“花花!喜欢鹰鹰!”
艾拉头顶的小花也变小了许多,只是颜色更深,从原来粉嫩嫩的小花,现在已经成了红的发黑的颜色,配上花心里那一圈层层叠叠的尖牙利齿,一般人看着就瘆得慌。
“可是,艾拉离不开花花,花花要跟艾拉在一起。”小家伙很认真的解释自己不跟雪鹰契约的原因,头上的小花跟着一晃一晃,好像在点头。
亚历山大也笑了起来,“好的好的,我明白。”以往都是别人求着来契约雪鹰,没想到居然也会有这么一天,它都答应可以跟女巫契约了,这几个女巫居然不要。
说明女巫领主看人很准,带出来的人心思纯净,并没有什么私心杂念,难怪才觉悟短短两三个月的时间,就进步飞快,可以说是他三四百年来看到诸多天才也不过如此。
看来,它这次替雪鹰宝宝们选的伙伴,还真是不错呢!
小雏鹰们欢快地蹦蹦跶跶,叽叽咕咕地叫着啃光了自己的蛋壳,又十分享受地吃着大雪鹰们投喂来的冰原蝮蛇魔核,先前那十多条冰原蝮蛇尸体早就被大雪鹰们收拾掉了,挖出来的魔核留给幼崽们,这会儿派上了用场,负责投喂的大雪鹰也是一脸满足,感觉比吃到自己嘴里还香。
等给小雏鹰们喂饱了出壳后的第一顿饭,小家伙们吃饱了就开始昏昏欲睡,亚历山大族长带着它们去早就准备好的鹰巢,希雅也开始安排人打扫战场。
首先,是无论如何,也不能承认那个阿斯蒙蒂斯的邪灵就是奥兰王国的四王子路德维格,就算他长了一张路德维格王子的脸,那也肯定是邪灵在吞噬了王子之后,幻化成他的模样来作恶的。
真不想给王室的人蒙上遮羞布啊,希雅无奈地想,但凡女巫们都已经长大,但凡自己的实力再强一点,肯定会借此机会撕了王室的脸面,揭穿他们迫害女巫的真相。
可事实是,饭得一口口吃,事得一件件做。
在自己根基不稳的时候,蹿得太高,就很容易遭到群起而攻。
现在哪怕她已经喊出了女巫领独立的口号,王室还是捏着鼻子签署了封爵令,还让路德维格被拒婚后仍是“低声下气”地维持友好契约,可见他们也并无把握一举扫平女巫领的实力。
一想到路德维格签署的友好契约,这么快就被他自己给撕毁了,希雅就忍不住想笑。
和约,果然存在的最大意义就是被撕毁。
就像他这个盟友,从一开始就打着要背刺的主意,死的真是一点儿都不冤。
不过,也好在有他的这份和约,那是由王室供奉魔法师制作的魔法契约,当两个人都在上面签署了自己的名字之后,就会产生一种无形的力量约束,若是有一方违反契约,就会受到魔法反噬,被害者的族徽为印,将背约者的名字传回宫廷魔法师那里,势必受到王室的谴责和宫廷魔法师的追杀。
可惜的是,从路德维格早就准备好的恶魔之心看来,他从一开始就没打算遵守这份契约,打着借助恶魔
之心的力量来逃避契约约束。那就只有他伤害希雅的份,而没有希雅能伤害他的份。
可惜的是,他高估了自己,低估了女巫们的力量。
现在那份和约仍然安然无恙,那么死的就不是路德维格王子,而是阿斯蒙蒂斯的邪灵。
希雅甚至可以对外宣称,是她们杀了这个邪灵,为王子和死去来的皇家骑士团成员们报了仇。
就算是国王奥格玛五世,也没法拿着这份路德维格亲手搞出来的友好契约找她的麻烦。
当然,如果他们真的不要脸到那个地步,认定她杀了路德维格王子,要兴兵报仇,她也不会退缩半步。
三天后,经过鹰愁谷要塞在山林里的拉网式搜索,最后找回了一百二十三匹皇家骑士团的战马,龙鳞马是一匹都没剩,因为它的血脉缘故,路德维格在变异后对魔兽和有魔兽血脉的生物格外敏感,除了他身边最先中招的皇家骑士,就数着这些龙血马最先倒霉,被吃的一个不剩。
至于那些早早潜伏在地底,辛辛苦苦打洞准备接应上面的冰原蝮蛇一起进攻威斯特城堡的蛇群,也都成了他的营养餐,才让他能够在那么短的时间内,吸收了大量的低阶魔兽魔核,膨胀成为一个庞然大物,险些攻破了雪鹰们的防守。
最后,还捡回来了七个半死不活的皇家骑士。
其中一个,正是当初自称猎手的拉里。
也多亏有他先前在山脉里打探消息时的经验,留了点心眼,才能带着几个熟识的伙伴逃进了山岭中,躲进一个山洞里,才能活到被女巫领的士兵们找到。
希雅让安娜给他们治好了伤,问起路德维格先前变异的情况,并告诉他们,是恶魔阿斯蒙蒂斯的邪灵吞噬了路德维格的灵魂,才带来了这场灾难。
至于他们信不信,她就不管了,反正给了他们一个能够回去交差的理由,有这些人证,总好过让王室再栽个勾结恶魔害死路德维格的罪名给她。
这事儿可真不是她做的。
拉里和其他皇家骑士面面相觑,他们尚有亲人在王都,可以战死,却不能投敌,但是带着这样一个噩耗回去,真不知道奥格玛五世会不会也像路德维格一样,直接暴怒让人摘了他们的脑袋。
希雅和善地看着他们,“既然你们都是亲眼目睹王子的变化,肯定知道他手里有恶魔的东西,你们只需要回去告诉国王你们所见所闻,国王就算要找,也该找那个给他恶魔物品的人。你们说对不对?”
