段枫劝说几句，世子坚持己见。段枫哀叹一声，只好自己回营，去为江鹭取氅衣与醒酒汤。
月明在天，渐入幽僻小径，江鹭脚步放缓。
一声鸮叫刺破夜空。
江鹭俯脸，忽意识到什么，转身欲退。后方有细碎脚步声步出。
姜循：“阿鹭。”
江鹭猛地回头，目如冰雪。
方才离席的美人，此时正盈盈立于此，朝他微笑：“玲珑守着林子，我们说些话，不会被人听到。”
她眷恋看他，目有伤怀：“我给了你‘北’的提示，心中却知道你不愿意见我，所以才在‘南’处等你。阿鹭，你别生气。若非走投无路，我不会来讨你嫌。”
江鹭盯着她。
她又要说什么，他淡漠：“别叫我‘阿鹭’。”
姜循看着他，轻轻“嗯”一声，微有哽咽。
他又道：“别在这里做戏。”
姜循静下。
林风瑟瑟，她忽朝他掀眼，道：“你还在恨我？”
她仍是那副楚楚可怜的模样，望着他失神：“当年事，我情非得已……”
她朝他走出一步。
他后退了一步。
姜循顿下脚步。
她掩住自己内心一瞬间浮起的恼火，逼迫自己仍以“阿宁”的柔弱面对他。
她见这位世子俯身作礼，恭然道：“绝无冒犯之意。我已向我爹发出书信……你死遁是否受人所逼，三日之内，便有结果。”
姜循一瞬间没压住自己语气里的冷寒：“你爹便不会再骗你？”
江鹭：“时至今日，尘埃落定，早已骗无可骗。若当真是我爹害你……便是我对不起姜娘子，委屈姜娘子多年，我自会致歉。”
姜循：“……”
她放柔声音：“你为何看也不看我一眼呢？”
江鹭睫毛那般长，闻言，只是轻轻颤一下，仍未抬眼。
姜循便明白了。
她视线模糊。
她分明是来哄骗他的。但他这般态度，她心中竟浮起一丝惆怅：“……即使误会解除，你也不愿与我好了？”
江鹭惊愕，猛地抬头看她。
姜循靠着树桩，幽静看着他，缓缓诉说：“这些年，我过得十分不易。太子虽是我未婚夫婿，然而伴君如伴虎，我步步艰辛，时时警惕。
“这一次出东京，也是为了太子……太子妃，不是那般好做的。君主夫人，不是那般自在的。”
江鹭别过脸。
他袖中手指又在轻点：“不是我逼你做的太子妃。”
姜循轻轻咳了一声，面色苍白，恍惚着说：“孔益死前留的讯息，我没有听懂，但他说的话必然有些用，才让你一路追寻吧。我知道一些东西，你知道另外一些东西，我们分享秘密来共赢。”
姜循哽咽：“你帮帮我，好不好？”
江鹭顿一下，语气变快：“那只是一些边关旧事。”
姜循：“哪个边关？”
江鹭：“山河风云与你无关。”
姜循：“你是不信我吧？”
江鹭：“你不认识阿鲁国公主。”
姜循：“我可以去结识。”
江鹭：“就如同你昔日与我结识一般？”
周
围骤静。
姜循在一片沉静中，意识到自己说快了。
好哇，多年不见，小世子学会诈她了。
江鹭抬起的眸子，清水光中，微有暗红之意。泠泠间，他慢慢说：“原来，姜娘子一夜煞费苦心，是为的这句话。”
姜循眨眼。
江鹭：“你为了知道孔益的秘密，做戏至此。”
江鹭又淡漠：“你不想与我分享秘密，你只想从我这里诈消息。可你连做戏也做不全……不知是做不全，还是已经忘了过去的自己什么模样？”
姜循偏过脸，若有所思地打量他：“……小世子心动于我旧时狼狈吗？”
他闻言，面白如玉，颈上青筋微颤，不平之意，让人心动。
许是他吃酒吃得有些醉，许是他果真不了解她，在他晃动的目光下，姜循施施然朝他走来。
她伸手，勾住他飞扬的衣摆。
江鹭：“……！”
骤然酒醒，他慌得撤退，声音带一丝乱：“姜娘子？！”
姜循手中袖子落空，却不急：“世子若愿意助我，我也愿意与世子暗度春风。你若心动于我的落魄，我可日日落魄于你。只是此间情私……世子不要让太子知道。”
她真是疯了。
她浑然不在意她说了什么，压根不理会他的惊怒呆滞。
江鹭置于惊涛骇浪中，一动不动。他看着她宛如话本中的山鬼，娉娉袅袅地伏身，用鲜红唇舌诱他、惑他。
他长立不语，她以为他端着架子，十分好心地再次将手递来，又靠向他怀中……
“刺——”
姜循脚下踩空，身子一晃。
寒风簌簌，她手指向前递出，僵硬地滞在半空中。
此间鸦雀无声。
对面空无一人。
……江鹭落荒而逃了。
姜循：“……”
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江鹭急匆匆步出幽暗林中，脚步趔趄，如被鬼追。
捧着氅衣的段枫等候在外，戏谑相迎：“二郎与姜娘子聊得可好？”
江鹭：“……”
他一怔，瞬间明白段枫了解这些，说不定还与姜循谈了什么条件。
脾气甚好的江鹭面绯如霞——他声音沙哑，强撑：“滚！”！
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