换句话说，老皇帝放弃了此前把儿子们都赶出去的想法，强扭的瓜不甜。相反，地盘给你了，想怎么经营随你，至于今后会如何发展，老皇帝实在没有精力再去多想了。
再不济，也不可能倒退到南下之前，那么多南洋开拓士不会懈怠，已经建立起的南洋贸易利益链条没那么容易断裂。
刘淳的那番话，对老皇帝最大的触动便是，他不再打算包办一切了，已经开好一个头，任其发展而已。
广大南洋地区，当然不止那三岛，但剩下的，老皇帝打算留给后人，不管是南洋封国，还是后代帝王，都需要一定的余地。
当然，南边封了，老皇帝不会忘记西边，小的封了，不会忽略他信重的大的儿子。只不过，对安西如何分封，对刘晞、刘昉二子如何安排，他始终没想好，因为在乎，所以迟疑。
开宝三十年初夏，銮驾已然抵达杭州，从洛阳出发算起，老皇帝南幸已然整整一年过去了。这并不能算是老皇帝离京最远的一次，但毫无疑问是他人生最漫长的一次旅途，也是最疲惫的一次远行。
过去的一个春季，老皇帝基本都待在闽浙二道，从漳泉、福建，一路逶迤而行，走马观花，直到杭州。大概是感受到了地方上的抱怨，在闽浙二道，老皇帝安分了许多，不似在两湖、广东那般过度折腾。
这倒是让两道的官僚们有些意外，毕竟他们都已经有心理准备了。不过，大伙也都不是受虐狂，老皇帝和风细雨，飘忽而过，他们也就殷勤逢迎，让老皇帝宾至如归。
当然，一个人不杀，也不是老皇帝的风格，但对两道高官们而言，一些犯众怒的贪官蠢贼的脑袋，上可给老皇帝交代，下则安抚民怨，何乐而不为。
只要老皇帝别动不动就掀桌子，搞政运，大加株连杀戮，大家伙自然会忠君爱国，勤于王事，将开宝盛事最繁荣美好的一面呈现给老皇帝看。
然而，对老皇帝而言，这段旅途虽然日益和谐融洽，但他心情却不断滑下低落的深渊，精气日衰，有时候魂儿都不知道飘哪儿去了。
在老皇帝出巡的这一年中，从中枢到地方，最突出的一个问题，就是令出多门。老皇帝在南巡途中，有各种即时命令与动作，这与洛阳中枢朝廷之间，显然不可能做到协调，老皇帝不在的这段日子里，洛阳那边可是像挣脱了束缚一般，老皇帝还没死，就已经有人在写诗隐晦地赞扬老皇帝不在时朝廷宽松和谐的氛围……
同时，对于老皇帝在地方上的折腾，最终都得到中枢去落实、擦屁股，在湖广、广东之时的种种作为，在朝廷中也引发了广泛争议，甚至可以说是“抨击”。
尤其是广州府的“番人之乱”，以及新年后“上元之诏”，都让洛阳朝廷难以认同，老皇帝实在太折腾，太一意孤行，做法也太粗糙。而朝廷诸公，也实在感受不到老皇帝对他们的尊重，当然了，这种抱怨也只有在老皇帝离京期间，才有抬头的可能。
这个过程中，太子刘旸的作用是无可估量的，若无他从容冷静地协调行营与洛阳在政策政令上的矛盾，勉力维持着一个稳定的局面，老皇帝不可能长久地在外巡视，洛阳也可能早就吵翻天了，最终迎来的可能又是老皇帝掀桌子的操作……
有一说一，维持着大汉当前局面，对太子刘旸来说实在是一个很考验人的事。但是，随着时间的推移，也越来越艰难，在老皇帝的“淫威”之下，所有人都有种喘不过气来的感觉，这一点作为储君的刘旸感触尤深，也时常陷入思想的冲突与纠葛之中。
说起来也有些让人难以相信，在当下很多大汉权贵的眼中，大汉帝国上层最集中的、最根本的矛盾，恰恰在于老皇帝。
虽然老皇帝率领他们的臣民，打下了一个亘古未有的庞大帝国，创造了一个开天辟地的辉煌时代，但是，四十余年下来，大汉帝国的臣民们，是真的开始厌恶他们的皇帝了。
甚至于，有一种荒诞却异常真实的意识已经在悄然之中形成：老皇帝不死，帝国难安……
在杭州，老皇帝一共就做了两件事，其一观钱塘大潮，并做出要加固钱塘大堤的指示。
其二，游西湖，当然了在老皇帝眼中，西湖风景虽然秀丽，但比起他见识过的名山大川，失之小气，兴致一来，还干了一件煞风景的事，往西湖里撒了一泡尿（这甚至在后来成为了西湖的一处景点）……
离开杭州之前，老皇帝又收到一则丧讯，赵普走了。赵普的辞世，是有预兆的，二度拜相以来，他几乎把自己所有的心血与精力都耗费在朝廷的改制上了，此事面临的挑战与压力，不在其位者，是难以体会的。
