他这般从容淡定，并不主动开口相询，方天纵踌躇半晌之后，终于下定决心起身，对谢拾深深一礼：“谢兄才名，天下皆知。今日又力挫虏贼，扬我大齐国威。方某心内着实钦佩，故有一事不吐不快。”
“——方兄请讲。”
谢拾不动声色，隐隐有所预感。
“……日前方某一念之差，为小人挑唆，险些害谢兄延误会试之期。”
方天纵深深作揖，言语神态极其谦卑。
“万幸事犹未发而受阻，不曾误了谢兄的状元功名。否则纵然谢兄不怪，方某亦深感自愧。”
当下寥寥几l语道出他曾经企图使人在会试当天拦截谢拾马车的计划，说着又奉上一对通体幽碧毫无瑕疵的美玉，权作
赔礼。
到底是读了多年的书，二十多岁便中举的侯府公子。哪怕被陆采薇吓得一时失措，此时深思熟虑过后，其言行竟颇有章法。
谢拾若非先一步听过龚兴源“告密”，知道龚兴源十有八九是方天纵所伤，此时见他这般恳切道歉，必然不会放在心上。
譬如胖狸猫此时就已经成功被其迷惑，一边在虚拟空间中同步复制出桌上美食大吃大嚼，一边对方天纵指指点点：
［什么叫恶有恶报啊！宿主会试顺顺当当，这姓方的小子却是自己摔折了腿。好在他还算知情识趣，知道向宿主赔礼道歉——这对美玉价值千金，诚意倒是十足。］
谢拾在心中暗暗摇头。
会试至今已有三月，倘若方天纵真的诚心赔礼道歉，早就该登上湖广会馆的大门。即便他自己腿脚不便，也能请谢拾上门。
偏偏他直到今日才找上谢拾，可见此前并不曾将谢拾放在心上，只当无事发生而已。
况且，其人若是在腿折之后真心悔悟，龚兴源的伤又是因何而来？莫非与其无关？
谢拾并未收下这价值千金的赔礼，只道：“方公子不必如此。谢某既不曾有所损失，自不敢领受厚礼。惟有一问请教，不知那挑唆者姓甚名谁，现下又是如何？”
他不好直白道出龚兴源之名，佯作对此一无所知。否则方天纵一听便知他已从龚兴源处知晓实情。万一这位侯府公子深恨后者泄密，对龚兴源打击报复，未免不美。
说到底，谢拾自始至终毫毛无损。若方天纵与龚兴源一般诚心反省，痛改前非，谢拾自然愿意如待龚兴源一般待他。只是龚兴源的伤甚为可疑，谢拾难免出言试探。
方天纵对谢拾的想法一无所知，见后者态度平和，对他并无怨愤之气，顿时心下一松。
听谢拾问及挑唆者，方天纵不觉有异，只以为是人之常情。任谁知道有小人在背后捅刀，都很难不因此而记在心上。
方天纵丝毫没有替龚兴源保密的意思，恨不能将锅全甩在他身上，卖了龚兴源替自己挽回几l分形象，当下毫不隐瞒道：“那人正是癸酉科湖广解元，龚兴源。”
“……此人心胸狭隘，嫉妒谢兄才名。趁方某饮酒时蓄意接近，言道谢兄恃才自傲、诸般不是，方某一念之差让他得逞，以至于心生歹念，至今想来追悔莫及。”
方天纵边说边看谢拾的脸色。
见后者面上露出惊讶恍然之色，他愤愤然道：“此等两面三刀的小人，着实令人不耻。方某幡然醒悟，给了他一个教训！谢兄若嫌不足，方某当令其再偿恶果。”
他言语间俨然是承认了龚兴源出事乃他所为。不过原因却不是为了谢拾而出头。
说来话长，当日酒楼之中，他趁着酒意吐露计划之时，所知者寥寥，除却方天纵身边人，便只有龚兴源一人。结果会试之前却被陆采薇打上门，必然有人走漏风声。
方天纵将身边的下人都审问过一遍，确定个个嘴严，自然就将目光放到了龚兴源身上，怀疑是此人不知如何泄露了风声。
不管是龚兴源企图一石二鸟，解决两个竞争对手，还是纯粹口风不严，方天纵都不在乎。他只知道自己受伤误考都怪龚兴源。
被陆采薇威胁的他不敢对谢拾如何，便索性将一腔怒气都发泄在龚兴源一人身上。
因此卖了龚兴源对他来说毫无压力。甚至谢拾若是对其不满，方天纵只会毫不犹豫再给龚兴源一顿教训，借此与谢拾交好。
已经试探出龚兴源受伤的确是方天纵所为，其人究竟是否真心悔悟，谢拾亦明了。
见他言语间跃跃欲试，谢拾唯恐他当真再去找龚兴源的麻烦，当下摇头道：“不必如此。此事既已过去，就让它过去罢！”
方天纵大喜。
“谢兄宽宏雅量，令人钦佩。”
谢拾实话实说：“在下丝毫未损，龚兄、方兄却遭大难，何必为此再生事端？”
况且方天纵身后有昌平侯府，谢拾纵然不怕，难保此人心怀一口恶气，殃及无辜。
方天纵自以为话已说开，化干戈为玉帛，不用再担心被陆采薇打击报复，笑着将美玉再度推到谢拾面前：“到底是方某的不是，此为赔礼，请谢兄万万不要推辞。”
谢拾依旧拒绝，他直视方天纵，态度郑重：“但愿方公子当真反躬自省，从此改过自新。”否则，你我迟早是敌非友。！
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