太子的事,时归也不好说如何如何。
只是想到这是几天后才会发生的事，她也不愿过早地为难自己，索性摆了摆手,将这事给忽略过去。
周兰湘这一年多过得太是清苦，清苦也就罢了，还要时时提着心,光是给她救下的那些妇女幼童操的心，就远超过去十几年。
之前还不觉如何,这一回了京城,她才砸么出几分痛苦来，一个劲儿嚷嚷要把前阵子缺失的好日子给补回来。
时归哭笑不得：“补补补，你说做什么就是什么。”
反正就这么大一个缘聚园,且叫她撒着欢儿去跑吧。
说起缘聚园，自打开门迎客后,园子里的东西常有变化，无论多么受欢迎的项目，最迟不过一年，那一定会被新的事物所代替，除非来客再三请求,才会考虑换回来。
就像她们如今所在的四时屋，好些人畏暑又惧寒，夏冬两日就等着来四时屋续命了,当年四时屋要关闭的消息传出,十几个人堵在屋子外面，说什么也不让下人进去。
甚至有人提出，可以直接包年支付费用。
正好时归偶尔也会过来消暑避寒，见状也就卖了个好,将这四时屋和后面的果园长久留了下来。
周兰湘不过离京一年多，昨日过来时，险些迷失在花丛里，今早被园子里的侍从带着走了一遍，却也只是走马观花，更多的乐趣还要等着后面一一体验呢。
时归调笑道：“湘湘不是说还给大户人家的厨娘打了一阵子下手吗，想来厨艺一定突飞猛进了。”
“正好我叫人圈了一块自己做饭的地方，湘湘也去试试？”
周兰湘笑得温柔，偏偏说出的话带着几分咬牙切齿：“做饭？本公主这辈子再也不可能进厨房了！”
时归忍俊不禁，顺毛安抚道：“好好好，六公主不肯烹膳，那就让小的给六公主做些吃食吧。”
“殿下请？”她站起身，挽着周兰湘出了门。
说是亲手给周兰湘做吃的，实际时归也没怎么碰过灶台，最多不过煮个清粥小菜，显然不适宜招待朋友的。
正巧园子里新收了一笼野味来，她就叫人挑了一只鲜肥的野兔、两条鲤鱼，并一大块羊腿和一大块猪颈肉。
“我虽不会旁的，但简单烤一烤肉还是没问题的。”
毕竟肉是下人提前打理并腌制好的，烤肉的炭火也是下人点起来的，真正用到时归做的，也就是把串好的肉串放到炉子上，看着颜色差不多了，取下来就是。
大夏天里，烤炉烹得人浑身燥热。
时归只好又叫人端来冰鉴，还备了两只冰盏，一边吃着甜滋滋的水果冰，一边用生菜或紫苏叶卷肉吃。
她胃口一般，稍尝了两口就不怎么吃得下的。
倒是周兰湘被肉香勾起了馋虫，连着吃肉时蘸料都恰到好处，她已看不上绿油油的兔子草，生口吞肉，后索性自己坐到烤炉前，随烤也就随着吃了。
时归笑她
：“不是说再不进厨房了吗？”
周兰湘头也不回：“这还在外面呢，不算厨房。”
时归噗嗤一声笑出来，转头之际，又把候在旁边的侍从叫来：“园里还有大鹅吗？”
待得了对方肯定的答案后，她点头说：“那就再炖一锅大鹅吧，锅边贴上几张饼子，等晚上吃。”
人有钱有闲了，就不再满足于最基本的生存需求。
时归也是拿捏住了来客的心理，专门在缘聚园里圈养了一栏鸡鸭鹅，另有一些肉鱼虾子也都是自养的，一应喂食的材料，全都能让客人看见，这样精心饲养出的禽畜，光是在心理上，滋味也是不一样的。
只说那铁锅炖大鹅，还有跟大鹅一起熟成的杂面饼子，一度成为来客中最受欢迎的美食。
当然还有什么野菜丸子、荠菜饺子，野菜和荠菜都是来客提前半年种下的，经他们自己浇水除草，且不论长势好坏，这能做成美食吃到嘴里了，光是成就感就极足。
不过看周兰湘的架势，多半是对素食没什么兴致的。
后面也如时归预料的那般，一连四五日，周兰湘光捡着荤食吃，直到某天在外面玩儿过了，隐隐有些中暑，这才捏着鼻子吃了几口凉菜。
又过几日，卓文成与许家姐妹抵达。
