应小满深夜里回家,放好斗笠，飞爪挂回墙上，关起厢房门。
义母最近咳嗽地厉害，夜里睡不安稳,正在屋里小憩时听到动静不对,顿时便惊了,急忙趿鞋出院子,“伢儿,谁欺负你了？！”
小满的脾气比她爹还直,遇着不顺心的事当场发作，自打十岁以后就没见她在外头哭着回来了！
唰,厢房门从里头拉开。应小满眼角发红地出来,从灶台下拖出斩成肉块的几大盆羊肉，在桂花树下挂灯,摆开刀具，铺好黑布，拎起一块四五斤重连皮带骨的羊脊肉,开始剁肉臊子。
哒哒哒,哒哒哒哒哒。
刀光亮如白炼，几息间将脊肉剁成细细的肉臊子,羊皮扔在地上。
“娘，咱们不做匾了。店家那边预付的半贯钱,不要了。”
义母吃了一惊，“钱都给了，怎么突然又改了主意？七郎写的字我看过，极好的。”
刀光一顿，厚背斩骨刀啪地斩在砧板上。
“小本生意,挂什么匾。”应小满不抬头地说，“铺子门口竖个牌子，铺子里头有我站着，砧板上有肉卖不就行了。”
话是这么说没错，但很不正常。
昨天出门时这伢儿还口口声声要出高价做个好匾。
义母心里嘀咕着，上下打量女儿隐约发红的眼眶，刀子般的眼神，被斩裂的砧板……
没敢往下追问，只说，“反正铺子已经开张，要不要挂匾都不要紧。但砧板总得换一块。”
应小满冷静下来，打量砧板。早晨莫三郎惹事时当面剁出一道三寸深的坑洼，现今又新添一道裂纹。坑坑洼洼的，瞧着有点磕碜。
“过两天再换。”
她心疼起来，摸着砧板，喃喃说，“好砧板也不容易寻。这块还是从鱼市带过来的呢。”
义母收了砧板，对着两道劈痕摇摇头，又把风卷残云剁成肉臊子的五斤碎肉收起，准备清早出摊卖。
应小满狠剁了一场肉，心头怄气散了不少，收起黑布，取出家里备的笔墨和红纸，摊在桌上，横平竖直地写大字：
【应——家——羊——肉——铺】
应家自己开的肉铺子，何必托这个，托那个写字？字丑一点有什么打紧？自家的铺子，就要用自己写的字。
义母站在旁边瞧着，心里有八九分确定跟七郎脱不了干系。
心里琢磨了半日，问女儿，“昨天下午送了阿织回来就不见人影，大半夜的回来就闹脾气。说好的匾也不做。该不会是在外头撞见了七郎，七郎惹你生气了……”
话音未落，应小满眼眶又开始发红，一滴泪花浸在睫毛间，要掉不掉的。
“娘，以后别再提七郎了。”她抹了把眼角，“他骗我。他压根不想帮我报仇。”
难怪每次商谈报仇计划，如何尽快铲除狗官晏容时，他都说什么“还需斟酌”，“从长再议”……
全是拖延借口！
他是晏家的七郎，根本不想帮她这外人杀晏家家主，他自己的兄弟！
唰地一声，应家紧闭的大门打开。
应小满绷着脸，冲门外值守的两名精壮护卫说，“这些日子多谢两位大哥护卫我家。七郎派你们来的，你们回去找七郎罢。”
门外两名护卫一脸懵，“应小娘子何故突然驱逐小的？如果当真做错了何事，还请告知我等……”
“你们没做错什么，但应家不想再和晏七郎打交道。”应小满重复说，“你们回去找七郎罢。”
护卫还想再劝，应小满抿了抿唇，把院门的门栓当面卸下，握在手里。
“前几天把沈阿奴打出去时，你们看见了。今天你们想试试？”
“……”
赶走七郎派来的两个护卫，应小满把门关上，门栓闩好。
凌晨时分，天还漆黑着，阿织揉着眼睛从屋里走出小院，迷迷瞪瞪说，“阿姐，好吵。”
应小满回身抱起阿织，慎重叮嘱，“西屋七郎以后不是你七哥了。”
阿织露出茫然的神色：“他又变成七叔了吗？”
“不是，别叫他七叔……”应小满头疼地想了一会儿，放重语气说：
“跟咱们家没关系了。他以后再来，无论拿什么好吃的果子哄你，亦或带了风筝，说教你写字……都是骗你的。你一个字都别听他的，再也别给他开门。”
阿织震惊地张着嘴巴，黑葡萄般的大眼睛眨了眨，眼泪啪嗒掉在地上。
“我喜欢七哥呜呜呜~”
应小满的眼眶忍不住又发红了。
晶莹的泪花在眼眶里打着转儿，强忍着不落下。
她也很想哭。
“他是个骗子。”她忍着哽咽和阿织解释，“我们家不给骗子开门。”
“呜呜呜……”应家一大一小两个伤心地抱在一处，在门边哭成一团。
门外被驱赶的两名守卫其实并未走远。
侧耳细听门里的动静，捕捉到几个关键词，彼此递过无奈眼神。
“怎么办。”
“先回去，如实回禀阿郎。”
*
朦胧晨光照进大理寺官衙西侧的僻静窄巷。
护卫汉子们得了主上吩咐，静悄悄收拾窄巷里一片混乱的局面。
十一郎黑夜里落马，又在地上翻滚几圈，手脚擦伤了好几处，此刻正盘坐在墙边，护卫跪倒在面前上药。
晏七郎靠在墙壁，若有所思盯着面前好友。
“小满在长乐巷口撞到的所谓仇家，假货晏容时，莫非是你？”
十一郎忍着疼说，“胡扯什么。晏容时不正是你自己？”
晏七郎摇头，“不，听我说。”
他抬手指向自己，“在小满心中，我是晏家七郎，晏容时的兄弟。”
“而你，”晏七郎抬手指向十一郎，“——你才是狗官晏容时。”
十一郎大为震惊
，沉默片刻：“……你随我回宫一趟罢。请个御医给你看看脑子。”
“别担心我。”七郎失笑。
多年好友言谈不必避讳什么，他不客气地直言：“多担心你自己罢，十一郎。小满性子直，她既然认定你是仇家，又看到我和你一处，我出手护住你性命……她不会再等我商量报仇事了。”
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