他站了片刻，在被人发现之前转身离开了。
季朔廷又走去了湖边，渐渐从清静的地方走进人群里，转了半圈后回到凉亭，然后午膳开席，他便与萧矜一同前去用饭。
本来吃完午膳就可以离开，但萧矜见季朔廷有些心不在焉，便提出再留在叶府玩会儿。
他找了别人闲聊，将季朔廷独自撇下，却又约好了一起回去，其心思季朔廷看得明明白白。
他很是无奈地离开热闹之地，去了假山石处的阴凉之处躺着休息，一闭上眼睛就忍不住开始回想方才在那树下看到的一幕。
如今叶芹是知府嫡千金，自然会有人来求娶，只是其目的究竟是心悦叶芹想要与她结为夫妻，还是奔着叶家的势力而来那就不得而知了。
只是这些，也与他无关。
季朔廷躺了一会儿，忽然听到下面有人说话，他奇怪地皱眉，没想到这么偏僻清静的地方，除了他还会有人来。
“李少，你与那叶家嫡女见着面了？当真？”少年带着笑的声音飘上来，季朔廷微微起身，往下面看去。
就见午膳前站在树下与叶芹说话的少年正在其中，他身边还站着两个年岁相仿的少年，三人来了这里，约莫是要避着人说一些私密话。
季朔廷心中纳闷，暗道天底下还有这么巧的事？怎么这几人就这么不长眼，撞到他这里来了。
他低头细看，只见那少年模样生得很寻常，肤色稍黑，身上有些肉堆积显得稍微臃肿，笑起来时一脸的憨厚。
三人聚在一起说话，并没有发现假山石上面还躺着有人。
“自然是真，我拿这个扯谎做什么？”那面相憨厚的少年说：“虽然是个傻子，但模样生得漂亮。”
“那你可曾跟她说，要求娶她？”
“说了啊。”
“那她如何回应？”
少年的嘴角挂着得意的笑，说道：“她当然是求之不得，像她那种脑子摔坏的傻子，有人娶她便是烧高香了，更何况我李家殷实，她嫁过来也不会吃什么苦头，如此条件，她有何理由拒绝？”
季朔廷诧异地看了少年一眼，一时分不清他是在吹牛，还是叶芹真的答应嫁他。
“李少厉害，不过婚姻大事也不是你们二人说了便算，还得知府大人松口才是。”
“这有何难？只要将那傻子骗到手，届时骗出来让她揣了我的种，这婚事还能不成？”
这话说得太过恶心，听着底下洋洋得意的声音，季朔廷不由拧起眉毛。
三人又说了几句，从假山石穿过，逐渐走远，待声音完全消失了，一片平静，季朔廷才忽而感觉到手心一片刺痛。
他抬手一看，才发觉方才竟没注意掌下用力，被山石的尖锐之处割破了掌心，鲜红刺目的血正缓缓流下来。
季朔廷盯着掌心出神，看了一会儿后翻身跳下来，觉得以这个理由喊萧矜回去，他应当不会再拒绝。
谁知刚下来走了几步路，身后传来少女的声音。
“朔廷哥哥？”
季朔廷足足有半年没听过这声音了，他几乎没有任何思考的时间，下意识就停步回了头。
只见叶芹一身杏黄衣裙，乌黑长发绾了两个发髻，垂下的青丝披在身上，打了两缕小辫，黄色的发带飘下来，落在肩头。半年的时间，她身量竟一下抽条窜高不少，脸上的肉也消瘦下去，脱离了年幼的稚气，有了少女的美丽模样。
她眨着眼睛，微微歪头看他，确认面前的人真的是季朔廷之后，她笑着又喊了一声：“朔廷哥哥！”
季朔廷都来不及反应，她就一蹦一跳地跑到了面前来，伸手就去拉他，“你许久没来了呀！”
他下意识将手往后缩了缩，但没躲过，叶芹的手温暖而柔软，往他掌心里一探，覆在伤口上，引起痛意。
叶芹的指尖也摸到了温热的液体，疑惑地低头，看见了手上有血，顿时吓一大跳，“你、你受伤了？！”
“嗯。”季朔廷应了一句，抽手想走，“我该回去了。”
叶芹却不松手，双眉一拧，很是着急的模样，“不行！要疗伤！”
她的手很用力，却知道避开季朔廷掌心的伤口，拉着他的手腕就走。
季朔廷可以轻松甩开，或是冷着脸让她走，叶芹受到伤害，会自己离开，但他却不知为何，一点动作都没有，任由叶芹将他牵着走。
很快就到了目的地，是叶洵所住的庭院，她熟门熟路地推门进去，让季朔廷坐下，自己翻出了叶洵常备的药箱。
叶芹应该是经常帮叶洵处理伤口，她看起来很熟悉这些，先是用清水将季朔廷的伤口清洗，然后找了药粉撒上去，再用纱布一圈圈缠起来。
她动作慢，却很认真，季朔廷一动不动任她摆弄，不多时掌心就缠上了白布，只是结打得不好看，耷拉得长长的。
季朔廷低头看着掌心，终于开口与她交流，像是浑然不在意地随口一问：
“听说你答应别人的提亲了？”！
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