晏八郎:“什么家仆进献的柔弱美人,不可能。”
“晏容时近日在家中雷霆发作一场,将各房多年培养心腹查办的查办,打发的打发,晏氏大宅空了一半!如今晏家剩下的,十有八九是他晏容时的人。晏容时此人沽名钓誉,不近女色,从未有过‘进献美人’之事,你潜入大宅,撞上他手下的人,即刻便会起疑!”
应小满倒吸一口冷气,喃喃道,“好生奸猾。”
晏八郎冷笑,“他固然奸猾,你这狗屁……”应小满抬头怒瞪他,晏八郎当着一张嗔怒亦动人的芙蓉面再骂不下去,改口道,“……你这破绽百出的谋划,也要好生改善。”
竹林微风细细,竹叶飒飒响动。
两人低声商议了好一阵子,晏八郎从袖中递出一个拇指大小的鸡血石印章,冷声道:
“晏家虽说新近遭受一场浩劫,我的心腹被逐出十之八九,倒还剩下一两个忠心耿耿向我的。私印你拿去,秘寻晏家一个叫做‘晏安’的外院长随。此人是我心腹,你展示私印给他看,他自然会替你办个妥当身份,领你去晏容时的丰松院。之后你按你的谋划行事便是。”
应小满将鸡血石印章握在手中,稀罕地反复查看。
晏八郎忽地担忧起来。
鸡血石价值贵重,这小娘子素布裙的穿着不像富贵人家……
他慎重叮嘱:“大事要紧,你千万莫把重要信物拿去当卖了。晏安手里有我的私库钥匙,你若手头紧,可以寻他要些财帛。只要信物在手,他会尽力帮你。”
应小满点点头,把印章小心收进牛皮袋。
原本遥遥无期的报仇谋划,在晏八郎的助力下突然跨越一大步,变得里应外合、极为可行。她的眼神明亮闪光,对前景充满了希冀。
这回也是她自己寻到法子进晏家的门。义父在泉下一定会高兴的。
七郎说,五日内不要打扰他。
算算日子,五日已经过去,希望他已顺利寻到了所有谋害他的族人。
想起刚才八郎口中“晏容时雷霆发作一场”,“晏家一场浩劫”,她突然忧心起来。
“你说晏氏宅子清空了一半,撵出去许多人。你们自家的兄弟,总不会被晏容时撵出去罢?”
八郎又露出自嘲的神色,指着自己:“自家兄弟,当然不能简单撵出家门去。喏,我不是被撵来大理寺关押了。”
谁管你。应小满心里腹诽,耐着性子问,“除了你,还有没有其他的兄弟被轿子送来大理寺关押?”
“我是第一个。后面还有没有,我便不知了。”
应小满放心下来。
八郎是今早才送来大理寺官衙的。如此说来,七郎还安稳待在晏家。
她今晚就去找名叫“晏安”的外院长随,商议如何混入晏容时的院子。
如果能在晏家遇上七郎,她和七郎、晏安,三人一起秘密商议,报仇事就更容易成功了。
两边商
量妥当,她起身放出飞爪,赶在隔壁遛狗回来之前翻墙出官衙。
临去前,脆弱同盟击掌三次。
“杀狗官晏容时。”
“望你复仇成功。”
一道苗条身影出现在大理寺西侧的窄巷口。
应小满把藏在大树后头的斗笠拣起,拍了拍灰尘,混入来往百姓人群中,脚步轻快地往家方向走。
高高兴兴走出两三里地,眼看七举人巷就在前方了,她的脚步忽然一顿。
晏八郎的心腹,那个叫做晏安的。多大年纪,长什么模样?
嘶,忘记问了……
*
从前乡下的先生教书时,摇头晃脑对他们念过“一日不见,如三秋兮”~
窗外旁听的小伙伴们都议论说:一日吃下的米粮最多半斤,三年吃下的米粮能堆满屋子。说这番话的人脑子多少有点大病。
应小满今天总算感觉到了“度日如年”的滋味。
报仇有望,她激动得坐立不安。不到傍晚时,已经反复开了十次的门,往外张望了十回。
回回都念叨:“七郎今天来了吗?”
