安娜用手背去擦下巴的水珠，她意识到皇帝一直在看她，目光落在她被水濡湿的嘴唇上，白瓷的杯子上留下一个淡红的唇印，她有点窘迫，默默地用抹掉唇印，才放下杯子：“多谢陛下，我就不打扰了。”
窗边有唿唿的声音，一只白色的雪鸮从窗外飞进来，停在西泽尔手边，它的尾羽一直有细小的冰晶抖落，西泽尔把雪鸮举起来，把它脚边的信件解下来，他神色凝重地看完了帝国送来的消息，而信纸阅后即焚，在他手中化成了灰。
安娜趁他读信的时候，行了个礼，悄悄地退了出去。
西泽尔追出去，却发现她踌躇地站在门口，他大踏步走上来，“怎么回事？”
少女突然举起手来捂住了他的嘴，他听到了外面小声的交谈。
“你真的想好要去见陛下了吗？”是罗莎琳的声音。
“我……我不知道。”另一位女声安娜并不熟悉，有隐约的哭腔，“我根本就没有参与白袍祭司的选拔仪式，怎么能承受这样的羞辱。”
“你先冷静些，伯爵夫人说陛下这几天很忙，最好不要打扰，你先和我回庄园，陛下还会在王都住一阵子，总会有机会遇上的。”
西泽尔听了一会儿，眯起眼睛，安娜的表情比他惊慌得多。
遍寻不见的卡琳·西格诺，来自帝国友邦洛泰尔公国的贵族千金，竟然和布伦特家的养女在一起。
安娜当时在最靠近圣遗物的厅堂内落选了白袍祭司，虽然神谕塔和帝国叁缄其口，但流言还是迅速传开，对卡琳的名誉造成了严重破坏，她现在既无法去找恋人，也不能回家面对盛怒的父亲，罗莎琳收留了她，她现在急于去见皇帝，解释清楚一切，如果能找到那个代替她的铁匠女儿更好。
原作里的卡琳的处境并不像现在那样艰难，但她依然在罗莎琳的陪同下去了帝国，从而使得西泽尔和罗莎琳的故事继续发展。
“那女孩在哪里？”安娜轻声问，声音小得几乎只能通过口型辨认她的话语。
她不知道是因为紧张，还是压根就没意识到，她现在的动作相当暧昧，西泽尔把她的手拉下来，少女还很紧张地示意竖起食指放在柔润的唇上，示意他不要太大声。
皇帝弯下腰，在她耳边轻声安抚：“别怕……”他的嘴唇几乎要碰到安娜的耳朵：“她早就改变了容貌离开，不会再回希格斯了。”
直到西泽尔做出这样的举动，安娜才意识到自己犯了错误，他们现在太接近了，她很轻易地，制造出亲近的机会，让西泽尔顺势搂住了她的腰。
“爱丽丝还活着吗？”
“嗯。”西泽尔贴着安娜的脸颊，仿佛情侣间亲密的情话：“如果她还想活命，就不可能再回希格斯。”
由于下雪，两个姑娘躲进了别墅门前的拱形门廊，橡木大门两侧有石头做的长凳，门廊有效地将阻隔了风雪，但站在外面依然很冷，罗莎琳试着敲了敲门，但没有回应。
屋子内的安娜紧张得身体都绷紧了，她挣扎了一下，但西泽尔力气很大，顺势将她推上了身后的窗台，这扇面朝湖的窗户有一个写字台般宽敞的窗台，铺着雅致的格子桌布，因为是冬天，窗户紧锁，厚重的窗帘垂下来，窗台上放着一个很大的花瓶，里面插着一大束温室培育的冬日玫瑰和黄百合。
西泽尔把嘴唇贴上了少女耳朵，他继位这半年，帝国非常动荡，他花了半年清理门户，其间得知霍斯廷的王太子正在筹备婚礼的消息，帝国的一些工艺品的匠人都收到了来自王国的订单，和他有过九天露水姻缘的少女即将要嫁人成了板上钉钉的事，但没想到她的婚约突然被取消了。从那天起，想要再见安娜的心情与日俱增，在王都重逢之后，大部分见面的场合。使他们不得不装出完全不熟的样子。
刚才把她抱在怀中的时候西泽尔就确定了，她得留下来。
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