正所谓鹬蚌相争,渔翁得利。
天一亮，郭任两党才反应过来这件事的最大受益者是谁。
然郭氏尚可去和陛下谏言争一争，任氏却自顾不暇,清晨时分，户部尚书任绪明托了关系见到了被关押的弟弟任绪原。
“绪原，你简直是胡闹！昨夜之事你早有预谋？”他将一封遗书丢在任绪原面前，“这么大事你为何不和父亲商量！可知我们全家上下要被你害死了！”
“兄长,兄长救救我，我真的不想死……”任绪原哭得稀里哗啦的,“我以为只是配合太子演一出戏就好，若不答应，太子就要将咱们任家私造船只运送阿芙蓉的事公之于众，这可是死罪啊！届时被陛下诛九族都不为过,我这么做也是为了任家好！”
“……这话你怎么现在才说？”
任绪明看着这个从小就欺软怕硬的草包弟弟,咬牙切齿地说：“那些船只并未戳任家的印,姬焐那个竖子是如何知晓的？！你若死不答应，他又能拿你怎么样！”
任绪原哭到这更生气了,他扒住栏杆怒吼道：“不答应我会立刻死掉的！再者,此事兄长你也有错！你那日着急赶往大运河时为什么不走小路？不走小路便罢,还恰好撞到了太子送沈雪枫回家，撞到便罢,兄长你为何要屡次派人刺杀他，可知若你不招惹太子，太子怎么样也不会想到派人暗中查兄长的踪迹。”
“我——”任绪明头疼地捏了捏眉心，“我当时只想着这个卑贱的皇子死了也不妨事，姬焐活着也只碍我们任家的眼，若是死了,陛下定然不会为他讨回公道。”
“还说呢，”任绪原抽噎着说，“人家现在是太子了，再卑贱也是太子，我们的命还不是攥在他手里！”
“好了，吵吵嚷嚷做什么？再不济还有任贵妃相助，诛九族，你以为诛九族是那么容易的吗？”任绪明自知理亏，也没有继续训他，“若真诛九族，四殿下和任贵妃又要置于何地？陛下又要置于何地？”
任绪原思索了一会儿这句话，觉得很有道理，后面果然不再哭闹。
任绪明离开牢狱时，还见到了同样被关押的姬玄炎。
他到底是极得宠爱的皇子之一，哪怕入了狱，待遇也与任绪原不一样。
两人隔着栅栏相见，姬玄炎沉默半晌，道：“有没有办法能让我见到姬焐？”
“他现在是太子，忙着准备册封大典，且任家的案子又交给大皇子来办，你想见他恐怕很难。”
任绪明说完这句话，又问：“四殿下，有件事不知当不当问。”
姬玄炎答：“不必问了，符苒苒和邵梡就是我杀的。”
“殿下若是想借机铲除大皇子，何须走如此险招？”任绪明沉痛地闭上眼睛，“殿下只需要在陛下面前听话一些，我任家就能顺利送殿下坐上太子之位。”
“事已至此，说这些有何用？”姬玄炎冷笑，“我只是输了而已。”
两人静对无言，过了许久，姬玄炎仿佛接受了这
个现实：“我还有一个要求。”
“殿下请讲。”
“不论如何，”姬玄炎说，“都不要供出我知道阿芙蓉花田的存在，在父皇面前，劳烦家中的外祖父为我美言几句，就说大皇兄那夜的两条人命是我顽皮所致，与阿芙蓉栽种一事无关。”
任绪明颔首，无声答应下来。
太子甫立，东宫立刻重新修缮，工部又是沈榄坐镇，自然事事尽心，那未经沈雪枫设计完的三皇子府便暂时关闭了起来。
姬焐这些天故意没见沈雪枫，一来，郭任两党派了不少死士打算在他册封前取他首级，二来，他在朝中羽翼未丰，那半支铁杀骑全都去保护沈府，自己的行动自然受限。
然他这几日也没能安心养病，而是和姬映秋接连上书，要求恢复久废的宰相一职。
净苍如今入驻太医院，日日为皇帝施针，他将乾封帝的精神调理得不错，这些天皇帝鲜少动怒，连带着看姬焐也顺眼许多。
这个太子胜在听话，稳重，聪明，唯一的缺点就是不与他亲近，即便有血缘的纠葛在，他也知道姬焐并不喜欢自己这个父亲。
这日太子与长公主一同入宫探望他，期间姬映秋又重提了恢复宰相一事。
乾封帝先时还有犹豫，听到姬焐口中的人选是江宿柳时，便暂作同意。
江宿柳对他的忠心程度自然是旁人比不及的，也是念着这点，乾封帝打算让他重新返朝。
如此一来，除夕假放完后，江宿柳便要进宫领命。
但他现下人在何处？
姬焐沉思，只说：“江大人已失踪多日，派去的人打探到的消息，说是十妹擅自将人领走，除夕过了也未将人送回来。”
一听这事，乾封帝略有不悦，当即命贴身的内侍官去姬灵的寝殿要人。
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