她越问,门外守门的两位汉子越沉默。
问到第十一回时,王护卫终于忍不住道,“七郎已经五日未至。但应小娘子若改变主意,想见十一郎的话,十一郎今晚即可推却手边繁重公务,拨冗前来。”
应小满嫌弃地皱了皱鼻子,“十一郎听起来很忙?那他继续忙,别来。我不想见他。”抬手关门。
门外俩护卫:“……”
义母在西边新砌的灶台边忙碌做饭,阿织踮脚帮忙擦桌抹凳。
义母手里忙活着不停,瞄一眼门边站着发愣、不知在想什么心事的女儿,招阿织过去,“幺儿,替我问你阿姐一句话。”
阿织蹦蹦跳跳跑去门边,字正腔圆地复述义母的问题。“婶娘问你:人在家里,心飞哪处去了?”
“……”应小满立刻乖巧转身,拿起抹布,和阿织一起擦干净了桂花树下的木桌,挨个摆放碗筷,准备全家吃用晚饭。
一家人围拢吃饭到中途,义母提起隔壁沈家的情况。
“沈家娘子家里有个独子,小名叫做阿奴的。你见过没有?”
阿奴这个名字听过,人没见过。
应小满吃惊道,“阿奴原来是个男娃娃?我还以为是沈家娘子养的猫儿。”
“沈家哪来的猫儿?阿奴也早不是男娃娃了。今年十七,人在太学读书,不常回家,我也是今早出去撞见他从家里去太学。说起来年岁和你倒是登对。”
义母吃饭时提起沈家,当然别有一番深意。
“沈娘子见过你几面。今早送她家阿奴出门时,特意问了你在不在家,说要当面道谢。你个小丫头有什么当面好道谢的,我心里寻思着,觉得沈家娘子有点撮合你和她家阿奴的意思。”
应小满听着满耳的“阿奴”,眼前渐渐浮现出一只姓沈的狸猫……
义母还在边吃饭边念叨:
“沈家人丁虽不兴旺,但独子也有独子的好处。我看沈家娘子是个性子好的,以后定不会做那等磋磨媳妇的恶婆婆。”
“今早我瞧见她家阿奴,穿一身太学生的白长衫子,好生白净端正一个娃儿,看着就像有学问的,听说年纪轻轻刻苦攻读,靠自己的本事从州学考进太学……”
应小满听了满耳朵的“白”,沈家狸猫的形象逐渐披上一层白皮,在她眼前化身成一只白毛狸猫。
说起“有学问”,谁能比得过七郎?
七郎这个当之无愧的京城地头蛇,问他什么他都知道。
心里轮廓鲜明、笑意温柔的七郎,和沈家面目模糊的白毛狸猫放在一处对比,高下立见。
应小满心不在焉地扒着饭碗,随便义母絮絮叨叨念了半晌,只答一句,“不见沈家狸猫。”
义母:“……”
“你这伢儿……”义母摇摇头,捂着嘴放下筷子,低低地咳嗽几声。
应小满起先没留意,但沉闷的咳嗽声开始便停不住,渐渐带出些痰喘。
她越听越不对,急忙去灶上盛一碗热汤给母亲服下。
“最近娘没休息好?怎么越咳越急。要不要去药铺子里抓几副咳喘药?”
义母连连摆手,“费什么钱抓药。到我这把年纪,换季免不了头疼脑热的,咳嗽不少时日了。上个月在铜锣巷不是淹了一回水?”
自打淹水那回意外,屋子里潮湿生虫,隔日邻居徐寡妇又出了事。那些日子义母总睡不好,身上渐渐地起了痰喘咳嗽。
起先不严重,但最近春夏换季,咳得频繁起来。
“还是请个郎中上门看看的好。”应小满忧心说。
义母坚决不让,“远没有眩晕发作得严重。春夏换季,谁家不咳嗽几天?”
四下里无外人,关门说话不必顾忌,义母抬筷子敲了下女儿白玉似的额头。
“别把话头往我身上扯。小伢儿老实说,心里莫不是瞧上七郎了?你可别动歪心思。我看七郎不简单,不适合你,还是隔壁沈家的后生实在。”
阿织刚吃饱,捧着圆滚滚的肚皮,满眼惊奇地听婶娘和阿姐说话。
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