“嗯。”
“还有个好消息。”
“你说。”
“大小姐有孕了，也托我告诉您，婚期将定，您要有侄子侄女了。大小姐希望您平安回家，替她操持婚礼，还说了一句话，说人在就好。”
“我知道了，你让他们继续走吧。”
谢缘沉默了很久，外面尘沙飞扬，风声飒飒，他却并不能将那些声音听进耳中，除了疲惫，只剩下空茫。
仅仅在十天前，平安二字还不是对他而言不可及的幻梦，然而当他一觉醒来，却发现枕边空空，自己喜欢的人已经走了。别人告诉他：“桑先生去了客房一趟，见到了那位小公子之后就走了，像是很难过的样子。”
走了不要紧，误会可以解释，他可以告诉他，没有坦白这件事是因为怕他多心——他怎么会再犯一次和以前同样的错？然而第二天，传他入京的诏令就下来了，他来不及去找他。旁人说东洲人一句揭发了他欺骗圣主、私吞天下绝色的行为，要对谢家进行清算。情急之下，谢缘几番陈情，那本在病中的小倌为了表达感激之情，放手一搏面见圣上，自认是谢缘找来的绝色，只因为负伤而未能面圣，这件事才算将将了结。
皇帝心结不平，谢缘也不能放松警惕，风波已起，不知何时才能结束。谢月一死，谢家所有明面暗面的胆子悉数压在了他肩膀上，好的收下，坏的也要抗住。然而让他失意的并不是近来风起云涌变动的局面，而是在他放手去查的时候，最后发觉都是一人所为，一人在牵线。
但是，怎么会是那个人？
昏沉中他听见了远方又隆隆的雷声，正在想并非雨季，涪京气候干燥，来路上也没有打雷下雨的意思，突然间天地变色，沙尘倒灌，仿佛大地崩裂开一般，马车从里到外撕裂崩碎，被狂风和气浪扫去了十几丈远外，直接让他失去了意识。
“是东洲人！有埋伏，有他们的埋伏！”
昏迷前，他只隐约听见了这句话，而后就什么都不知道了。也就是在这个时候，他一举陷入了比梦魇更加暗沉的幻象中，他看见荒原上红衣的青年打马而过，背上背着弓弦与箭矢，马鞍上绑缚着亮得刺眼的十几把长刀，远处的黑影一个接一个地倒下，青年射箭声如帛裂，挥刀声如玉碎之音，谢缘也不能确认这幻境的场面，有时他觉得那红衣青年快要来到自己身边，有时又十分遥远；有时是在京城郊外干燥的山坡上，有时又是一望无际的冰原与蓝天，好似前尘之景。
他觉得自己要想起来什么，又什么都抓不住。那个坐在他身边，任由他握住一缕带着清香的头发的场面崩开了、碎裂了，从此无影无踪，它被另一个场面完完整整地替代过去，换成桑意躺在他怀中
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