小东西气恼“喵呜”一声，尖锐爪子滑破落在地上的长袍。
红烛燃了一整夜。
……
秋霖脉脉，阴雨连绵。
连着下了三四的雨，园中雾蒙蒙一片，苍苔浓淡。
青石板路上积攒着莹润雨珠，七宝香车穿过湿漉雨幕，而后在宫门前停下。
宋令枝一身石榴红宝相花纹织金锦长袍，扶着白芷的手缓缓踏下马车。
自有宫人躬身，提着羊角宫灯在前方引路。
秋雁从怀里掏出一块金锞子，往小宫人手中塞去。
入京五月有余，秋雁如今打点起人也是驾轻就熟，熟门熟路。
她撑着油纸伞，款步提裙行至宫人身侧，笑着道。
“这位姐姐，我家夫人不常在宫中走动，敢问姐姐，皇后娘娘今日还请了哪些夫人姑娘？”
() 皇后今日在潮音阁设宴，宴请京中女眷。
金锞子沉甸甸的，宫人在手心掂了一掂，眉开眼笑，待秋雁也比先前熟络。
皇后今日宴请的女眷都在筵席之上，即便她此刻不告诉宋令枝，待宋令枝到了宴上，自然也能瞧见。
宫人眼睛弯弯：“秋雁姑娘客气了。”
她低声，细细将今日的女眷告知，又拣了几个紧要的，说与秋雁听。
秋雁又递了一块金锞子过去，撑伞折返回宋令枝身边。
“夫人，京中女眷今日都在宴上，别的夫人先前都见过了，只是云家……”
秋雁压低声音，凑至宋令枝耳边轻语，“云家姑娘先前回老家看望祖母，近日才回京，听说先前选三王妃……皇后娘娘最是属意她的。”
宋令枝缓缓颔首：“我知道了。”
秋雁眉间皱紧，抬头悄悄打量宋令枝一眼，面露惋惜：“早知如此，奴婢出门前就该为夫人戴那海棠滴翠珠子碧玉簪了。”
那簪子是沈砚亲自为宋令枝刻的，宋令枝宝贝得紧，轻易不会拿出来，只平日在家中赏玩。
宋令枝眉眼弯若弓月，不明所以：“好好的，戴它作甚？”
若是磕着碰着，她定会心疼。
秋雁撇撇嘴：“也好叫他们瞧瞧，殿下也是看重姑娘的，省得那些……”
宋令枝侧目瞥视。
秋雁当即噤声，福身告罪：“是奴婢失言了，还请夫人责罚。”
宋令枝摇摇头：“既来之则安之，走罢。”
潮音阁设在御湖之上，曲桥相接。遥遥的，只听细乐声喧顺着水声传来。
皇后端坐在上首，笑着朝宋令枝招手：“快过来母后身边坐坐，外面下着雨，可别染上风寒才好。”
话落，又命人热了滚滚的酒送上前，“快喝一盏热酒，莫伤了身子。”
皇后笑着朝下首的女眷道，“你们不知，我那砚儿最是冥顽不灵的，先前为了她娶亲一事，我差点白了头。”
皇后悠悠叹口气。
一众夫人笑着上前，温声宽慰：“三殿下先前还未成家，许是年纪小，不懂娘娘的一片苦心。如今成家了，自然就好了。”
皇后摇摇头：“但愿如此。”
话犹未了，忽而又想起什么，转首朝宋令枝道。
“你还不曾见过云家姑娘罢？”
皇后目光在下首逡巡，“云姑娘呢，快让她过来。”
……
一场宴会于雨中悄然结束。
宋令枝出宫时，烟青色的天色不见半点日光。
宋令枝本就不擅长吃酒，此刻只觉头晕眼花，晕晕沉沉。
墨绿车帘挽起，清冷雨珠飘落入车内，冷风灌入，暂时吹散宋令枝脸上的红晕。
白芷忧心忡忡：“夫人怎么吃那么多的酒？快别再吹了风，若是染上风寒，殿下定会怪罪的。”
宋令枝摆摆手：“我、我无事。”
白芷轻声道：“前方就是百草阁，奴婢下车为姑娘要解酒药来罢？他家解酒药是京中最好的。”
宋令枝颔首：“我随你一起去罢，马车闷得慌。”
雨淅淅沥沥下着，油纸伞挡住了氤氲水雾。
宋令枝醉得厉害，站立不稳，若非白芷搀扶着自己，她早就往前摔一跤。
长街无人，偶有马车穿过。
倏地，一抹熟悉的青色影子闯入视线。
宋令枝醉醺醺往前走了两步，追上去张望。
那人已经上了马车，于雨幕中翩跹离开。
宋令枝狐疑：“刚才那人，好像是云家姑娘？”
今日筵席上，皇后娘娘在宋令枝面前提了云家姑娘多回，明里暗里想要沈砚纳云姑娘入门。
不是夸云家姑娘容貌是一等一的好，便是夸云家姑娘才学过人，擅音律，家世也是百里挑一的。
白芷和秋雁听了，暗暗为宋令枝抱不平，可惜她们不过是侍女，人言轻微。
这会子听见云家二字，白芷眉心一皱，挽着宋令枝道。
“夫人怕是看错了，兴许只是衣衫相似罢了。”
百草阁掌柜忙着抓药，闻言，笑着抬头：“夫人没看错，那确实是云府的马车。”
掌柜满脸堆笑，一手抓药一手敲算盘，手中的算盘噼啪作响。
“云姑娘心善，路上遇上无家可归的猫儿，都会送来我们这边医治。”
