一晃小半年过去了，一场惨烈的洪灾过后，林云村变得清瘦了许多。趁着午时阳光暖照，几位老人搬起小板凳围坐在一起晒晒太阳，唠唠嗑。
张家二奶奶一边剥着花生一边说道，“村头的李拐子已经搬进新家了喂，听说新房子又大又宽敞，怪羡慕人哩！”
“羡慕你就搬走嘛，又没得人拦你。”李老汉一向跟张家二奶奶是针锋对麦芒。
二奶奶抓起一把花生壳就掷向李老汉，“我也就这么一说，在老房子里住了几十年，咋个舍得搬走嘛！再说了，政府出了钱让咱翻修好房子，还有啥不知足哩！”
“住的倒是不愁，我呀就愁咋个过年！”张家大奶奶顺着话头边说，边利索的穿针引线纳着鞋底。
洪水给灾区农业、水产养殖业造成了严重的影响，减产问题严重。临近过年，粮食、食用油、猪肉等食品价格更是上涨的厉害。这对于平日里就不舍得花钱买肉吃的乡下人来讲，无疑是雪上加霜。
自从洪水冲走了她心爱的自行车，萧缓便步行上学。此时，她和同村的小芳像两只自由自在的百灵鸟，正叽叽喳喳的跳跃在空荡的乡间小道上。这是一条去往学校的捷径，比走大马路要快上十多分钟。
“缓缓，小胖说你在平安夜收到了不少礼物，还有巧克力？！”
“啧，这个家伙吃了我的巧克力还出卖我！”萧缓说着便从背包里摸出一小块巧克力，“喏，这个给你，但愿能堵住你的嘴。”
“哇！”小芳连忙接过，剥开包装纸塞进嘴里，“没想到你竟然收到这么多巧克力，不愧是校花！”
萧缓抬手拍了一下她的胳膊，“瞎说啥呢，你们吃的巧克力都是我爸买的，人家送的我可没要。”
小芳一脸吃惊，“为啥？要是我，不要白不要，要了还想要呢！”
萧缓只是抿嘴笑了笑。
那时候，学校里刚流行起来过洋节日，譬如愚人节、圣诞节、情人节。情窦初开的少年少女们便热衷于借由送礼物表达爱慕之情。
萧缓计算好了邮寄信件的日子，在平安夜那天李春雷应该有收到她的信件和巧克力吧，不知何时能够收到回信。
这几个月里，他们断断续续的有过几次书信往来，总是萧缓先写信过去，有时很快便能收到回信，有时久到她都快忘记了才收到姗姗来迟的回信。每每这时候，女孩总会心生一种拿热脸贴冷屁股的懊恼，暗自下定决心以后再也不主动给他写信。只是这决心下得够草率，推翻起来也就显得轻而易举。
不久就要放寒假，即便他不回信也不打紧，反正很快便能再见了…少女很是善于自我宽慰。
洪水过后，外公的身体就落下了病根，日渐消瘦，有时腹痛难耐，有时遍体生寒。李珍梅欲送老人去县医院看看，却是一而再，再而三的被外公拒绝，说来说去总是一句话，“我的身体我清楚，不过是伤风感冒，吃点消炎药就好啦！”
也许是老人畏疾忌医的心理作祟，也可能是怕花了钱，毕竟那个年代还没有新农合，看病贵、教育贵、养老难，三座大山压得农民们喘不过气来。
母亲别无他法，打电话给远在异地他乡的兄弟姊妹，希望他们能够回来看看年迈的父亲，最好能合力劝服老人去医院做个全面的检查。电话打完了，希望也落空了。家家都有难念的经，他们也有自己的家庭要操持，无暇顾及相隔百里甚至千里的老父亲。
大哥甚至在电话里怪她小题大做，刚经历了一场天灾，老人得以幸存已是万幸，如今发个烧生一场病再正常不过，只是叮嘱她好生照料父亲衣食起居，后面他们也会打点钱回来以作补偿。
萧缓并不知道母亲跟舅伯们之间发生了什么，只记得那天打完电话回来，母亲发了好大一通脾气，不过发脾气的对象不是父亲。而后，进到外公房里，絮絮叨叨哭诉一通。站在房门外的萧缓，只听见了外公长长的一声叹息。这声叹息，曾经萦绕在她的心头，很久很久不曾散去。
后来李珍梅请了当地很是受乡邻称赞的赤脚医生上门来给外公看病。经过一番似模似样的望闻问切，老医生断定外公确是染的风寒，再加病毒入体，才导致吃了药依旧反反复复发作。一番有理有据的言辞很是让母亲信服，便按照医生开的药方，每天早晚各煎一碗中药，督促外公服下。如此坚持了将近一周，见外公不再遍体生寒，食欲也有所恢复，一家人终于安心落意。
虽然是灾后过的第一个春节，萧缓家从里到外都沉浸在一片其乐融融之中。李珍梅用政府补贴的钱请工人将屋子重新修葺一番，屋顶铺上红瓦，里墙粉上白灰，就连地上也铺了水泥；用萧汉民卡里的钱置办了家具，大人小孩的衣物，生活用品等。曾被洪水冲得残破不堪的房子，如今里里外外焕然一新。
一直跟着小儿子住在城里的外婆，先是经历了在这场洪灾中与外公分隔两地的牵肠挂肚，后来从女儿的电话里得知老伴儿病痛缠身，便分外担心他的身体，不顾儿子儿媳的一再挽留，毅然离城回到了乡下。
难得这一年年迈的父母、常年在外的丈夫和孩子们能够齐齐整整欢聚一堂迎接新年，李珍梅咬咬牙，大手笔的买下两刀猪肉，两条大草鱼来腌制腊鱼腊肉，并置办了相较于往年更为丰盛多样的年货。
崭新的大门两侧张贴了对联，那时的对联还很简陋，一般村里人都是找老秀才李老汉帮忙，请他在红纸上用黑毛笔写两句喜庆话，门联则是张贴的武将门画。整洁的庭院里，气色有所改善的外公正在给新种的寒菊浇水。距地面两米多高的外墙上，还遗留着洪水浸泡后的印记。
萧汉民在后院里生火劈柴，李珍梅和外婆在厨房忙得热火朝天。萧缓和弟弟齐力从厨房抬出来一盆刚出锅的炸物，放在堂屋里的大方桌上。只见黄灿灿的藕夹，春卷，油豆腐，萝卜丸子…装了满满一盆，属实诱人。萧石趁姐姐不注意，快速从盆里拈起一块炸藕夹塞进嘴里，顿时被烫的呲牙咧嘴又蹦又跳，直惹得姐姐哈哈大笑。
“小石，有没有听过心急吃不了热藕夹？”
“那是豆腐，藕夹还是要趁热吃！”小石一边囫囵吞咽一边机智作答。
大年三十的夜晚，寒气袭人，却挡不住人们喜迎新春的热情。家家户户灯火通明，大人们在饭桌上把酒言欢，门外传来远远近近的鞭炮声以及孩子们嘻嘻哈哈的欢笑声。这一切把一度有些沉寂的小村庄装扮得喜气洋洋。
家里没有电视，吃完丰盛的年夜饭，收起大人给的红包，两姐弟便跑出去找小伙伴玩。听到哪里有放炮声就往哪里跑，等炮放完，一群孩子便在红纸屑里扒寻漏掉没响的鞭炮，找到就先装进口袋里，等积攒足够多了，便燃起一根香，边跑便点炮，再丢进牛屎荡里，随着“轰”的一声，牛屎震得满天飞，引得孩子们捧腹大笑。
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