海珠只得去生火，瓦罐里只剩竹笋了，她添了水烧开下米粉，米粉煮熟捞碗里，软趴的笋干码在粉上，再铺上一层蟹肉，看着挺让人有食欲。等她端饭出去，齐三叔撑船
打水也回来了。
“好久没吃到油水这么足的粉，还是回家了好。”
齐三叔喟叹一声，他也不怕烫，大口吸溜着粉含糊道：“海珠，你说我要是回来撑船出海打渔如何？”
海珠：……
她皱了眉，她肯定是不想有人跟她一起出海的，有人盯着她可就没那么自由了。
“三叔你可想清楚了，你接手这艘船就意味着我们姐弟三个再加上潮平可都归你养了。”海珠带着点笑认真地说，“有我们这四个拖油瓶，可没有姑娘愿意嫁给你。”
“你爹没了，你二叔又那个样子，你们四个可不就是归我养了，我也没打算再娶媳妇。”
他端起碗大口喝汤，汤碗遮住了他的脸，海珠看不清他的表情，但听着声音是不含怨气的。
“我们不用你养，冬珠和风平我能养的。”海珠想着干脆把话说明白了，把责任也划分清楚，“渔船我修的我接手，这艘船是我爹跟二叔合买的，我接手后也会照顾我二叔和潮平，当然了，我也会代我爹孝顺阿奶。”
“我不是这意思，我不是跟你争渔船。”齐老三撂了碗，肃着脸跟海珠说：“你奶跟你二叔，还有你们姐弟四个都是我的责任，我想着我回来了，照顾你们也方便点。”
“你都没出过海……”
“你又出过海？”
海珠噎住。
齐老三见海珠没话说了，他不由得意起来，“小鬼头想得还挺多，你小心心思重了长不高，你三叔虽然年纪轻，但吃得盐多啊。”
叔侄俩相差不足五岁，认真来说还是一起玩到大的，直到四年前齐老三去当盐丁了，两人这才变得生疏。
思及种种，海珠盯着面前沧桑的脸，还有一双爆皮的手，问：“是晒盐辛苦还是出海辛苦？”
“晒盐辛苦，但不会丢命。”
“如果不考虑我们，你是继续当盐丁还是攒够钱了回来买船？”
盐丁是家里有男丁的人家都要出一个人应召去晒盐，每个月也有工钱，就是不多。当年齐老三去当盐丁的时候两个兄长都健壮能干，家里不想他出海搏命，也算是留根苗，就是防着老大老二死在海里了家里的儿女有人照应，谁能想到这一天来得这么早。
齐老三没说话，他拿起桌上的褡裢进灶房把盐罐子装满，出门说：“不跟你扯了，我回去了，船我撑走了。”
“衣裳。”海珠提醒，“明早我俩一起带我二叔去看大夫，你别睡懒觉。”
齐老三快走出门了又转回来把一包衣裳拿走。
没了船海珠也不能出海，她回屋拎上竹篮，喊上冬珠和风平出去转转，九月是果子成熟的季节，她想去看看能不能摘些野果子。
她们姐弟三个顺着河往上游走，河边水草茂盛，但能吃的都被摘走了。走到半途遇到齐老三撑船去打水，三姐弟搭船同行，在取水的支流处下船，跟船背着方向走。
“别走远了，我回去给你们二叔洗了头洗了澡就来接你们。”齐老三嘱咐。
海珠头也不回地挥手，看见野花掐了最鲜艳的插在头发上，看见能吃的菜就做个记号，打算返回来时再摘。
“姐，我还没来过这儿。”
冬珠追着蝴蝶跑，回首间瞥了眼快坠进大海的红日，她两手做桶状捂着嘴尖声大叫，“姐，我觉得船归给你好，你有船了能带我们到处玩。等我像你这么大了，风平不需要我陪着了，我就陪你一起出海。”
海珠点头，“行，到时候我们把风平扔家里做饭，咱俩出海赚大钱。”
冬珠嘎嘎大笑，望向海平面的眼睛里充满了向往，她突然觉得没了爹娘的日子也不难过。
晚霞满天的时候海珠喊人往回走，边走边把做了记号的菜掐了装竹篮里，一路到了河边，接人的船也到了。
“海珠，我决定了，我要回来了。”等人坐上船了，齐老三丧气地开口，“我回来出海打渔，以后我来养你们。”
海珠见他脸色不好，问出了什么事。
“你二叔屁股上的肉都烂了，背上也长疮了，我得回来。”齐老三憋不住了，扔了船橹坐在船板上嚎啕大哭，他也不怕在侄女侄子面前丢人，边哭边说：“你奶老了，力气小挪不动他，你二叔身上的疮都要生蛆了他都不吭声，呜呜呜我得回来，我再不回来我就没二哥没娘了。”
海珠愣住，她知道瘫痪在床的人容易生疮，所以才想着找木匠打个简易的轮椅。之前她留意过她奶给二叔擦洗，见她脸色没异样还以为照顾得仔细没生疮，谁知道她二叔有意隐瞒，硬生生忍着痛不吭声。
“明天早上退潮了我们就带我二叔去看大夫，你也别哭了，回来就回来呗，我不跟你争渔船了。”海珠捡起船橹开始划船，“这船给你，我自己再攒银子买新船。三叔，你什么时候能回来？”
“要到下个月了，这时候盐亭正是用人的时候，我走不了。”齐老三擦着眼泪让海珠划慢点，“我走之前给木堂哥一两银子，雇他天天去给你二叔翻身擦洗，等我回来了就是我照顾他。”
还有一个月，海珠琢磨着攒一百五十多两买艘船不是难事，就是最好有个合理的契机，免得惹了旁人的眼。！
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