拉里小心地赔笑,“领主大人说的是,我们侥幸活下来,尚有诸多同僚的尸骨未曾收敛,不知领主大人可否让我们带走王子殿下和其他骑士们的尸体?”
“很抱歉,没有尸体了。”希雅十分遗憾地说:“恶魔之力极具污染性,所有被恶魔所杀的人和生物,都要第一时间焚毁。当日还下了一场大雨,很多骨灰都被雨水冲刷走,所以,你最多能带走的,也就是一部分无法分辨的骨灰而已。”
皇家骑士们当时是被路德维格生啃了脑袋,身体大部分都留着
,后来被希雅帮忙给“火化”了,自然还留了点骨灰,唯独路德维格,那才真的是一点点儿渣灰都没留下来。
她说一部分骨灰,可没保证这部分骨灰里,就有路德维格的一份啊!
拉里等人无奈地赶着马车,拉着一马车用橡木桶装着的骨灰,离开了女巫领。
若有可能,他们真的是一辈子都不想再回这个地方了。
皇家骑士团的幸存者离开之后,女巫领下了一场大雨,冲洗去了魔兽和皇家骑士们留下的血腥气味,让足足提心吊胆了十多天的领地居民们终于松了口气。
鹰愁谷要塞的士兵们,也难得有了三天的轮休假期,可以带着自己的战利品和赏金回去与家人团聚。
大量的风狼皮、魔猪肉和一些叫不上名字的魔兽皮肉都出现在了领地的交易市场上,因为正值盛夏时分,这些肉类都是装在领主大人亲手刻绘了冰霜符文的木箱里,被冻成了冰块,才不至于腐烂发臭。
经历了一年饥荒期的居民看到这些魔兽肉时,都不敢相信自己的眼睛。
好像在几个月之前,他们差点连黑面包都吃不上了,怎么现在就有了堆积成小山一般的魔兽肉可以吃?
贝尔曼夫人如今负责管理女巫领的交易市场,她原本就是个擅长交易的贵族,贝尔曼子爵名下最赚钱的葡萄园和红酒坊都是她的手笔。
如今看到领主大人居然慷慨地将魔兽肉分给领地的居民,算算这些魔兽肉能够在王都换回来的金币,贝尔曼夫人每发出一块肉去,都有种自己被割肉的感觉。
败家,真是太败家了啊!
让这些普通人吃魔兽肉,哪怕是最低等的魔兽肉,也是一种极大的浪费啊!
要知道,这些肉排经过精心烹调后,在王都一块就能卖出十枚金币的高价,对于调理和提升骑士的身体十分有效,多少贵族以前想花钱都买不到,现在却成了连平民和奴隶都能吃的到嘴里的大路货。
希雅也没办法,实在是这次魔兽潮杀的魔兽太多了,其中有要塞士兵们杀的,也有被雪鹰杀死的,还有些是因为来得太多自相残杀了一番而死的。
取出了魔核之后,这些肉如果不尽快处理掉,就会很快腐烂发臭,就算有希雅用符文打造的“冰箱”,可一来数量没那么多,二来速度也着实没那么快,倒不如先分割成小块,发给这些天来辛勤耕耘的农夫和奴隶们,少吃一点,也能够改善一下他们的体质,免得以后跟不上领地更高强度的建设工作。
要知道,她这几天画那些冰霜符文,画的手都快断了啊!
