缓走来。
盖鲁玛停下脚步，俯身低头，亲密地碰了碰它年迈的主人。
奥瑞塔奶奶年纪已经很大了，而小爱莉只有八岁，是个哑女。祖孙俩通常不会在这样的天气出门。伊兰跳下雪橇，快步走过去：“到底发生什么事了？”
奥瑞塔奶奶叹了口气：“除了魔物，还能有什么呢。”
伊兰很快从老太太口中得知了一切。那伙流落至此的佣兵不知为何起了内讧。半夜三更，在酒馆的客房里，有佣兵被杀死了。据说当时的情况非常混乱，余下所有的佣兵都跑了，只有尸体被留了下来。
酒客和巡逻队员们把那两具尸体带去了圣堂，交给小镇上唯一的圣职者蒙戈司祭来处理。蒙戈坚称尸体不是人，是假扮成人的魔物，于是举行了一个驱魔仪式。结果其中一具尸体确实在众目睽睽之下变成了魔物，广场和圣堂燃起了大火，而魔物在混乱中逃掉了。
于是向来平静的小镇现在有了麻烦。谁也不知道魔物跑到哪里去了。而那些穷途末路的佣兵在混乱里失踪了，眼下没人知道他们躲在什么地方。
更糟糕的是，按照老人们的经验，魔物往往会引来更多的魔物。冬季的埃塔纳原本就有雪魔和死灵出没，这是人人都知道的事。
“一个蹩脚的圣职者永远会带来更大的麻烦。”乌瑟琳师傅经常把这句话挂在嘴边，而这句不太吉利的话总是会应验。
伊兰立刻明白了。蒙戈非但没能杀死魔物，反而刺激它从蛰伏状态醒来并开始生长。怨火蛛在沉眠时很小很小，对人几乎没有任何影响。但当它开始生长，它就会成为一个噩梦。那可是三阶的魔物啊。
事情就这样直接变成了最棘手的状态。
“哦，年轻的孩子，你还在这里慢吞吞地做什么呢？”老太太焦急的话语打断了伊兰的沉思：“圣堂一早就敲了钟，要大家去领驱魔的刻片。你也赶紧过去吧。”
伊兰叹了口气：“我正准备把冬菜给您送过去。”
老太太精明而忧虑地看着他：“听着，我要是你，现在就会把自己的猎刀磨得光亮，把弓换上最结实的弦。然后清点所有的物资，确保它们万无一失。我们要有大麻烦了。”
“魔物。”伊兰低声道。
“是啊是啊，我不是说过了嘛。”老太太叹息道：“古语自有道理，是不是？‘万物不会消失，只会以另外的姿态重现。’麻烦显然也是一样。瞧，现在没有佣兵了，因为他们变成了蜘蛛……不管怎么说，我想我们时间有限……”
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