才放下没多久的车帘子又抬起来。
应小满盯着马上的雁二郎：“车去不去？车不去我自己去。”
雁二郎的脸色莫测，阴晴转过两轮，忽地笑了。
“车都行到东门边上了。为什么不去？继续往东走，去买羊！”
是他想不开！
下个月要过门的少卿夫人，娘家肉铺子继续开张卖羊肉，丢他的人了？
小满不是向来觉得他雁二郎脾气坏，觉得晏七郎脾气好？
他倒要看看，应家羊肉铺继续开张，长乐巷那位好脾气的七郎，脾气会不会一直好下去。
晏家多年名门望族，新娶进门的当家娘子继续操刀做市井营生，晏七郎可以容忍一年半载，他能忍一辈子？
谁觉得丢人，谁跟小满吵去。
雁二郎神色乌云转晴，不止热络地帮忙买羊，抢着付钱，回去城东莫干巷雁家的路上，还愉悦哼了一路的小曲儿。
应小满：？
她抱着咩咩叫的肥羊，警惕地盯了雁二郎一路。
虽然不明白这位“二哥”在高兴什么，明显没安好心！
*
这天傍晚，莫干巷兴宁侯府的内宅后院躁动不安。
空气里隐约传来血腥气，没见过大场面的女婢们花容失色，奔走相告：“后院杀……杀……杀羊啦！好快刀，好辣手！”
应家新安顿下来的雁家某处后院里，响起久违的哗哗水洗声。
应小满麻利地拿水桶泼洗干净院子的青石地面，义母帮忙洗刷羊下水，阿织帮忙把羊大骨放去小木桶里。
明早出摊的二十斤鲜肉准备妥当，应小满换了身干净衣裳，洗净手，抬头看看天色，跟义母商量：“天不早了，娘跟阿织先吃，我等七郎。”
义母有顾虑：“雁家讲说了许多的婚嫁规矩。听说成婚前新娘子不许出门？京城的大户人家都把新娘子拘在家里做针线活计。”
几句对话的功夫，西边的日头又往下坠落一截。
应小满摇摇头：“我嫁给七郎，又不是嫁给京城规矩。七郎早晨也说过
，他得空就会来找我。我等他来。”
这一等，便过了掌灯时分。
日头完全西坠。天边红艳艳的晚霞色逐渐变成金色，深紫色，淡紫色。最后一抹晚霞眼看就要消散。
义母领着阿织吃完雁家送来的晚食，应小满还在院子里等。
说的还是那句：“再等等七郎。”
*
城东莫干巷。
兴宁侯府气派的黑底泥金大匾额下，雁家大门拉开一条细缝，露出门房赔笑的脸。
“晏少卿，小的已经代为通传了。”
门房为难地说：“侯爷一大早出府听戏去了。家里主事的二郎，咳，人也不在。小的找不到做主的人哪。”
“二郎不在？”晏容时纹风不动地站在原处，抬手按在门环上，拦住关门的动作。
“我怎么听说，二郎晌午时分和老娘娘新认下的三娘子一起回府，之后并未出府。偌大个人，怎么说不见就不见了？”
门房眼见得心虚起来：“二郎下午出门了。未走正门。从角门出去的……”
“东角门、西角门还是北边角门？”晏容时从袖中掏出两张密密匝匝的字纸，翻了翻：“你家三个角门，整个下午出入名单里，不见二郎出入踪迹。”
门房背后的冷汗唰一下冒出来。
不愧是大理寺查案子的少卿，明、明察秋毫！人家暗中不知放出多少眼线盯着雁家呢……
门房吞了口唾沫，放低嗓音求饶：“二郎确实在家里。但晏少卿，一家人不说两家话，下个月初三就要迎娶，这个节骨眼上，二郎不放三娘子出来相见，于情于理也挑不出错处……”
门房嘴里诈出了实话，晏容时也就把随手取出的两张供状纸重新放入袖中。
另取过一副准备好的字帖，叮嘱门房说：“我不为难你。你只管把这幅字帖悄悄交给后院的三娘子即可。你转交过去，我便不在你家门外停留。”
门房眼前一亮，连声说“那好”，把字帖收好，试探着去关门。
晏容时果然松开手，不再拦阻。
门房顺利关好大门，长呼口气，一溜烟小跑往后院送字帖。
