危急关头，曹操抹了一把脸，敌人的鲜血，和他自己的汗水一同洒落尘埃，一代枭雄发狠道：“只管杀敌，贼军到达背后，再告诉孤。”
曹军将士为了求生，皆死战，须臾，大破乌巢守军。斩杀敌军督将眭元进、骑督韩莒子等人。俘虏大将淳于琼。
曹兵久战疲惫，而救援乌巢的蒋奇的兵马，已然越来越近，看火把的数目，至少一万多敌军。
曹操眼珠一转，让士兵把一千多个袁军俘虏的鼻子和耳朵都割下来，抛到蒋济的军队面前。蒋奇的士兵还没开杀，先看见有什么东西密密麻麻地飞了过来，用火把一照，是人体零件，还是热乎的。
紧接着，一千多个哇哇怪叫、满脸是血的同袍哭嚎着冲过来，扯住他们的衣甲求救。蒋奇的士兵都吓破了胆，毫无斗志，被曹军轻松冲破阵形，一败涂地。
战后，曹操坐在一辆板车上喝水，想起老相识淳于琼，他们当年都是西园八校尉之一，颇有交情。然而，等士兵把淳于琼带上来，曹操一看，顿时傻眼。原本，之前在紧急关头，曹操下令割掉俘虏的鼻子和耳朵，小兵割得太顺手，稀里糊涂，把淳于琼的鼻子也给割了。
曹操半是感叹半是得瑟：“淳于老兄怎么落到这步田地？”
淳于琼鼻子没了，人依然硬气，冷哼一声：“胜负自有天意，有什么好问的！”
曹操原本想放淳于琼一条生路，许攸瞅一眼淳于琼脸上的血窟窿，戏言：“以后淳于琼每天早上照镜子，都忘不了他这副鬼样子，是拜何人所赐。”
照一回镜子，问候一回曹操。
曹操试想了一下，感觉一阵恶寒，下令杀掉淳于琼。
东方渐白，张郃、高览血战了大半夜，几次险些被霹雳车投出的飞石砸中，身心俱疲，下令军队休整片刻。
他们十分发愁，此番损兵折将，却没能攻破曹军的大营，回去该怎么向袁绍复命？
忽然有一骑从袁营的方向飞驰而至，是高览的亲信。
来人翻身下马，压低声音对高览说：“将军，不好了，监军有一封密报呈给主公，说您和张将军不满主公的安排，有意拖延时间，一个时辰才行军十五里。主公大怒，说要是攻不下曹营，就斩了二位将军以儆效尤。”
张郃跟高览心烦意乱，他们是在半路上发了几句牢骚，但行军缓慢，真不是他们的错。熟读兵法的将领都知道：夜袭的最佳时间是黎明之前，人睡得最沉、值夜的岗哨最瞌睡的时候。
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