薛怀话里的含义再明显不过,便是在拷问柔嘉公主为何要对瑛瑛下此毒手。
柔嘉公主没想到薛英嫣的手脚会这般笨拙，她好不容易才寻到了一个杀人不见血的法子，最好是能让瑛瑛无声无息地消失在这世上,便委派给薛英嫣如此重要的任务，谁曾想她竟会办砸了。
迎着薛怀满是不虞与憎恶的眸子，柔嘉公主勉力一笑,只说：“薛公子这是何意？”
临到此刻,柔嘉公主却还抵死不肯承认，薛怀只叹息着说道：“公主听得懂也好，听不懂也罢。薛怀只有一句话放在这里，谁伤害瑛瑛，便是我的仇人,即便是救我于水火里的恩人也是一样,大不了为瑛瑛报仇后我再以命抵命就是了。”
这番话里的针对意味太过明显，柔嘉公主即便还想装傻扮痴,也躲不过去了。
“薛公子是疑心本宫害了你的妻子吗？”柔嘉公主不怒反笑,明艳的美眸里涌出几分神伤来。
只可惜薛怀对这等哀伤视若无睹，面容依旧肃冷的如高山之巅上的雪莲一般,冷冷淡淡地说道：“薛怀先告辞了。”
除了这一番警告般的话语来，他连一个字都不愿与柔嘉公主多言。
周围的丫鬟仆妇们都高悬起了一颗心，个个眼观鼻鼻观心,只恨不得寻个地缝钻进去才是。
薛怀从扶手椅里起身,当即便要往屋外走去。一直隐忍不发的柔嘉公主却出言唤住了他,声音尽显迫切：“等等。”
薛怀身形一顿，敛起心中的不耐，只回身对柔嘉公主说：“公主好自为之吧。”他仿佛对柔嘉公主失望至极，所以连一句多余的话也不愿再说。
他越是冷淡、越是疏离,映在柔嘉公主的心里便越能激起她对瑛瑛的恨意。
对，就是恨意。
若起先只是些微末的妒恨，经了这大半年浮浮沉沉的日子，妒恨便长成了参天大树。
“本宫是恨她，明明该与你成亲的人是本宫，凭什么要被一个心机叵测的庶女捷足先登，她根本就不喜欢你，也不会像本宫一样心爱着你，她当初在鹿鸣花宴上算计了你，不过是为了寻一桩好亲事而已。”柔嘉公主失态到了极点，姣美的容颜里尽显伤彻，出口的话语更是零碎不堪。
这番话她已与薛怀说了十来回，可回回薛怀都听不进心里去。
柔嘉公主瞥见薛怀不为所动的面容，只能无措地落下两行泪来，“你真的不在乎吗？在江南的时候她甚至没有要去寻你踪影的意思，若不是本宫……”
“公主救命之恩，薛怀没齿难忘。”薛怀夺过了柔嘉公主的话头，淡然地添了一句：“可这是公主与薛怀之间的事，与瑛瑛无关，公主不该对瑛瑛下此毒手。”
他这般坚定地维护着瑛瑛，仿佛在柔嘉公主跟前炫耀着，炫耀着他是如何心爱着瑛瑛，如何地把她捧为心上珍宝。
而与这样的心爱格格不入的，是薛怀望向柔嘉公主的冷漠。
柔嘉公主触及到这一池的冷漠，只能绝
望地阖上了眸子，任凭两行清泪在面容上肆意流淌。
好半晌，她才鼓起最后一抹勇气，对薛怀说：“本宫已仔仔细细地调查过她了，她当初痴缠上你的原因，只是因为不想嫁给一个残暴的鳏夫做续弦而已。”
这话也激起了薛怀心中的涟漪，只是这点涟漪实在微不足道，他便望向柔嘉公主，以沉默代替了自己的回答。
良久，柔嘉公主便自嘲一笑道：“你走吧，本宫就不送了。”
前几回薛怀的拒绝还能让她心存几分侥幸，认为是薛怀没有瞧清楚瑛瑛的真面目才会被她表面上的柔善所蒙蔽。
可此刻她已将自己最大的筹码抛了出来，薛怀却仍是不为所动。
他似乎，是真的爱上了瑛瑛。
柔嘉公主伤心欲绝，也再寻不到理由来哄骗自己。
她想，她与薛怀当真是缘尽于此了。
*
承恩侯府内。
庞氏为了补偿瑛瑛，便打算把手边管家理事的权利交付给她一些。瑛瑛是庶女出身，谨小慎微地活了十几年，并未学过半点管家理事的本事。
她下意识地要推拒，庞氏却含笑着说：“母亲和祖母总有老的一日，往后这承恩侯府还是要你和怀哥儿来主持中馈，你若逃了，难道要把爵位拱手送给一房不成？”
瑛瑛听后便柔顺地应了，自此便时时刻刻地跟在庞氏左右，将她平日里如何管家理事的模样记在心中。
薛怀归家时，瑛瑛便坐在松柏院的正屋里盘弄账本，小桃等丫鬟恭恭敬敬地立在一旁。
听得薛怀回院的声响后，瑛瑛便搁下了手边的账本，笑盈盈地走去廊道上迎接着薛怀，嘴角的笑意又纯澈又开朗。
“夫君，今日妾身学会了看账本。”
她兴高采烈地一句话直勾勾地撞入薛怀的心间，让他在刹那间忘却了心内所有的愁绪。
他笑着夸赞了瑛瑛几句，随后便推说翰林院还有些琐碎的差事未曾办完，说罢便头也不回地赶赴书房。
瑛瑛见状便在廊道上久立了许久，并目送着薛怀的背影没入书房之中，而后才疑惑地问了一句：“夫君是怎么了？”
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