“本质是一样的。”薛棠冷笑了下。
沉宗知哑然，心头仍是掀着波澜，讶异而又苦涩。
他闭目决绝道：“如果只是因为我是公主名义上的丈夫，那，我不会再碰公主。”
“不碰我？”薛棠失笑。
她这一笑，让沉宗知顿感茫然。
薛棠从容起身，施施然地走向他，“别忘了，你是尚公主，先君臣后夫妻，床帷之事岂容你做主？”她昂首直视着他，云淡风轻地笑了笑，“当然，你若不愿，我也不会强求。”
沉宗知大受震撼，抬眼对上她的目光。
明明是双柔和的眸子，却尽显摄人气势，那不容直视的明艳与尊贵迫使他低下了头，仅有的一丝底气，也被她寥寥几句话驳倒瓦解，荡然无存。
“臣谨记于心，恪守君臣之礼。”他苦涩道。
薛棠凝视着他，那副俊朗的面容没有流露出不满与愤怒，只是低眉垂眸，隐隐透着忧戚。
这世上大多的男子都希望自己的妻室温淑婉顺，体贴贤惠，安分守己地守在后宅之中，像被圈养的鸟雀般听话，毫无怨言地服侍丈夫，侍候公婆，传宗接代。若是反过来倒行逆施，便是伤风败俗，大逆不道。
可他倒是不同，待她恭谨守礼并非惧怕公主身份，而是发自肺腑，真心实意地尊敬她。尤其是云雨时，她若不想要了，他便克制欲望，不再动她分毫，如果换作别的男子，必定自尊心大受打击，满腹牢骚，郁愤不平。
薛棠无奈地叹了一声，眼神渐渐温柔下来。
沉宗知虽为武将出身，但并不粗莽蛮横，言行举止端方，礼数周全，一身正气。要说对他一点好感都没有，那是不可能的。只是，她不是不喜欢他，而是不喜欢这段身不由己的婚姻。
一个活生生的人，像个物品似的被交易出去，来换取他人的好处，美名其曰是为国为民，奉献自己，可为什么公主只能靠婚姻来展现自己的价值？
这样的想法疯狂地滋蔓生长，一发不可收拾，让她越发不安。
她无法抑制内心的反抗。
正如年幼时，皇帝虽然允许她去国子监听课，但前提是必须换一身男装。她心中不服，为何国子监只允许男子进入，却不允许女子进入？但碍于圣命，她不得不从，不过，她并未完全顺从，而是依照男子襕衫的形制改了一身女装，虽然看上去不伦不类，但挑不出错。可皇帝仍是不满，此后再也不许她去国子监听课了。
回忆浮现眼前，她犹记当时先皇后规劝她的话：“女子不应过多抛头露面，有失礼节，不成体统。”
薛棠郁懑，身为女子理应最看重的贞洁道德，她视如敝屣，那对于她来说，就像是捆住手脚，束缚自由的桎梏，抵不过一场痛快酣畅的欢爱。
她徐步走到镜台前，娓娓道：“我是喜欢冯鉴青，可我与他没有缘分，又何苦压抑自己？那些满口仁义道德的士大夫不也是妻妾成群吗？冯鉴青在我心里的地位无人可替，但这与我接纳其他男人并不矛盾。”
沉宗知一怔，无奈笑笑，“冯大人是公主的第一个男人，地位自是难以撼动……”
“不是他。”薛棠打断他的话，眸光略一暗，“我与他发乎情，止乎礼，没有肌肤之亲。”
“那是谁？”沉宗知的疑惑脱口而出。
沉默片刻，薛棠平静地反问：“这重要吗？”
沉宗知不再多问。
薛棠的视线落在妆奁中的饰物上，这些东西点缀在身上，旁人看着美丽动人，可她只觉沉甸甸的。
比起佩戴，她更喜欢观赏。
指尖掠过明光烁亮的凤尾金钗，她抚向一支银簪。这簪子洁白如雪，顶端嵌着一颗蓝色宝石，自里向外散发光彩，内敛沉静却又蕴含锋芒，倒是很配他，她将这支簪放到他的手心中。
沉宗知恍然失神。
薛棠坦然一笑，“我不是一个安分守己的女人，不会只有你一个男人，三从四德，忠贞不渝，我做不到，若你觉得委屈了，大可自寻逍遥，我不会限制你的自由。不过，从此以后你我相敬如宾，互不干涉，我不会再与你欢好，你也不能踏进我的房门。话已至此，看你的选择，我给你时间考虑。”
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