掌柜下巴往自家后院支了支，“后院那间抱厦便是云姑娘买下的，还请了老妈子看顾。这些狸奴遇见云姑娘，也是前世积德了。”
雨雾蒙蒙，宋令枝立在廊檐下，久久不曾言语，只是望着云府马车离开的方向出神。
时值晚秋，府上各处早早掌灯，灯火通明。
岳栩手持戳灯，在前方引路，他躬身：“白芷姑娘打发人来说，夫人吃醉了酒，不肯下马车。”
七宝香车悄然无声伫立在雨幕中，秋雁和白芷垂手侍立在马车旁，遥遥瞧见沈砚，赶忙上前福身行礼。
白芷愁容满面：“殿下，夫人今日在宫中多吃了半杯酒……”
厚重的墨绿毡帘挽起，宋令枝倚在青缎软垫上，双颊尚有未褪尽的绯色。
闻得动静，宋令枝喃喃睁开眼皮，一双杏眸迷离，和沈砚相望。
宋令枝低声呢喃：“……哥、哥哥。”
想来是醉得厉害，成亲后，除了在榻上被沈砚“威逼利诱”喊了些别的不可见人称呼，宋令枝都是唤沈砚“殿下”的。
沈砚不动声色应了一声，俯身将宋令枝抱出马车。
冷风拂面，吹散了脸上的余热。
宋令枝只觉得寒意森然，下意识往沈砚怀里钻去。
她嗓音沉闷，瓮声瓮气。
“不喜欢、不喜欢哥哥。”
雨声依旧，宋令枝声音低低，落在氤氲雨幕中。
沈砚忽的驻足，漆黑一双瞳仁低垂
，凝望怀里不知今夕何夕的宋令枝。
他哑声，一双黑眸晦暗幽深，似蕴着化不开的浓雾。
沈砚凝眉淡声：“宋、令、枝。”
宋令枝茫然睁开双眼，从沈砚怀里抬起头看人：“唤我、唤我作甚？”
沈砚不动声色：“知道自己在说什么吗？”
宋令枝点点头：“自然、自然是知道的。”
她悄悄朝沈砚勾勾手指，“你过来，我、我和你说。”
宋令枝闷声笑，单手握拳，砸落在沈砚肩上。
“日后、我再也不喜欢哥哥了。”
声音带上哭腔，宋令枝双目垂泪，“哥哥有别人了，我也、我也不要他了。”
宋令枝声音断断续续，语无伦次。
白芷担心沈砚怪罪，匆忙福身上前解释，她半点也不敢隐瞒，将筵席上的事一五一十告知。
沈砚眸色渐沉。
白芷小心翼翼：“殿下，夫人怕是为着那云家姑娘……”
“什么云家姑娘？”
不知是哪里来的力气，宋令枝忽然从沈砚怀中抬起身子，她磕磕绊绊。
“我不要云家姑娘，她太好、太好了。”
宋令枝掐着手指头，如数家珍一般，“她长得好看，还会弹琵琶。皇后娘娘说，她的琵琶是京里最好的。”
宋令枝一面说，一面又忍不住落泪。
“我也觉得她弹得很好，哥……哥哥，你喜欢琵琶吗？”
沈砚泰然自若：“不喜欢。”
宋令枝一怔，杏眸掠过几分狐疑不解，而后又开始絮絮叨叨。
“不喜欢也、也不要紧。她还会好多，哥哥擅丹青，她也擅丹青。”
宋令枝声音越来越低，”我适才还在、还在百草阁见到她了，掌柜说云姑娘心地良善，路上遇着猫儿都不忍心它们挨饿受冻。”
宋令枝唇角挽起，又想起那年她在宫里见到沈砚，那时沈砚怀里抱着的也是小奶猫。
只是如今被宋令枝养得油光水滑，早无幼时的孱弱。
宋令枝声音渐微。
“她和哥哥……好像。”
雨丝摇曳，顺着廊檐飘落，宋令枝吸吸鼻子，道不清的委屈。
“哥哥会不会、会不会喜欢她？”
沈砚面无表情，脱口而出：“不会。”
掷地有声的两个字落下，当即迎来宋令枝一记拳头。
“骗子，她那么好，你定会喜欢的。”宋令枝声音哽咽，“她处处都比我好。”
身后跟着的秋雁和白芷早就为宋令枝捏出一手汗，战战兢兢跟在二人身后，不远不近跟着。
忽听前方又传来宋令枝低低的一声。
“哥哥。”
宋令枝抬眸，莹润的一双眼睛泛着忐忑不安，“若当初我不说，哥哥会迎他人入府吗？”
“宋令枝。”
逆着光，宋令枝瞧不见沈砚脸上的情绪。
她怔怔抬起眼眸：“……嗯？”
沈砚漫不经心：“知道你那几门亲事是怎么黄了吗？”
宋令枝议亲之时，宋老夫人本来挑的那几户人家都不错，只是后来总会些许猫腻，不是那家妯娌难对付，便是那家公子外头藏了人。
宋令枝愕然：“是你……”
她当时还好奇，以为宋老夫人神通广大，连高门大户的秘辛都探得一清二楚。
到头来，却是沈砚在背后推波助澜。
沈砚面不改色，垂首迎上宋令枝的视线，他唇角勾起几分似笑非笑。
“……不装醉了？”
宋令枝大惊，鸵鸟似的往沈砚怀里埋去：“哥哥说的什么话，我听不懂。”
沈砚轻哂：“无妨，我亲自教你。”
雨下了一整夜。！
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