*
应小满接到字帖时，天色已经全黑下去。
借着小院里点亮的石座油灯光芒打开字帖，迎面一副小图。
简略画了个四方院子。四周院墙高耸，依次写上“东、南、西、北。”
在西南院墙边上，着重画出一条窄夹道，加粗箭头指向院墙。
夹道里画了个小郎君。小郎君手捧布条，布条上书写小小的两个字：“七郎。”
应小满眨了下眼。
噗嗤，乐了。
纤长秀气的手指头搁在小郎君脑袋上，亲昵地揉了揉。
她起身冲屋里喊：“娘，我装飞爪的牛皮袋呢。搁哪个箱笼里了？”
义母从屋里高喊回来：“在你屋里，靠墙角放衣裳的大箱笼！跟你爹的一对
铁爪摞在一处，沉甸甸的正好压箱底！”
应小满翻箱倒柜的找飞爪。
义母又喊：“大晚上的，你找飞爪干啥？”
应小满喊回来：“出去一阵子。七郎在外头等我。”
雁家派来伺候的两名婢女收拾好盘碟，从厨房端着热腾腾的宵夜进院门。宵夜放去屋里，却四处找不到应小满的踪迹。
义母淡定地抱着阿织在屋里吃宵夜。
“人啊？刚才出去了。”
“你们没瞧见？我也没瞧见。反正人出去了。”
“怎么出去的？别问我。你们报啥子信，稍等等，人自己就回来了。”
“哦，我们荆州那儿的女伢儿都这样。”
*
雁家西南边的角门常年落锁。少有人迹的窄巷道里，断枝枯叶满地。
唰一声轻响，院墙上方突然探出一只亮晶晶的铁爪。
浓重夜色下，一道苗条身影轻烟般闪过墙头，无声无息跳下窄巷。
窄巷深处传来细微的脚步声。
应小满忍着笑。她刚才在墙头便瞧见了人，此刻却故意做出四处张望的模样，身后的人踩着细枝枯叶往她这处加快步子而来，她偏偏转身往窄巷前头走，走得还不慢。
身后的脚步声加快了。晏容时放重脚步，上前两步，把故意使坏的小娘子抱了个满怀。
应小满快活地大笑出声。
手臂反搂住脖颈，人亲昵地贴过去：“七郎！”
晏容时单手托她腰肢，另一只手托着膝窝，手臂发力，把人稳稳当当地横抱起来。
这个姿势顺手，他不轻不重地拍了下肉嘟嘟的臀。
“知道我人就等在墙边，故意往巷子外走。引我心急。”
应小满人懵了片刻，手去捂屁股，“你往哪儿拍呢。”
晏容时的眼睛里满是笑意，抬手又去捏她粉嘟嘟的脸。
应小满哎哎地叫：“要掉下去了，要掉了！”
“嘘~小声些。别把雁家的人引来。你抱着我就不会掉。”
“你不许再捏我，把我放地上。”
“抱好了，别扭来扭去。”
狐裘大披风把两个人裹在一处，两人从窄巷里现身时，还在悄声嘀咕个不停。
窄巷里提前准备好一匹马。防止马匹嘶鸣，马嘴里上了嚼子，马蹄以布帛包住。
晏容时把应小满扶上马背，仔细解开包裹四只马蹄的布条，又取下马嚼子。
应小满好奇地瞧着。
晏容时揉了揉马耳朵，喂一把草，转头和她解释：“军中突袭敌军，防止马匹出声的法子。今晚为了接你出来，都用上了。”
应小满忍着笑抓缰绳。
笑了半晌突然感觉不对：“我不会骑马呀！”
晏容时安抚地拍拍她绷紧的手背，把缰绳也握在自己手里，绕了两圈。
“我在这里。你未学过骑马，今晚便这样慢慢地走一程。”
“去哪儿？”
“去长乐巷。错过了京城上元节的灯火，今晚带你去长乐巷，看看巷子里的五色花儿。”
“就这样走去长乐巷？”应小满有点担心，“会不会太远了？”
“不远。”晏容时左手提灯照亮，另一只手松松握着缰绳，凝视着马上鲜妍夺目、宛若春花的小娘子。
“和你一处，走遍京城也不觉得远。”！
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