轮到宋朗旭挑选了，他对着糕点挨个挨个一指，都来半斤！小二正在打包，背后突然传来一声呼喊：“旭哥儿？”
宋朗旭回头一瞧，竟然是自家大姐！笑意顿时攀上嘴角。
宋朗雪打这条街经过，本来也是打算买点东西，不料竟然碰到弟弟，喜不自胜上去招呼，并且询问近况。
宋朗雪挽着妇人发髻，戴着碧玉簪，年轻的面容平添了三分端庄，笑的如同春风柔和，“旭哥儿！最近怎么样？”
“还不是老样子，一直在家读书，这次出来买了几本基础书。”宋朗旭举着手里的书册笑道。
两姐弟站在路边，都是说不完的话，你问我在家如何，我问你在夫家过的好不好，恨不得时间走的再慢些。只是时间终究不受人控制，没一会儿旁边的车夫就催促起来，宋朗雪不得不收起话头，“好了，既然这样，如今就好好在家读书，过段日子我再去看你。”
“嗯！”宋朗旭重重点头。
他跟大姐岁数差的多，小时候大姐带着长大的，只可惜一旦嫁人，大姐就成了别家主妇，连出门回娘家都要受限制。之前处理宋父的葬礼事宜，宋朗雪顶着婆家的反对，硬是留到最后，回去不知道受了多少排揎。心知大姐出门很难，他也只能装出期待的样子。
宋朗雪依依不舍的离开，走出老远还要掀开马车帘子回头看，直到弟弟的影子变成一个小黑点。
宋朗雪放下帘子，长吁短叹。宋家三个孩子都不是同母，但是彼此感情不错，再说父母去世后，留在世上的血脉亲人，也就只有这三个，宋朗雪当然会多上心。
宋朗旭追着马车多走了一段路，再抬头发现已经错过马车约定的地点，他抬头看路，原来他不知不觉走到了米粮街，正要找回去时，抬眼看街边招牌，宋记米铺的蓝色旗帜迎风招展，门口还摆着一筐筐白生生的大米面粉，二指宽的木招牌写着价格。
宋朗旭看着宋记的价格，再看看旁边的价位，眼睛不由自主眯了起来。
*
宋朗雪的夫家距离集市不远，公爹姓刘，是曾经宋父的同窗，不过宋父考上举人，而刘公爹徘徊在秀才之位上，多年不得寸进，好在家业颇丰，还能支撑他继续上进。
宋朗雪回了房间，正把糕饼拆开搭配着分好，刘家人口多，分东西也就有讲究，送礼如果送不好，光得罪人，效果比不送还差。
正分着，刘大姐夫推门而入，看到摆放的糕点直接上手就吃，含糊道：“吉祥糕饼的？味道还真不赖！”
宋朗雪一个不防，吓的胳膊一抖差点把茶壶扫下去，心脏砰砰直跳，好容易安定下来她才说：“对啊，我今儿去集市正好碰到旭哥儿，他硬要塞给我的，差点拿不了，正好分些给爹娘还有弟弟妹妹们。”
刘大姐夫一边大嚼红枣酥，一边眼睛骨碌碌的转，热情的说：“那旭哥儿最近怎么样啊？也不知道他吃不吃得饱，穿不穿的暖，可怜见的。你是大姐，没事可以多回去转转，看看弟弟妹妹，毕竟都是一家子骨肉，打断骨头连着筋呢！”
宋朗雪狐疑：“你今儿转性了？之前我回娘家帮着做事，不过多留半天，你对我横挑鼻子竖挑眼的，如今倒是劝我多回去？”
“咳咳，以前那是我目光狭隘，脑子混沌，犯糊涂嘛！”刘大姐夫掩饰假咳，“被爹骂过了，这些日子我也想明白了，长兄如父，长姐如母，多照顾照顾都是应该，怎么说也是咱们孩儿的小舅舅嘛！”
这话宋朗雪爱听，眼角眉梢挂上笑意，“这可是你说的！回头我真回娘家，不许再教训我。”
“一定一定！”刘大姐夫指天发誓的，保证自己再也不犯糊涂。
*
话分两头，宋朗旭带着基础书回家，第一件事不是翻看，而是把账本全都找了出来。