早在去岁冬季之时，赵普身体便已然不支，只不过一直坚持着，又有太医时时监测、照看着。
按道理，熬过寒冷，便等于扛过一劫，春暖花开之后，该逐渐好转，但偏偏，赵普在三月草长莺飞之际，溘然长逝，去世前一日，还同家人有说有笑的。
对于赵普之死，老皇帝虽然表现得很克制，但那种无处诉说的悲伤感，却始终充斥于内心，那颗饱经生离死别考验的破碎的心，终究没有彻底麻木。
就同当日林仁肇死时的感触一般，老皇帝从赵普之死，看到的仍然是自己的影子，并且更加清晰了……
对赵普，老皇帝也给了开宝第一臣的该有尊荣，追赠为浔国公，当然他家能传承下去的，只有浔阳侯爵。
开宝三十年五月，徜徉于江浙的秀丽风光，沉醉于吴侬软语，自杭州出发，途经湖苏常润，老皇帝已然驾临江南首府金陵，这是时隔数十年，老皇帝再度亲幸。
并没有物是人非之感，老皇帝对这座古都并不是太熟悉，也没有什么细腻的情感，只是想到了卒于南巡途中的李煜，若是他在三十年后重返金陵，情绪到位，应该会诞生一首传诵千年的诗词吧。
大概是觉得当年只在金陵短暂停留，便因李太后驾崩而匆匆返京，这一次，老皇帝决定在金陵多待一段时间。
只不过，很多时候，意外总是先明天一步到来，一则丧讯的传来，再度打乱了老皇帝的计划。
问题不在丧讯本身有多严重，而在老皇帝听闻噩耗之后的反应，就像是压倒骆驼的最后一根稻草，刚强如老皇帝，也没能抗住，也使得金陵城成为了老皇帝此次南巡的最后一站。
丧讯是关于晋王刘晞的，其于开宝三十年四月初四，病逝于成都……
第524章 回京
对晋王刘晞之薨，除了无尽哀伤之外，最让他难以释怀的，还是刘晞的死因——病故。至于病因，毫无疑问与吐蕃那一年的政治军事生活息息相关，雪域高原壮丽、神秘而悠远，但对久居平原的刘晞而言，也同时充满了莫测之凶险，每个人对于高原的反应也是不一的。
而寻根究底，把刘晞派到吐蕃，使其置身于那堪称极端的气候环境之中，恰恰是老皇帝自己。白发人送黑发人，对于老皇帝而言，不是一次两次了，但不论如何克制，每一次都像是在生撕伤疤一般。
这毕竟是晋王刘晞啊，是老皇帝最看重的儿子之一，当初也是投入巨大心血培养，给予厚望的。然而如今，年不足四十三，便英年早逝。
高贵妃母子，在老皇帝的心中，总归是有一定地位的，如今，母子俩都先自己一步走了，内心那无限凄凉却也无人可诉。
过去的老皇帝，往往表现得铁石心肠，仿佛世间没有任何事物能够击倒他。然而这一次，他却有些垮了，从精神到身体都有些难支，当初刘煦死时，尚能坚持，此番刘晞之薨的打击，直接让他抱病在床。
卧于病榻间时，老皇帝甚至不禁软弱地思考，如果没有把他的儿子们派到这些极端凶险之地，岂能有今日之殇？
不论刘煦、刘晞，乃至于病秧子刘晓，安安稳稳地待在中原，怎么也不至于先他一步离世，在朝廷同样能为朝廷、为社稷效力。
过去的几十年，让老皇帝感到遗憾、感到后悔的事情有很多，但绝没有哪一件如死儿子这般让他后悔莫及，一切本来可以有个美好一些的结局，但因为各种因素，最终走向如今的结果。
而其中，老皇帝自己的一些选择与决定，显然是主要原因。在一些深刻的反思之中，老皇帝难免归咎于己身，为了所谓的进取开拓，为所谓的百年大计，把他的儿子们都搭进去了，使天潢贵胄竟成那镜花水月般千秋帝业的养分……
然不论如何，悔之晚矣，同时，在这个阶段产生如此悔意，对老皇帝而言，也实在是一件无比煎熬的事情。过于自责，以至于让老皇帝陷入了一种牛角尖中，胸中一口郁气积攒着，几乎让他喘不过气来。
金陵行宫，就如番禺那般一样，被保护缮修得很好，雕栏玉砌，在阳光下熠熠生辉。夏日多少是有些炎热的，身处行宫中的人们，不管是禁卫将士，还是宦官宫娥，都有种凉凉的感觉，老皇帝带来的戚戚心凉。
一名体态佝偻、华发满头、面带威严的锦袍老者缓缓走来，登上御阶，至寝殿外候诏。
得到消息，胡德走了出来，见到来人，顿时面露恭敬之色，上前迎道：“小的见过寿公！”
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