季朔廷摸了摸叶芹的头，说：“你兄长没死呢，等过几日，我带你去找他。”
叶芹抿着唇，沉默不语。少顷，她累了，身子微微倾斜。
季朔廷顺势靠过去，将她抱起来往屋里走，将她放在床榻上，盖上薄薄一层的蚕丝被。
叶芹却说，“我不想睡觉。”
季朔廷知道她恐惧入梦，害怕梦魇，于是在床头边上坐下，说：“我在这里。”
叶芹忽而伸出手，指尖触碰到季朔廷搭在床边的手，继而被他整个握住。
侍
女关上了窗，房中只余下一盏烛灯，将季朔廷的影子投在床榻边，周围一片宁静，认真听来只余下两人交织的呼吸声。
叶芹睁着一双大眼睛，乖顺地躺在床上，手虚虚地握着季朔廷的手指，许久都不说话。
季朔廷坐着没动，他已经学会了足够的耐心，这是他以前所没有的东西。
叶芹忽而开口了，声音很低，缓缓道：“朔廷哥哥。”
季朔廷起初还以为自己听错了，他已经很久没听过这一声“朔廷哥哥”了，原本以为他还需要很长很长时间才会让叶芹慢慢从心结之中走出来。
季朔廷心里做足了准备，无论多久他都愿意，只要叶芹还愿意像从前那样叫他。
乍然听到她这一声，季朔廷很没出息地觉得双眼发热，赶忙应道：“我在。”
叶芹眨着眼睛，认真地问，“朔廷哥哥会一直陪着我吗？”
季朔廷躬身，将头低下来，凑近了叶芹，低声说：“自然，我要永远在守在芹芹身边。”
叶芹又说：“你会不会食言。”
“绝不。”季朔廷道：“我起誓。”
叶芹不知道誓言代表着什么，只是听到了季朔廷说不会食言，便安心地闭上了眼睛，用小指头勾住了季朔廷的手，终于在抵制不住的困意中睡去。
烛火摇曳，房中忽暗忽明，季朔廷的影子也模糊不清。
他弯下了脊背，弓着背低头看叶芹，从前只一心抗拒叶府，更抗拒身为叶家嫡女的叶芹，从未好好看过长大之后的叶芹。
她的眉眼与叶洵有几分相似，却更为柔和，也更精致。这些日子季朔廷整天盯着看，却像怎么也看不够。
幸好上苍眷顾，来日还长，他还有很多个夜晚，能够看着叶芹慢慢入睡的模样。
叶芹睡得深了，季朔廷在她脸上留下轻轻一吻，起身出房，抬头却见繁星明亮，心想，明日应当是个晴朗天。
六月初，烈阳高照，季府门口迎来一位客人。
他在季府门口转了一会儿，就被上门来的萧矜撞见。
那正是活着的叶洵回来了。
叶洵还活着，且完整地回来，最高兴之人莫过于叶芹。
她见到叶洵的时候，崩溃地抱着他哭了很久，像小时候那般黏在他身上，还因此触动了叶洵的伤口。
其次感到开心的，就是季朔廷了。
叶芹本已有慢慢恢复的趋势，但叶洵的出现之后，叶芹的心病就彻底根除了，整个人变成了雀跃的小鸟，连声音里都充满了朝气。
不同的是，这次没有一再推拒她的季朔廷。
她还记得季朔廷那夜与她定下的承诺，昔日她只在自己的房中活动，只等着季朔廷去找她，现在一早就自己跑出了门，从游廊穿过，遥遥唤朔廷哥哥。
季朔廷听了声，刚站起身，叶芹就闯进房中，裹着一阵风撞进了季朔廷的怀中，将他的腰背紧紧抱住。
他还没说话，就听到怀中的叶芹发出
笑声来，由于脸埋到他胸膛之中，那笑声闷闷的。
季朔廷的心一下被不知名的东西填满，胀胀的。
“怎么了？”他问。
叶芹抬起头，往后撤了半步，用手抚了抚他的心口，眼睛弯成月牙，“痛不痛啊？”
季朔廷也跟着笑，摇摇头，顺道将她往怀里抱了一下，“刚睡醒吗？”
叶芹点头，说道：“今日想出去玩！我要去找陆书瑾！”
季朔廷往后看了一眼，“你哥哥呢？他去不去？”
叶芹摇头，教训似地说道：“他受伤了，哪里都不准去！朔廷哥哥，你去把他绑起来吧。”
“那可不行。”季朔廷当即就拒绝了，心说叶洵现在可不只是叶洵了，还是他大舅子呢，哪有去绑大舅子的道理？
叶芹撇了撇嘴，很快又笑起来，摸到他的手，捏在掌中揉搓把玩，说：“那你今日可有空闲带我出去玩？”
“自然，用过早膳就出门。”季朔廷应道。
叶芹高兴极了，欢乐起来，抱住他的脖子踮着脚，在他脸边亲了一大口。
季朔廷表情一怔，心猛烈地跳动着，点了点自己的唇，佯装镇定地说：“光亲脸可不行。”
叶芹果然上当，又凑上去，亲他的唇。
季朔廷极其配合地低下头去，与她鼻尖轻轻碰触，然后含住她软嫩的唇。
仿佛期盼许久的愿望得以实现，他轻闭双眼，掩住了眸中的欢喜，把叶芹紧紧抱在怀中，不愿松开。！
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