手里沉甸甸的精铁钥匙碰撞铜环，发出细微脆响。
晏容时收起钥匙，叮嘱匠工。
“此事绝密，望你守口如瓶。若能顺利破获大案，会将你的名姓上报记功。若泄露出去，涉嫌通敌。你自己知晓轻重。”
“出去时莫声张。莫惊动其他人。”
——
官衙西边应家小院。冷掉的饭菜热过两轮。
阿织眼泪汪汪地打呵欠，“七郎还没来吗？我好困……”
应小满把新上市的柿子剥皮，喂了她一点点。“好吃吗？”
阿织闭嘴嚼了嚼。“好甜，好吃。”
“你慢慢地吃，边吃边等。吃完半个柿子如果七郎还没来，你就去屋里睡觉。”
阿织捧着柿子咬得不亦乐乎的功夫，应小满又说：“以后别叫七郎了。叫七哥。”
“啊？”阿织茫然地问：“又要叫七哥了？为什么呀。”
“你见了隋淼都喊隋家哥哥，连沈家大郎你都喊沈哥哥。”
应小满一边帮忙剥柿子皮一边说，“见了七郎，更该喊哥哥。七郎更亲近咱们家。”
说的有道理。阿织乖乖地改口。“好吧，喊七哥。”
义母对着满桌子菜，有滋有味地喝了口小酒，放下酒杯说：“先不急。等七郎跟咱们回老家，去你爹坟前，把两刀纸钱烧过，供一壶京城带回去的好酒，叫你爹在地下有个数，再叫阿织当场改个口，七郎从此算我们家亲近的人。”
说得更有道理。应小满和阿织两个都乖巧应下。“好吧。”
门外传来一阵由远及近的脚步声。
阿织手里半个柿子还没啃完，高兴地跳起来去开门：“七郎来了！”
晏容时提着一个提盒来的。
三层大提盒，满满当当摆着八菜一汤。六荤两素，汤还是热烫的。
“从附近酒楼订的招牌菜。”
山煮羊，蟹酿橙，豆豉鸡，鲜鹅鲊，鲈鱼脍……
各色京城名菜一一摆出，连带应家自己准备的六道下酒菜，十四道菜肴，算是极为丰盛的席面了，小院石桌压根放不下。
义母张罗着把靠院墙放着的长木桌搬来小院中央，总算放下了十四道大菜。三大一小分两边对坐，义母带着阿织坐北边，应小满带着七郎坐对面。
每人面前重新添上筷子，碗勺，酒杯。
“我来晚了。”晏容时接过筷匙，好笑地捏了捏阿织呵欠连天的小脸蛋。他有些意外。
“带来的几道菜原本打算做宵夜。你们还没吃么？”
“阿织吃过了，我跟娘等你来。”应小满晃了晃被老娘喝得半空的酒壶，把第二壶酒放在桌上。
“知道你那边忙。难得的中秋节，你又不回家过，总不能叫你孤零零地在官署里自己吃喝一顿就算过了？”
她给桌上三个空杯挨个斟满，放在各人面
前。
“好了，不拘人数多少，总归在一起吃席过节。娘，七郎来了，你老人家举杯呀。”
义母今夜酒喝得有点多。不过她的酒量显然比女儿L好得多，脸上压根不显，只有点酒气上头，显出平日少见的开怀模样，应小满一催促，义母干脆地举杯。
“咱们应家在京城过的头一个中秋。没啥好说的，大家都平平安安最好。”
应小满欢喜举杯：“敬八月中秋好月色。”
晏容时同时举杯：“敬中秋皎月，愿四海安平。”
阿织左看看，又看看，跟着举起蜜水杯子，憋了半天：“喝！”
——
今晚放开肚皮吃席，吃喝得尽兴。唯一的遗憾是酒不太够。
应小满拔开酒瓶塞，一滴滴地往酒杯里滴。
“两壶酒这么快就见底了。”她嘀咕说：“我都没喝两杯。今晚娘喝得好多。”
“我再叫人送一壶来倒是不打紧。”晏容时摇了摇空壶放下，悠然说：“怕有人喝醉了，当着家里小孩儿L的面，又喊七郎，亲亲——”
应小满扑过来捂住他的嘴。
“别说。”她小声说：“娘不知道。”
晏容时同样低声说：“别怕，你母亲吃喝得高兴，不见得留神听我们说话。”
难得八月中秋好宴席，义母确实还在兴致极高地吃喝，时不时地塞两筷子好菜去阿织嘴里。阿织已经吃得肚皮滚圆，应小满抱起呵欠连天的小丫头，送去屋里哄睡。
