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柔然本就是个游牧民族,放牧打猎才是他们生存之道,从小在马背上长大的柔然人,才会视骑射如吃饭喝水,远胜于中原人,若非寒冬腊月无法久战,北朝绝不会是现在这样春秋两季被游记骚扰,而会受到更猛烈的侵袭。
三不五时的逐猎是草原上为数不多的消遣,但每年夏秋之交都会有一场狩猎大会,聚集柔然十八个部落,盛大隆重,获胜的勇士不仅大出风头,还能得到掌权者的另眼相看,实现身份飞升。
为了这次狩猎大会,公主是好好准备了的。
这一年来,她努力习武,身量也长高不少。
当然,她为的是自保,变强,而不是能在狩猎大会上出风头。
但如果在这场狩猎里一鸣惊人,让所有柔然人刮目相看,那么她在这里的地位也会随之巩固。
北朝公主的身份会为强者让步,人人都会看见她实力的一面,所有轻慢也会随之烟消云散——
这都是公主自己琢磨出来的。
只能说,十七岁的公主虽然聪明,可还远远不像之后那样老练狡猾。
没有人生来就城府深沉,自小长于宫廷的章玉碗也不例外。
想要通过狩猎大会出风头来增强话语权这个做法本身就比较幼稚,因为此时的公主仍未意识到,草原上的权力是需要通过鲜血来争取的。
白隼自青空掠过,速度极快。
许多人都搭箭弯弓,眯起一只眼瞄准。
又高又远,速度且快的猎物,是考验箭术的极致。
公主也拿来弓箭,打算以那只白隼来作为自己的头彩。
她的箭术在长安就出彩,到了柔然之后也没放下,每日除了习武就是骑射。
但公主浑然不知,就在她弯弓抬首,对准猎物时,远处也有人以她为目标,将弓弦拉满!
狩猎大会人来人往,络绎不绝,公主左右竟也无人注意到这一幕。
公主被侍女秋池扑倒时,秋池后背已经中了一箭。
穿胸而过,内脏尽碎。
弓箭手用的力道极大,他本是奔着公主而去的,由于离得远,视角隐蔽,一时无人发觉,秋池因缘际会,正好站在不远处,借着反光的角度看见这一幕。
她来不及通知公主,更来不及让侍卫去保护,只能狂奔过去,飞扑而上,以身体为盾,帮对方挡下这一箭。
而代价,是她自己的性命。
公主根本想不到狩猎大会上还会有人敢公然对她下手。
非但是她,章钤与张合等人也想不到。
众人迅速将公主围了起来,而公主抱着濒死的秋池。
秋池没来得及交代什么遗言,那一箭太痛了,她死的时候表情很痛苦。
若不是她,这样痛苦而死的就是公主。
她望着公主,早已说不出话,一双眼睛盈盈盛泪,仿佛有无尽话语。
公主看懂了,低下
头,凑近她。
“我带你回家,一定会带你回去的。”
秋池缓缓合上眼睛,嘴角淌下的血还未干涸。
公主甚至不敢将尸体放平,因为那支箭还未拔出来。
始作俑者施施然过来,带着弓箭手。
是那钦。
以及上回踢飞奴隶的勇士拉古拉。
他是柔然的勇士,却是北朝的仇人。
章钤等人以仇恨的目光死死盯住他,却没有一个人敢主动出手。
那钦也知道他们不敢动手,连多的人都没带,只带了个阿古拉。
“我的手下要射白隼,却手滑射向可敦这边,可敦没事吧?”
没等公主回答,他已经看见地上死去的侍女。
那钦啧了一声,轻佻的笑容里有点可惜。
可惜这支箭刚刚没射中正主儿。
“既然来了,我就顺便告诫可敦一句,这里不是你的北朝,这是我们柔然人的地方,你要是想耍中原人的心眼,下次的箭,说不好还会不会手滑。”
他无视章钤众人的脸色,甚至半蹲下,与怀抱秋池的公主平视。
“女人么,作用就是暖床生孩子,你那个丈夫没什么用,不如换我来当你的丈夫,你再给我生几个儿子,地位就稳了,用不着想那么多花样,就算你把那只海东青射下来,柔然人也不会忘记你是中原来的。”
见公主没说话,那钦也不以为奇,起身掸去衣尘。
“你不妨好好想想,这里谁靠得住,你也来一年了,应该看得清。”
那钦不止一次想将这女人压在身下。
不仅因为她的美丽,更因为她是北朝公主。
能玩弄一位汉人公主,比玩弄那些奴隶,可要刺激多了!
只是他对公主的身份,以及敕弥的虎视眈眈还有所顾忌,生生忍了一年,但今日他身边的人射杀公主侍女,对方却不敢怎样,这让那钦更加得意,也看出公主一方的势弱。
至于大利可汗,他压根就没放在眼里。
当天晚上,公主帐内迎来醉醺醺的大利可汗。
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