薛凌“噗嗤”一声笑没答话，耳旁虫鸣啾啾，二人沉默许久。她想着往日听到这话，该还是有些开怀，现想来，也不过是霍云婉说的……都是些门户私计，争什么千秋长短，优劣高下。
她拍了拍狗脑袋起身，抖却衣上灰尘，道："六朝何事啊，还不都是些门户私计。
我和他，无甚差别，不过就是，我的私计在城墙下，他的私计在城墙上尔。
我明日就要走了。“她指了指那俩畜生：”说好了，上心些。"说罢自回了屋，薛暝随即跟到里头，掩上了门。陈泽拽住要去扒门的狗，站得一会，也回了自己房间。
睡得二三时辰，薛凌等人便起身上路，沿途仍是不好换马，停停走走新月方到了寿陵。
难为此处马市还如常，离京中也近了，连日风餐露宿，众人歇过一晚，晨间天蒙蒙亮时才往京中。
下午过半，已到了京北城门，薛凌下得马来，长舒口气，但见守门的卒子盘查更严，幸而一行人文书路引都是齐的，也没麻烦。
进得门后，见四周往来还算繁华，到底天子脚下，比之旁地好许多。只街上不便纵马，这个节骨眼儿上，十来匹马聚集也太惹眼了些。
思量后薛凌令各自散开，她连马也一并交与旁人，唯留了薛暝跟着，先往街边档口吃了两盏茶，复寻了个马夫乘马车回壑园。
算算时日，一来一往，去了足两月，离开时是傍晚，回来时也快到夕阳时了。
周遂几人早回了园中，逸白特交代底下在等。薛凌刚从马车冒了个头，便见小厮急急迎上来，连声问了安。
另道是“白先生交代，姑娘怎没提前遣個信来，园中着人去城门口候着，外头马车，哪比得上自家舒适。”
薛凌门前站定，歪着脑袋瞅了半晌门额上的“壑园”二字，笑笑道：“无妨，我自进去。”
说罢进了门，小厮一路候着，且送到了她院落。薛凌进到里头，见逸白站在檐下相候，该也不至于是一直等着，多半是她方才进门时有人快脚去传了话。
薛凌信步上前，笑道：“怎么还专门在这等我，总不好是我人没进屋，就有活儿等着干吧。”
逸白颔首迎了两步，笑道：“姑娘哪的话，您迢迢回来，底下当然要在此候着，天大的事儿也不能失了礼数。”
她脚下没停，推门入屋，往桌前坐下，道：“京中如何？”
逸白笑道：“大多如常，只姑娘回来的这般早，小人属实没料到，霍家姑娘也是担忧的很，那头离了姑娘，旁人哪能撑的住啊。”
他话如此，实则在薛凌决定回京时，霍知已往京中递了消息。按连日赶路的脚程，薛凌半月前就该归京，路上耽搁这么久，她也没个只言片语传回来，霍云婉反生别念。
现人总算是到了壑园坐着，逸白哪敢不快些来做打探，只恐她是已在别处做了部署，大家要……
薛凌对他所想了然于胸，笑道："沈元州死了，拓跋铣也死了，那边该是打不久了，有我没我，相差不大。
而且，沈元州死之前，拆穿了我身份，我在那头，短时内是步死棋了，留着也是无益。何况我早说了，我就想要个平城。别的，你们去拿也行。
本是要尽快赶回来，一路找不到马，又为着清霏的事儿耽搁了几天，所以现在才到。"
逸白思索样道：“是前礼部郎官齐家的姑娘？”
薛凌笑道：“这就怪了，怎么你要来问，我是讨了你的人情去找陈僚，霍知难道没跟你说？”
逸白忙告罪道：“姑娘明鉴，底下只说是姑娘要去寻陈僚行事，可没说是为了何事啊。”
薛凌自不信这话，想逸白多半是觉得自个儿单独去找陈僚，有图谋粮草的嫌疑。
换做往日，估摸着有些怨气上来，今日却是寻常的很，反正她都不想要了，争这须臾无益。
薛凌坦荡笑道：“是齐世言的姑娘，你也知道的，她家姐姐……”话到此处，却是止不住变了脸色，语气也蓦地硬冷："她姐姐陈王妃死了，你没与我说过。
人，死在哪了？"
逸白赔笑道：“姑娘这话可是问到我了，您这会要不问起，小人定记不上这位来，她既离了京，死活……与咱们无关呐。”
薛凌合唇片刻，移开目光道："伱说的是，陈王妃一而再再而三来找我，你是知道的，为的就是她幼妹清霏。
去年，我将人送去了开阳，这一趟过去碰着了，生出许多波折，找不到人托付，只能指望陈僚帮我看顾一二。"
“原来如此。”
“京中如何？沈元州的死讯该早传回来了吧。”
逸白笑道：“是回来了，司天监解签，正合那句祥在西北。天子大喜，月十二，要往城北扶风祭天。姑娘回来的还巧，且有些时日歇着。”
薛凌嗤了声：“这还真是祥在西北。”
“别的，倒也没了，只姑娘迢迢回来，且看看，是不是捡个时日往霍家姑娘处走走，上回一别，惦念良多。”
薛凌复生出些笑意，温和道：“也好。”她看逸白：“我就要个平城，不碍着你们吧。”
逸白弯腰分外恭敬：“姑娘说了哪的话来，莫不然小别几日，便与园中生分。”
薛凌无端生了不安，挥了挥手笑道：“算了算了，不与你拉扯，有重要的事儿就说，没有的话，咱们各自歇着吧。”
逸白不假思索道：“那既是姑娘倦乏，小人先行告退，且让底下备些茶汤吃食，姑娘好好歇着，若真有要事，再来请示。”
薛凌点头，便见他退了去。瞧着人出了屋子，薛凌长出一口气，闷声问：“今日是初几？”
薛暝上前些许轻道：“月初二。”
她喃喃自言：“初二，还有小半月。”
结合方才与逸白之间对话，这个小半月，指的该是魏塱祭天的时间。然这事似乎并不值得薛凌长吁短叹，薛暝不明所以，却也没追问。
薛凌仰在椅子上，手指抠在手心里抓了又抓。在昌县外头，她对那块“死铁”毫不留念，嘴上说着留个后路，实则若不是怕旁人捡去多生事端，随手丢进水里也未知。
可一回到此处，就切齿痒痒，恨不能立刻将东西寻回，披挂上阵，千军万马，踏返京中来。
齐清漪是离京已久，然当时她为命妇身，天子亲赐的仪仗护送回祖籍修佛供身，人死了这么大事，肯定有朝事议论。
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