许锦欢另带了她那听话的小夫君来，她那小夫君比她还小一岁，瞧着文文气气的，实际很是有一把子力气，平日做什么木工，动作利落极了。
不过等他回了家，那就一心围着许锦欢转，做个暖心的汤饭，又或者捏捏肩捶捶腿，也难怪许锦欢对他越来越喜欢，平日有个赏玩的活动，都愿意带着他一起了。
许锦愉和卓文成都见过他们夫妻俩的相处方式，对此已是见怪不怪，倒是时归和周兰湘第一次见那姓季的小郎君，一时又是好奇，又是移不开眼睛。
等许锦欢打发季小郎君去外面玩儿后，周兰湘小声嘀咕道：“以后母后要是再催我挑驸马，我也要挑个这样的，最好再俊一点，养在府上一定很舒心。”
话落，几人不约而同笑起来。
卓文成起身将窗子打开，今日正有微风，过堂风吹拂进来，叫屋里多了几分自然的气息。
几年过去，当初那个胖乎乎的男孩，如今已挺拔健硕，宽腰窄臀，英姿勃勃。
他这几年一直忙着安置边关回来的士兵，还要抽空打理缘聚园的事，日日过得忙碌又充实。
至少他再跟爹娘兄姊见面时，家人再也不会说他虎父犬子了，就连一贯看不上他的父兄也夸了他好几回。
卓文成坐回去，说道：“我娘也开始张罗着给我说亲，听我娘的意思，将军府这些年的声望已经够大了，实不必再跟什么名门贵女结亲，倒不如找个小家碧玉的姑娘，屋里有个知冷知热的人儿就好。”
“那你是怎么想的呢？”
卓文成张了张口，没说话。
但另外几人看他微红的耳尖，便知他是愿意的。
时归
好奇问道：“还是说，文成你已有了中意的人？”
“咳咳咳——”卓文成忽然咳嗽起来，眼神变得慌乱，结巴道，“什、什么中意不中意的，你们别乱说。”
偏偏他忘记了，今日过来的可不止他一个人，许锦欢和许锦愉对视一眼，一人一句——
“是常去伤兵营里帮忙的那个范姑娘吧？”
“范姑娘好啊，温温柔柔的，一看就是个暖心的，就是不知道你瞧得上人家，人家瞧不瞧得上你。”
“瞧得上瞧得上！姐姐你是没看见，上次我过去时，正见范姑娘给他递帕子擦汗，那一脸的娇羞。”
“快看快看，文成也脸红了！”
卓文成恼羞成怒：“别说了！”
众人嬉笑作一团，又是打趣了好一阵子。
几人许久未见，难免说一说近来发生的事情。
时归才从北地回来不久，恰巧大家都记挂着周兰茵，便不觉多问了她几句。
时归略去了许多过程，只说茵姐姐已成了独孤部落的王太后，太子还给她留了一块令牌，若遇见什么不好处理的情况，可凭令牌去北疆抽调一队边军。
时归说：“……大概就是这样，如今独孤部落幼王失智，摄政王战死，唯一能说得上话的，也只有茵姐姐了。”
而北地跟大周另一不同的一点，则是北地并不抵触女子掌权，也正是因为如此，周兰茵垂帘后才没有遭受太多反对，再加上她前些年给族人施了不少恩惠，想来执政之时，也不会遇见什么阻碍了。
随着她说完，几人沉默良久。
半晌，周兰湘说：“皇姐别受委屈就好。”
说话间，他们又谈到伤兵营里的事。
卓文成有些新想法，可没等说出，就听门外传来敲门声，而后便响起季小郎君的声音：“欢欢，我可方便进来？”
几人噤声。
谁知在季小郎君说完后，许锦欢根本没有起身的意思，只是扬声道：“我且有事要谈，你晚些再来吧。”
紧跟着，季小郎君就答应了一声，脚步声亦渐渐远去。
许锦欢一回头，正与时归和周兰湘错愕的目光对上。
她一顿：“……怎么了？”
周兰湘口快道：“你都不许他进来吗？”
“进来做甚？”许锦欢反问道，“你我相聚，难免说些正事，他若是进来了，那听是不听？”
“这——”周兰湘哑然，却也无法反驳她的话。
许锦欢淡淡道：“我放着那么多世家子弟不嫁，偏选了他一个没什么身份背景的小工匠，便是看重了他的无能。”
