”他压低声音,“那日我表兄正好轮值。”
“啊?”
谈善从喉咙里发出一个单音节。
李兴此时又含糊起来:“该知道的大家都知道了,不知道的我们都不知道。”
这一段犹如打开了话匣子,李兴翻了个身,说:“你说殿下有何处不同我倒没感觉到,你要是说……”他绞尽脑汁地想了一会儿,找出一个更准确的词,“比以前更,更……有个词儿怎么说来着。”
“冷清。”
谈善一顿,看向说话的另一人。
“对对对,就是这个词儿。”李兴一拍拳头说,“我说呢,我来这么多天,总觉得这么大个宫殿没个活人气。半夜别给我吓得,尿都憋回去。”
“不过我们这些人与殿下云泥,感受也未必准确。”另一人又补充,“方兄这么问,想必也觉得如此了。”
谈善半跪在窗边,细微地风声游走过他胳膊。他低声说:“是。”
不用推开窗他都知道,午夜时分元宁殿,这座象征至高无上权利的宫殿,荒芜得如同行将就木的老人,皮肉褶起,褐色老年斑爬满身体的每一处。
李兴又说:“有几回我还踩到黄符纸。”他打了个冷颤,搓了搓胳膊,“也不知道替什么人招魂。”
谈善睫毛颤动了一下。
“太后七十大寿,后几日宫中要办游园会。”这么一说所有人身上都起了层鸡皮疙瘩,另一人赶紧转移话题,“宫中应该热闹些。”
说完这句他们熄了灯,四周暗下来,伸手不见五指。谈善睡不着,脖子被硬邦邦的枕头硌着,满脑子都是那句“本宫睡不着,梦里总死人”。
一炷香,半个时辰……睡不着时时间的流逝变得空前漫长,每一秒都煎熬。谈善翻来覆去好几次,最终爬起来,一清早蹑手蹑脚出了元宁殿。
没到腊梅开花的时节,吸入肺腑的空气冰凉,混着冬天特有的萧索气息。
走着走着谈善注意力被吸引。
“呀,要出来了!”
“快快!顺子哥,快逮住它!”
“小祖宗,你往前走两步啊,这样我也不好抓。”
“……”
好几个宫人挤在一坨,其中一个太监趴在地上,伸手去够刺丛里的什么东西。大冬天的,满头大汗。谈善分出心神多看了一眼,毛茸茸在眼前使劲一晃。
“快抓快抓!你到底行不行。过两日王太后生辰办游园会,要是被惊到了唯你是问!”
“抓到了!”
太监提着后颈皮把那只土黄色奶狗倒拎出来,松了一口气:“可算找着了。”
这只小狗在刺丛里好久,沾了一身枯叶,依稀看得出原本的颜色是掺白的黄。眼睛圆溜溜又乌黑,四肢悬在空中乱蹬,咧出尖牙发出“嗷呜”的威胁声。
“还叫!”
太监不耐地铲了它一嘴。
王太后生辰在即,宫中草木皆兵。这一只小狗在灌丛里蹿来蹿去,抓了好几日没抓到。抓到后太监又开始发愁怎么处理,想了半天没个头绪,用食指狠狠戳了戳狗头:“送去膳食房,让张公公扒了皮,炖了这小畜生。”
他在这儿身份地位最高,这话一出没人敢求情。最小的宫女动了动嘴,又低下头。
“公公,给我吧。”
太监正要发怒,眼前递过来一块黄澄澄的金子。
谈善:“我正好要去膳食房,也好帮公公解决了。”
“若是出事公公可来寻我。”
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