哄睡的时候，她隐约听到屋外传来的交谈声，老娘的声音听起来很清醒，很高兴，和对面的七郎絮絮叨叨念起许多老家的人事。
阿织已经睡着了，脸颊红扑扑的。应小满轻手轻脚地擦脸洗手脚，换了身睡觉的单衣，被褥拉开，把乱动的小手小脚塞进被褥里。
晏容时在小院中，还在和看来很清醒的老人家闲聊。
“我的生辰在庚午年正月十五，午时生。生辰八字需要我写下么？”
“要的。”义母惋惜地说：“我一辈子不识字啊。还好我家伢儿L识字，字写得平平整整的，咱们村里的先生都夸她写得好。”
说着说着，更加惋惜起来：“可惜她小时候家里穷，没得多余的钱供束脩请先生。伢儿L没正式念过书，只旁听了几年。”
晏容时从怀中取出一张提前准备好的硬壳红贴，借用应家的笔墨，开始当面书写生辰八字。
边写边道：“无妨的。小满以后想学的话，我会教她。”
义母极为欢喜：“七郎你性子好，人耐心。教得肯定比教书先生好。”
两人闲聊几句，话头转回生辰八字。
“小满的生辰八字，没有机会知晓了么？当年可有留下什么线索。”
“老头子什么也没说。总之小满抱回家时，瞧着像没满月。她是在小满节气当天，太阳最敞亮时分抱回家的，就算她小满生，午时罢。”
晏容时心里默推十六年前
：“那应当是：戊寅年，五月二十日，午时生辰。”()
又细细问过应家籍贯地，收起纸笔时，他格外提醒义母一句。
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“这趟带阿织离京之前，最好问一问铜锣巷的旧邻居，可有人记得阿织的生辰八字。尽早录一份回来才好。”
“哎哟。”义母差点真忘了，连连道谢。
晏容时又道：“还有一桩事……”
应小满在屋里哄阿织睡觉时，眼瞧着老娘在堂屋翻箱倒柜，拿了个物件出去，和七郎又絮叨了半日，把人送出门。
阿织躺在炕上睡沉了，正好义母回来，她纳闷地问老娘。“刚才你进屋拿了个什么给七郎？”
义母人瞧着清醒，说到后面忘了前头的，坐炕边想了半天：“襁褓啊。”
“啊？”
“七郎说小满那天毕竟不是你真正的生辰。他想拿你的襁褓去找人问问，兴许能打听出你亲生爹娘的线索。我就开箱笼拿给他啦。”
应小满炸毛了。
“娘！不是跟你说收起来压箱底别给人看吗。”
义母又想了半天，“是吗？忘了。”
“……”
应小满总算瞧出几分不对劲。老娘这是喝高了啊！
她扶着老娘洗漱睡下，义母打了个酒嗝，美滋滋地咕哝说：“跟我讨八字了。七郎是个好后生。”
“……”
应小满：“娘你给了？”
“人家都把他自己的给了，我为啥不给？”义母从怀里里取出一张硬壳红贴，得意拍在长案上。“看看，七郎自己的八字。哟，他字写得真好。”
红艳艳的纸张落在应小满眼里，一颗心咚的剧烈一跳。她伸手翻了翻红贴。
果然一笔正楷好字。祖父祖母、父母姓名，家族籍贯，生辰八字，写得清清楚楚的。
“娘，咱还没带着七郎回老家，七郎还没去爹爹坟前烧纸，爹爹还没托梦呢。娘你就……就同意换庚帖了？”
“换啦！”义母美滋滋地打量红纸庚帖，越看越满意：“七郎是个好后生，为啥不换？他临走前说，你的庚帖他替你写，明早送来。过两天会叫他家哪个长辈上门，正式跟咱家换庚帖。”
“爹呢？不管爹了？”
“你爹敢拦我相中的好女婿，大半夜我也要坐坟头跟他吵去！”
“……”
老娘做主给了庚帖，说啥呢。人都睡下了。应小满哑口无言地吹熄了油灯，关门出去。
等老娘一觉睡醒起来，酒醒了再说吧。！
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