确定地说:“……说回正题,有关于他们在埃及的事情,我和约翰发现,其实和那个名叫繁星之慧的教团也有点关系。”
“他们也信那什么——智慧之神?”藤丸立香缩了一下肩膀,每回她只要一想起与菲尼克斯有关的这个教团,就觉得身边仿佛有阴风阵阵。从她来到哥谭后所遇见的一切麻烦情况,都是因为这个教团的存在,“之前我听那些深潜者说的‘大衮’,或者说‘克苏鲁’这样……奇怪的信仰,这就是菲尼克斯的目的?”
“准确来说,‘这些’和‘那些’并不相同。”放空了一会儿的康斯坦丁回过神来,开口纠正道:“我能认出那几个深潜者是因为我曾在英国遇见过类似的情况,英吉利海峡附近有一些地区分布着含有深潜者血统的住民,几年前有人找我驱魔,我了解过情况,他们——这群来自海里的家伙——所信奉的东西同样来自深海,一座多年前沉没于南太平洋中的古城,他们的神长眠其中。”
“亚特兰蒂斯?”杰森挑眉。
“哦,和那儿倒是没什么关系,”康斯坦丁顿了顿,后知后觉道:“说起来我倒确实还没问过那位七海之王……算了,这些现在不重要,是说埃及,一个沙漠占地有百分之九十以上的地方,几乎没有人会了解到深海里的劳什子神。”
康斯坦丁说到这,又想抽烟了,缓解烟瘾似地大口喝完了杯子里的水,继续道:“对于埃及人来讲,祂一开始被视为某些部落的守护神,或者某位功绩卓著的法老王留存在俗世的灵魂,死者永生嘛。不过从实际情况来看……我和小扎研究了几天他们平时的祈祷仪式,可以确认那几乎就是《伊波恩之书》中所记载的某个召唤降临的仪式变体。”
“哈尼夫(Hanifism)——也就是来向我们寻求帮助的那个年轻人,他在五六岁的时候就和父母搬去了开罗,去年因为住在镇子里的长辈去世了,所以赶回去处理后事。他说自己每次回到这里就会感觉到一种怪异的氛围,好像有什么东西想要将他的灵魂从身体里抽出去,直觉让他平时都会下意识地避开这里。”
扎坦娜给藤丸立香看了几张照片,是他们在埃及拍下的,照片中的人应该就是她口中所说的‘哈尼夫’。
这位年轻人的肤色被晒得很深,因为过于憔悴,所以看不出年纪,他的眼窝深陷,双眼无神,眼睛的下方呈现一片青黑色,显然拍下照片时他已经处在了行将就木的边缘,扎坦娜说道:“他告诉我们,那些仪式兴起的时间不过二十年左右,一开始只是村长有这样的习惯,一段时间之后大家才开始有样学样。哈尼夫和他的父母离开的时候,这种习惯还没传开,等过了几年后他再回镇子上看望长辈,才惊觉他们的行为模式变得奇怪起来,更不用说性格……老人们的性格越来越古怪,变得孤僻又容易暴怒,偶尔陷入一种痴傻呆愣的状态中,镇子里的年轻人多数死于非命,就像是沾染上了某种诅咒,到了时间就有死神带走他们的性命,孩童个个怪异刻板,看人的目光总是让他不寒而栗。他感到不对劲于是向我们求助,也是因为哈尼夫的两位长辈几乎是在同一天离世,虽说是猝死,但他看了遗体,觉得那模样未免太过惊悚,仿佛两具被吸干的干尸,要知道就算是天然的干尸也绝不会轻易在短短几天之内就形成。”
“后来他在家里收整遗物,不知为何就忽然昏了过去,然后便一直都浑浑噩噩的,直到我和约翰找到他。我猜大概是因为他在无意间触碰到了那些平时会用于仪式的器物,才沾染到了死亡的影子,但我们想去找那些东西的时候,却发现早都不见了,镇子里的住民对于外来者非常警惕,似乎早在我们抵达之前,就把哈尼夫老宅子里的东西都洗劫一空。”
“也就是说,菲尼克斯在二十年前和埃利奥特·托马斯一起去过埃及,有可能就是来到了这个小镇上,要么是他们在这儿受到了什么启发,从此入教,决定在美利坚合众国的土地上发扬死者永生的精神,要么就是他们早有此意,打算在不同国家都召唤出什么——不太好的东西。”藤丸立香若有所思,接着说道,“繁星之慧教团的作用就是为了这个……聚集起大量的信徒,召唤出某位来自宇宙深处的神明。”
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