“我想要的从来只是一个贤惠的小相公，能在我回家后解解闷儿宽宽心，至于外面生意上的事，就不劳他操心了，也省得哪日养大的心思，反咬我一口。”
许锦欢对自己的心意清清楚楚，她给季安提供了锦衣玉食的生活，那相对应的，便要他回报以绝对的服从。
“
那他都不会生气吗？”时归又问了一句。
许锦欢笑道：“这有什么好生气的。”
“早在一开始时，我就将情况明明白白说给他了，这也是他自己愿意的，再说了，我也没要他入赘，出门在外，旁人也不知晓我夫妻二人的相处方式，该给他的体面可是一点儿不少，更别说他那两个姐姐家，也富裕了起来。”
“这样算来，他也不亏嘛。”
时归若有所思，下意识想到之前被她赶走的那些面首。
大概阿爹想见到的，就是许锦欢夫妻俩的相处方式吧。
周兰湘点着脑袋：“这样也挺好，我学到了，等回去了就把这事说给母后听，我以后也要这样。”
众人又笑，对她的起意不置可否。
时归叫暗卫注意着些外面，若有人靠近，可提醒他们一声，这样屋子左右没人，也不妨碍他们说些敏感的话。
话回到从前，卓文成道：“我那伤兵营建了三四年了，最初那两年全靠阿归你的资助才能运转，这两年虽稍有好转，但也仅限自给自足，若说什么创收盈利，遥不可及。”
“而安置在那边的伤兵老兵里，有好些还能正常做事呢，若一直叫他们种地，实在有些埋没了他们，我便想着，能不能给他们找些事做。”
卓文成既提起了这事，显然是已有成算的。
时归撑着下巴：“比如？”
“比如叫他们去练兵。”
“你不要命了！”
只在卓文成话音落下的瞬间，周兰湘就惊呼一声。
而许家姐妹虽未说话，但看她们的表情，多半是早知道他的想法，且并不持支持的态度。
只有时归尚保持着冷静，复问道：“能详细说说吗？”
卓文成颔首，低声道：“你们还不曾去伤兵营里看过，可能对那边的情况也不太了解，实是这些退下来的士兵，毕竟都是在战场上待下来的，若没什么本事也活不到现在。”
“去年我曾叫他们跟当地的驻军比过一场，收敛着还打了个平手，如若不然……我便想着，能不能从中挑出一批人来，倒也不一定是练兵，哪怕是训一训府上的侍卫呢？”
“不说京城，哪怕是其他地方，有钱人家都有看家护院的，眼下有人能替他们提高护卫的水平，这难道不好吗？”
当然是好的。
只是——
“只是训练护卫？”时归问，“你又如何能保证，你没有训练私兵呢？”
让从战场上退下来的士兵当教头，这事实在太敏感，一个不小心，就会被人扣上一顶谋逆的帽子。
许家姐妹和周兰湘的担忧，也尽出于此。
卓文成苦笑道：“我也不知道。”
“若不是有这个顾虑，我早就行动了，何必等到现在。”
“要不然——”周兰湘缓缓开口，“你问问皇兄呢？”
“皇兄过几日会过来，不若问问皇兄的意见，若皇兄也觉得不可
行，我劝你还是熄了这个心思。”
卓文成沉默片刻：“也好。”
时归说：“我大概明白你的想法，你想的那事，倒也不一定是唯一的出路。”
“既然你操管着训练或被污蔑为训练私兵，若负责此事的人是陛下指定的人呢？受训之人也不一定只局限于护卫，像是一些内地的驻军，多多操练也是没有弊端的。”
卓文成眼前一亮：“你是说——”
时归点头：“不过湘湘说得对，不管如何，你还是找能主事的人探探口风，别光我们自己商量。”
卓文成思绪飞转，已经顺着时归的提议琢磨出好几个新章程来，就等着太子来了，问一问太子的看法。
他拍桌道：“若是能成，这些士兵就能派上大用场了！”
时归笑了笑，又想起他开始时说的话，关心问道：“你们那边的银钱可还够用？要是紧张了，只管来缘聚园支钱就是，或者跟我说，我给你们想法子。”
卓文成也没客气：“你若还有余钱，再资助一些也行。”
“多少？”