前头说过，宋父名下有七间铺子，大小不等，一直都是租出去吃租子。但是后来田产增加，地里的米粮如果卖给米商，要被狠狠压价，寻思着反正也是要卖，不如自家开个铺子卖，反正东西都是现成的，于是就开了米铺。
但是宋父厚道，当初就对铺子里做了规定，自家田里产的米粮，一概比市价便宜一文，以回馈乡邻。
这些旧事还是最近赵管家想起来，就会告诉他的。宋朗旭看的出来，赵管家是打算慢慢把家中的人情来往，都交给宋朗旭。赵管家是一腔无私，而有些人就是，人走茶凉，心怀鬼胎了。
宋朗旭想了想，又把赵管家叫了回来，问他要米铺本年的细账，赵管家眨眼，“米铺的细账还要等半月才能送来。”
“好，到时候赵叔记得第一时间送来，还有，赵叔我给你瞧个东西。”宋朗旭把一张写满字迹的白纸挪到赵叔面前。
第五章
这些年风调雨顺，地里收成一直不错，不说年年增产，但至少没有跌过，再加上铺子跟米粮都是自家的，成本少，运输便利，怎么铺子赚的钱还是不多呢？
赵管家再看纸上，把每个月，每个季度，每一年的纯利润统计出来，就能清晰的看出来，利润其实是逐年减少的，先是少了五两十两，然后扩大到二十三十，最后变成五十上百。
赵管家拿纸的手不停抖动，几欲把白纸撕破，一口郁气憋在心头不上不下.....
“欺人太甚！”
“赵叔先别急，我们手里也没有证据，做生意本来也是有赔有赚，谁能打包票说自己，一文钱都不亏？所以账本上的完全不能算是证据。”宋朗旭再重新把账本合拢，“所以，还有些证据，需要赵叔去收集。”
赵管家一愣，不得不吞吞吐吐的说：“但是....现在米铺的掌柜，是大房夫人的表弟，沾了亲的。”事情要是闹大了，大房夫人再去求求情，摆摆长辈架子，作为晚辈的宋朗旭，自然只有吃亏理亏的份，可如果不闹大，对方能心甘情愿的把吃了的吐出来？
明明发现了自家铺子的蛀虫，偏偏还要忍气吞声，这都算什么事儿啊！
宋朗旭沉吟着，“这事我自有主张，赵叔先把证据收集完整，留在手里就算咱们最后不理，也要给对方一个教训。”便宜可不是那么好占的。
赵叔犹豫再三，终于还是离开。
宋朗旭重新把书本拿到案几上，有些事看起来是劣势，说不定又是优势呢！
*
赵管家出了房门后，先是安排了几个面生的人去宋记米铺门口盯着，然后自个在屋里生闷气。
他就想不明白了，这些人怎么不知道感恩呢！当初大房夫人的表弟，一家子穷的饭都吃不上，上门来打秋风，衣裳还带补丁呢！老爷正好撞上发了善心，见那人识文断字，才给安排了一个职位，再慢慢晋升成掌柜。
如果不是老爷，那人还不知道在哪儿喝西北风呢！
赵管家生完闷气，突然又想起一事，一骨碌爬起来去问石头：“石头，衙门最近送文书过来了吗？”
“最近官差没来过，要是来了我一准看的真真的。”石头回答。
赵管家不由得皱起眉头，老爷去世后，按照《户令》应该准备好一应资料，然后把名下的田产地产都更成二少爷的名字，虽然衙门办事拖沓，但也没有拖了几个月没办好的道理啊！
赵管家放心不下，于是悄默声的出门去，找了衙门里相熟的官差打听。尽管赵管家塞银子塞的爽快，对方说话还是支支吾吾的，不肯给个痛快话。
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