卫千顷带领剩余下来的三千多元军向北退去，章寒崴也没有继续追赶，他觉得这股元军的实力仍然不弱，贸然追击说不定会吃亏。
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再说驻守健康的李庭芝大人，接到了吕文涣的亲笔信，他看着有些熟悉的字迹，脑子里在快速地搜索着，这个人到底是谁呢？
吕文涣在信中的署名是‘淮西布衣吕田’，李庭芝还真没有怀疑他是吕文涣，毕竟他知道吕文涣早已被民军所杀。
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对于吕文涣提出的出兵要求，李庭芝不敢自己做主，他急忙命人悄悄将吕文涣的书信送给了临安的太皇太后。
李庭芝自己当然希望能够出兵江北，吕城和议中割让两淮之地给元朝，李庭芝是坚决反对的，他认为两淮是南宋重要的战略屏障，失去两淮南宋将失去战略纵深。
但太皇太后坚持，他作为臣子也没有办法，只好带着驻守扬州的军队撤退到了江南。
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根据自己对太皇太后的了解，李庭芝认为她是绝对不会同意发兵江北的，即使是悄悄的进行，她也一定会顾虑重重。
但太皇太后却让他大跌了一回眼镜！
太皇太后居然同意他派兵北上，而且提醒他，黑旗军的来历不明，对宋朝的态度也不明朗，所以要格外注意保存实力。太皇太后的话说白一点，就是最好让黑旗军和元军死拼，宋军则闷声大发财。
李庭芝接到太皇太后的密旨后心中大喜，急忙命令自己最信任的将领姜才，领两万宋军连夜渡江北上，直接往扬州开进，自然宋军旗帜被换成了‘淮东义勇军’的旗帜。
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姜才领兵急进，很快来到了扬州城下，本来还犹疑不定的扬州守将阿塔海，也就死了那颗去增援楚州的心，专心布置扬州的城防了。
扬州的城墙非常坚实，元军又有四万之众，姜才还没有乐观到想迅速攻破扬州的地步，他在扬州附近招兵买马，准备长期围困扬州的元军。
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楚州方面很快传来了好消息：因为元军中的汉族士兵临阵倒戈，楚州外城被黑旗军攻破，经过激烈的巷战后，剩余七千元军退守内城。
吕文涣留两万人继续围攻楚州内城，黑旗军主力迅速南下，和淮东义勇军一起合围扬州。
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虽然太皇太后有意保存实力，让黑旗军与元军硬拼，但具体执行的义勇军将领姜才，却是个非常耿直的人，非常不屑宋廷最高层的想法，因此义勇军在进攻扬州的战斗中，表现得非常积极勇敢。
黑旗军的表现也不遑多让，攻城的浪cháo一阵紧似一阵，扬州城内的元军感到了窒息般的压力。
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扬州城下，黑旗军和淮东义勇军联手攻城，守城元军压力山大。而在西边的汉中，襄阳义勇军也正在和陕西民军联手，围攻驻守汉中的元军jīng锐。
时间退回到十rì前，刘整以陕西民军的名义给襄阳王文天祥写信，希望襄阳王能出兵汉中，与陕西民军夹攻驻守汉中的元军。
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