艾莉卡并不意外布鲁斯的拒绝。
事实上,她不得不承认骤然多出来的半个月的记忆确实对她有些许影响，那些来自小艾莉卡的对布鲁斯和达米安的爱意像蜂蜜一样粘稠，扒在她的脑袋里，让她觉得头昏脑胀。
艾莉卡暂时不想去接收那些反馈,她并不认为遇到了布鲁斯和达米安的小艾莉卡与她是同一个人,这种强制性的情感侵入只让她感到无比烦躁。
于是她强行忽略那些恼人的玩意，只接收了像是电视节目一样的记忆,从中提取出自己想要得到的信息。
从那些记忆中间接更加了解了布鲁斯和达米安的性格的艾莉卡并不意外布鲁斯的拒绝,她挑了挑眉。
【我们可以再深入讨论这件事,您觉得呢,父亲？】她的眉眼弯成好看的弧度,【您不能什么都不付出，就要求我遵从您的想法,您知道的,您也做不到这个。】
【交易,是现在唯一能够让我们都满意的方法,不是吗？您也不希望我做出一些您不愿意看到的事情吧？】
布鲁斯紧抿着嘴唇,目光与艾莉卡似笑非笑的眼睛对上。
……
一个半覆面的、只露出眼睛往上部分的金属面具。
这是艾莉卡从梦境中苏醒的第一天收到的来自迪克的礼物,或者更确切地说，是来自整个蝙蝠家的礼物。
由黑色和红色为主色调的金属面具看上去非常赛博朋克，使用的是具有防护功能的特殊合金材料,看上去十分厚重，实则戴上之后并不会觉得很重,除去过滤毒气、通讯等一系列的基础功能之外。
它最重要的功能是，能够识别佩戴者的唇形和面部肌肉走向实时发声。
制作这款面具的发起人是迪克，最初实际上也是由他完成设计的，但是他的设计图稿一发到蝙蝠家族的群聊里之后就平等地被每个人嫌弃,于是最终担任设计师的人其实是杰森。
他本身就有过把自己的全包头头罩换成半覆面的面具的想法，自己私底下也有设计过，只是一直没有付诸于行动，为了不让迪克那张设计图纸变成实物，他大方地拿出了自己还没有用的设计稿。
只是杰森设计的面具炫酷是确实炫酷，远程参与了这个项目的女孩们却觉得有些不适合艾莉卡，于是她们负责了这个设计稿的优化和修改。
在他们之后，提姆和芭芭拉负责了关于唇形识别和肌肉运动识别的编程，与此同时，阿尔弗雷德帮助他们把需要的零件都切割打磨了出来。
最后这个项目转了一圈，回到迪克手上的时候就只剩下了组装。
临走前收到了这份礼物的艾莉卡非常意外，虽然说起来好像有点可怜，但是这确实是她十多年的人生里收到的第一份礼物。
她忍不住抬头看面前笑得欢快，仿佛昨晚的那场拉扯紧张的交易根本不存在的迪克。
【这是送给十一岁的我的礼物？】她带着自己都不太明白的酸意问道。
这个
面具明显不是短时间里能够做出来的，艾莉卡也并不认为自己此前的所作所为会让这个家喜欢并且自发地为她做一份这样的礼物——这一点她还是有些自知之明的——那么就只有可能，这个面具是在她还处于梦境中的时候做的。
【还是说，这是你们的同情？】艾莉卡难得地有些生气。
她从不是为这种事情而生气的人，同情和怜悯在她看来向来是好利用的工具，昨天晚上她可没少利用这一点让布鲁斯略微退步，但是此刻，她竟然觉得有些生气。
“都不是，艾莉。”迪克半蹲下来，让艾莉卡不必仰着头看自己，他试探着把手放在了艾莉卡头顶，温声道，“我不知道这样说你会不会生气，但是艾莉，我们先认识的是你，而不是十一岁的你，这个家里没有谁会弄混这个。”
“我也不知道你是否愿意去学习如何跟家人相处，但也许我可以先做一个榜样？”他指了指面具，“家人之间就是应该互相关心和帮助的，我很抱歉我们还没能找到治好你的嗓子的办法，但是至少，有这个面具在，你也可以轻松地跟自己的其他属下交流了，不是吗？”
艾莉卡后退半步，嘴唇翕动，快速地说了句什么，把面具装回盒子里，抱着盒子绕过了他。
直到女孩出了门，坐上门口的车，迪克才终于辨认出那句过快的唇语。
【也许你是对的，我可以试试，只是试试。】
……
新上任没多久的老大突然消失，本身就还没有完全稳固下来的流星街在这个月里呈现出比往常更加混乱的状态。
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