卓文成嘿嘿一笑：“多多益善，多多益善。”
“你可真不要脸。”许锦愉笑骂一声，望向时归，“阿归你可别听他瞎胡说，哪有让你乱投钱的道理。”
“你等我回去算一算，看看还差多少空缺，然后再给你一个准数，我们也不好说日后回报你什么，只这些年你帮的忙，不论是我们，还是那些伤兵老兵，都是断不敢忘的。”
时归对银钱并不是很看重，反觉得再多的银钱，若放着不用，那也只是一堆废铜烂铁。
也只有用来做些实事，才不算浪费了去。
时归笑吟吟点了点头，受了他们的感激。
好不容易把伤兵营的事给拮据给解决了，周兰湘那边还有一大难题。
不过听她说起那些妇女幼童，不等时归说什么，许锦欢先道：“给我们送来啊！”
“伤兵营里正缺做饭打扫的，若你说得这些人能过来帮忙，肥水不流外人田，你我的问题全都解决了。”
周兰湘狐疑：“妇人可以，那女童们呢？”
“这——”
伤兵营不比旁处，到底不是很适合幼童居住。
时归说：“那你就自己养着呗。”
“湘湘你所发愁的，无非就是没有足够的银钱去资助她们，若是旁的我或许帮不上忙，但要是缺钱了……”
她指了指卓文成：“这么多银子都花出去了，难道还能少了你那边的几口饭吗？”
周兰湘一下子挤到她身边来：“当真！”
“这有什么好作假的。”时归笑道，“那你也跟锦愉似的，给我算出个数目来，我再叫人把银票给你送去。”
“不过咱们可提前说好了，出钱出地我可以，但余下的出人出力，我可就不管了。”
非是她无情，实在是这一桩桩一件件，若全都要她亲自操持，便是将她分成十份
，怕也忙不过来。
周兰湘连连保证：“没问题，我自己管，不用你操心。”
“皇后娘娘不是说……”
周兰湘一扭头：“不管母后！反正父皇母后不许我做的事多了去，也不差这一件，什么不许抛头露面，我又没去杀人放火，救人还不好吗？”
“好好好，那就你自去说服娘娘了。”
周兰湘答应一声，旋即喃喃道：“只可恨有些愚民，明明这些妇女幼童是受害者，偏到了他们嘴中，她们就成了不容于世的存在，实是可气又可憎。”
时归敛下眉眼，不予应答。
随后他们又谈起李见微，对于长公主做出的荒唐事，众人顿是义愤填膺，其中多数人对祁相夷都不了解，也不晓得李见微嫁过去后可会受委屈。
时归虽知内情，却也不好将他人的隐私大肆宣扬，只含糊说了一句：“不管怎么样，也比长公主定的那人好。”
等把几件要紧事给定了，时间也过去了两个多时辰。
许锦欢终于想起被她拒在外面的小夫君，伸了个懒腰，自去外面寻人。
而周兰湘则跟时归商量起晚上的吃食来，又问了另外两人的意见，想着他们还不曾吃过缘聚园新添的菜，索性把近来的新菜式都上一遍，适当减少些分量就是。
避暑纳凉，实是夏日的一大乐趣。
几人都是缘聚园的常客了，也不用时归专门招待，转天就各自去赏玩起来，连时归也被拽着一起，被迫离开躺椅。
就这样又过了十来天，太子如期而至。
早在月初时，时归就叫人把太子的院落打扫出来的。
为了迎接太子的到来，她还很是做了一番心理准备，谁知对方姗姗来迟，让她的紧张也随时间散得差不多了。
太子来时并未张扬，就是同在园里的宾客也不知他的到访，只有时归几人去门口迎了迎。
时归并不敢与周璟承对视，落在众人之后。
好在周璟承也没有在人前流露什么，只说要回房歇一会儿，等到晚膳时再过来。
至于晚膳的安排，就由时归他们自己拿主意了。
等几人各去做别的事，周兰湘凑到时归身边，几乎是贴着她的耳朵，分享道：“阿归，皇兄好像是有心仪的人了。”
时归受惊，脚下当即一个踉跄。
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