他焦虑不安地轻敲桌案，像是在给皇后理由又像是安慰自己，呢喃：“她不愿待在睿亲王府所以才进得宫。”
全然忘了自己当初是如何百般阻止，从前她是心头刺，是不合时宜的奴仆，现在她是心底人，是念念不忘的软玉，短短半年的功夫，人的心思竟可以起翻天覆地的变化。
皇帝藏了心事，再无兴致陪皇后闲聊，话别几句便匆匆离去。
皇后站在阶前看他渐渐隐于黑暗的背影，夜风萧凉，不如人心寒薄。
嬷嬷披上肩衣劝道：“娘娘，且放宽心，这皇宫的主母，从来都只有您一人。”
皇后脸上露出苦涩的笑容，“我知道。”
——
冬日长夜漫漫，黄昏的光消尽后，浓稠的黑像油渗透纸一样铺满天空，空乏的寂寥缓缓散发，人被冷夜包裹着，浑身都是僵硬的，起先还能哈口气暖手，渐渐地冻得颤抖，连吐气的力气都省不出来。
皇帝走到宫殿前，雪地里踟蹰几行脚印，方才姗姗及阶而上。
时辰已晚，守夜的宫人早已就绪，远远便能望见外殿前穿着黄袄的小宫人。
皇帝余光瞥一眼，视野内出现熟悉的身影，他往旁接过宫灯，提灯往角落里一照。
白玉如霜的一张脸，冰雪犹逊色。
他的声音深沉似夜色，“怎地在这等？”
今晚守夜的宫女原是别人，得了风寒起不来身，其他人匀不出空当，幼清怜她身子弱，受不住这冰雪一夜，便自己补了这个差。
皇帝误以为她出现在此，是特意等他回宫，神情透出一丝欢喜，弯身上前相扶。
幼清哪里敢接他一扶，假意腿软，踉跄往旁避开，自己扶着墙缓缓站起来。
“见过皇上。”她规矩地低着脑袋，语气里透着公事公办的冷漠：“奴婢今晚守夜，原就该在殿外待着。”
皇帝笔直地站在那，眼里全是她，瞧了数秒，背过身踏进殿里，淡淡一句：“你随朕来。”
夏公公低声提醒：“姑娘，愣着作甚，听话呀。”
幼清咬咬唇，软软糯糯的声音却甚是坚定：“我若进了屋，谁来守夜呢。”
皇帝回头：“连朕都使不动你了？”
一时间四周噤声，天怒不可测，夏公公怕被连累，赶紧着步子跟皇帝进殿，原本想着的俏皮段子
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