萧沁瓷蹙眉，又别无他法，只好继续端坐。帐中没有计时的器具，又眼见夜色深浓，雪云遮了皎月，她无法推测时间，心下暗自着急。
但急也没用，她不可能大胆到去惊醒陛下，也不敢不管不顾独自离去，只好僵坐。
好在越是焦急她越能镇定自若，心下默背清静经，渐渐将起伏的心绪稳定下来，又重新变成一池深潭。
不知过了几时，皇帝总算睁眼，面上倦意散去，神采奕奕。
“唔，萧娘子，”他小憩片刻后竟比方才更为放松，似是感觉到御辇已停，便道，“是到了吗？”
“是，陛下，已经到清虚观了，”萧沁瓷道，“见您熟睡不敢相扰。”
皇帝轻轻笑了一声：“萧娘子，方才倒不见你如此谨慎，朕今日确实有些乏了，你自行离去便是。”
“谢陛下，贫道告退。”萧沁瓷有苦难言，只是屈膝行礼，由宫人扶下去了。
她不知在她走后御辇重又浩浩荡荡地行在宫道上，两面锦帐挂起，驱散了帐中暖气，天子倚靠在案上，看着眼前大雪纷飞如鹅毛，濡湿了近前的一小块毡毯。
他修道多年，体热力强，惯来耐不得热，锦帐是因着看见萧沁瓷容色素白才放下来，此时冷风一吹才叫他身心通畅。
风雪一并卷走的还有帐中若有似无的女儿香，萧沁瓷供奉三清祖师，日日受香火熏陶，竟也遮不住她身上那番寒彻幽谧的香气。
“怎地不叫醒朕？”皇帝与侧旁的梁安闲话。
“陛下因朝事劳累，已两日不得安寝。奴婢见您睡得正熟，便不想打扰。”梁安稳重道，面白无须的脸上隐现老态。
他是皇帝身边的老人，侍奉多年，皇帝看似温和，实则疑心甚重，又行事苛责，身边的宫人常来常换，这么多年能伺候下来的也只有他。
惯会揣摩天子心思，投其所好的也是他。
皇帝知他滑头，却并不恼，若非是他心思外露得厉害，也不会叫梁安看出端倪如此行事，左右不过是上行下效，投其所好。
“你做事倒是仔细。”皇帝道。
梁安仍是滴水不漏：“奴婢只要将陛下伺候得好便是本分。”
皇帝摇摇头，神色渐渐沉寂下去，他轻声呢喃，不知是想起了什么：“萧氏……”
第3章 论道
梁安心头一跳。他虽瞧着上了年纪，但在皇帝身边长年练就下来的耳聪目明，最是心细如尘，如今皇帝声音虽轻，但他也不会错过。
皇帝脱口而出的萧氏指的是萧娘子还是……当年的英国公萧家？
他不敢深思，今上不是先帝，能叫内宦秉笔掌印，若有宫人敢妄议国事陛下是不会轻饶的。
“梁安，你说萧氏是当真不想还俗还是只是推辞？”皇帝忽然问。
梁安便讨饶道：“陛下，您要我猜小娘子的心思可实在是难为奴婢了，这奴婢哪能知道啊？”
“你就随便说说。”皇帝道，“若换了你你是想留在宫中还是出宫去？”
梁安默了半晌，似在斟酌说辞：“奴婢确实说不准，萧娘子的心思可和奴婢不一样。”
“奴婢本就是无根之人，在陛下身边伺候了大半辈子，也只想一直伺候下去，”他穿葫芦补戴八仙帽，皇帝身边最得脸的二十四衙门总管，可远比一些京官来得还要体面，况且他待皇帝，除了主仆之外也确实是有经年的情分，“可萧娘子么，奴婢实在是猜不准她的心思。”
皇帝也不再难为他，连自己都拿捏不准萧沁瓷的真实想法，又如何能指望梁安说出个一二来。
不说萧沁瓷，便连他也有些摸不准自己心里是如何想的了。
眼见御辇进了西苑，紫极观近在眼前，落辇之后皇帝并不要人伺候，自己下来拾级而上。
御道两侧的积雪被洒扫干净，青石白玉光可鉴人，映着观中琼林玉树、雪雾纷纷，倒真有了道家仙观的气蕴。
早年宫中并没有西苑一说，是皇帝择了宫室清修，又命人将这一方宫苑围禁，这才辟出了如今的西苑。
皇帝下来时下意识地将那柄小巧的玉如意也握在了手上，那玉质的如意被寒气一激顷刻便变得冰凉，皇帝今夜还要去静室清修，梁安便想接过皇帝手中的物件，却被他不动声色地避开，将那如意搁在了案上。
梁安不过一怔，瞬息间便面色如常，为皇帝换上深灰道袍，自己蹑手蹑脚地退了出去，唤来一个机灵的徒弟在殿外守着。
皇帝今夜也是要静心清修一整晚了。
清虚观原本也不叫这个名字。当年先帝要萧沁瓷在宫内修行，既是清修，自然不能锦衣玉食，贵妃精心挑选了靠近南苑一处偏僻荒废的宫舍改作道观，没想到今上登基之后圈了西苑修行，清虚观反而离得近了。
早些时候太后还不敢向皇帝提及，皇帝似乎也忘了比邻处还有另一座道观，竟就一直让萧沁瓷在清虚观中住了下来。
清虚观外遍植疏疏青竹，更显寒肃。她原就是奉旨修行，观中也没有什么伺候的人，除了两个洒扫童子便只有入观时太后赐下来的兰心姑姑。
萧沁瓷进了正殿，屋中没有燃炭，反倒比外面更来得凄冷入骨。萧沁瓷却早已习惯似的，解了氅衣先净手，去供奉祖师的案前换了清水鲜果，用竹枝蘸了水轻拭神像，又敬上三柱清香，一切做好才跪在案前开始今日的晚课。
今夜因着去太后宫中，回来又耽搁了时辰，如今已然有些晚了，等做完只怕要到后半夜。
兰心姑姑捧了热水进来：“夫人，今夜太晚了，便先安寝吧。”
萧沁瓷一顿，便顺从地起身取了热帕拭脸，又说：“今夜姑姑也十分劳累，不必照顾我，自去休息吧。”
兰心姑姑不肯：“奴婢先伺候您安寝。”
兰心姑姑是太后的人，一言一行皆是太后示意。新帝继位后萧沁瓷原本轻松了一段时日，可近一年兰心姑姑许是又得了授意重新悉心教导，晨起暮寝皆有定时，比之过去更为严厉。
此前萧沁瓷还疑心她已是弃子，太后怎还在她身上花费诸多心思，如今才知她是早有盘算。
萧沁瓷一向顺从，便不再多言。
清虚观虽然偏僻贫素，但因为要供奉祖师，殿中特设了小厨房，热水是不缺的。太后也命人时时照拂，倒也衣食无忧。
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