没办法,现在领地里的女巫们,能够驱动水系元素,凝结冰元素的,就只有她一个,别人就算想帮忙也帮不上,只能各自领了任务去忙自己的事,让希雅能够安心画符文做冰箱。
哦,这个主意,还是那个憨货卡尔提出来的。
出身穷苦的孩子,总是见不得浪费,当时就是他让要塞的士兵们收回那些魔兽尸体,扒皮剔骨取肉,能做成肉干的就做成肉干,不能
的就先炖了烤了再进行处理,总之是无论如何不能白白浪费了这些战利品。
眼瞅着整个要塞都弥漫着烤肉炖肉的味道,还是没有足够的锅来处理这些魔兽肉,卡尔就忽然想起了领主大人。
既然领主大人都肯纡尊降贵地带着大家一起用魔法种地,那是不是也有办法来保存这些魔兽肉呢?他虽然一直守在最前方要塞,但还是听说领主大人在对抗那只邪灵时,不光用上火球术,还能够将水凝结成冰墙冰盾,如果能够用魔法把这些肉冻起来,岂不是就能保存更长时间?
卡尔脑子从来只有一根筋,想到就干,立刻去找了希雅,求领主大人出手保住士兵们缴获的魔兽肉。
希雅先是一口答应下来,到了鹰愁谷之后,才发现自己答应得太快,那堆积成肉山的魔兽肉,让她全部冻上,保持冷冻得消耗多少魔力啊!
卡尔就扛着个木箱过来,这木箱是双层结构,里面的小箱子装着肉,和外面的大箱子之间塞满了秸秆和干草,然后放上冰块,就能够维持里面的肉不会腐烂发臭。
希雅好奇地问:“你们从哪里来的冰块?”
卡尔耿直地回答:“是冬天从艾斯米亚河里挖出来的冰块,埋在地窖里,到夏天可以卖钱的。不过,这些冰块肯定比不上领主大人的魔法好用啊!”
希雅嘴角不由得抽了抽,别以为我不知道,你是心疼这些能卖钱的冰块,而我就是个不花钱的免费劳动力!
可自己的士兵,自己的领地,自己的战利品,她不出手的话,还能指望谁呢?
可让她将那么多魔兽肉都冻起来存放也不现实,倒不如利用卡尔他们做的这些“冰箱”改良一下,不用容易融化的冰块,而是放入可持续散发出冰霜术的符文卷轴,那就可以让这个木箱变成真正的冰箱。
好在威斯特家族的老祖宗冰雪女巫当初就是玩冰系魔法的,家族藏宝中的魔法书里,有一大部分都是与冰系魔法有关,除了魔法技能和魔法药剂之外,当然也少不了魔法阵和魔法符文卷轴。
她先是在几个库房里刻下魔法阵,放入足够的魔核,这些仓库就变成了货真价实的“冷库”,用来储存这些魔兽肉。
然后再制作一批小型的冰霜术魔法卷轴,放进“冰箱”夹层中,就能保证这些魔兽肉在运输和存放过程中不至于解冻变质。
当然,为了便于储存,要塞士兵存放在冷库和冰箱里的都是大块的好肉,那些切下来的边角料,有些被剁成了肉丸过油炸透,密封起来也能放上十天半月慢慢吃。
其他的,就被领主大人派人送去领地的交易市场,本地居民可以凭身份号牌每人免费领取一小块,再多的就得按照五枚铜币一块购买。
哪怕这一块肉只有巴掌大小,可对于平民和奴隶们来说,以前可能一年都吃不上这么完整的一块肉,更何况这还是珍贵的魔兽肉。
交易市场上人,很快就嗅到了其中的商机。
从跟路德维格王子签署了和平友好协议之后,贝尔曼小镇北面的
城门每天都会开放十个小时,从早上九点到晚上七点,允许领地内的平民和领地外的商人自由进出。
当然,那些领地外的商人,都必须先到市场管理处的贝尔曼夫人那做好登记,缴纳保证金,才能获得出入证,否则一旦进入血肉荆棘城墙的范围,就会遭到攻击。
一开始并没有商人敢进入女巫领来做生意,还是贝尔曼夫人派出一支商队,将贝尔曼庄园的红酒运出去销售,重金求购一些粮种和菜种以及各种生活用品,才吸引了几个商人带着货物进来贩卖。
奥古斯特·布里奇斯就是蓝达港最大的商行布里奇斯家族成员,原本是听说路德维格王子被封为北岭公爵,前来就藩,便奉家族之命带着大批货物前来北地,想要重新打通这条商路,也为这位新上任的公爵送上一份厚礼。
可没想到还没得到觐见王子的机会,就先遇到了贝尔曼夫人。
贝尔曼夫人的家族也有人做水运生意,与布里奇斯家族打过交道,认得商队的旗帜和族徽,便热情地邀约他们去女巫领卖货。
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