第49章 二合一(2 / 2)

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跪在下首的杜嬷嬷也瞧了个清楚,当即便吓得落下泪来,又朝着齐老太太磕了个几个头: “老太太明鉴,奴婢便是有千百个胆子,也不敢在百寿图上做手脚啊。"

杜丹萝也倏地从扶手椅里起了身,直挺挺地跪在了杜嬷嬷身旁,颤抖着语调对齐老太太说道:“祖母,孙媳这个奶娘虽做事不甚灵敏,可唯有忠心胆小一条乃是日月可鉴。祖母您把百寿图这样的大事交付在孙媳身上,她又怎么敢做出这样叛主的事来?"

齐国公在明堂内来回踱步,瞧着那百寿图的惨状,便知他们齐国公府已是不能在太后风诞上拔得头筹,非但是他头顶上的乌纱帽有恙,若是传到了外头,只怕齐国公要担上个对太后不敬的名头。

此事可大可小,若是传出去半分只怕他

们齐国公府在皇室跟前的情分便会越来越淡薄。

所以齐国公沉吟片刻,便对齐老太太说: “母亲,既是这百寿图出了差错,为防消息泄露,还是要早些决断才好。"

决断的意思便要是处理了杜嬷嬷,不再给她抗辩的机会。

杜丹萝也听出了齐国公话里的肃杀之意,便膝行上前为杜嬷嬷求情道: “祖母,孙媳敢打包票,杜嬷嬷绝不可能做出这样大逆不道的事来,必是有人在背后诬陷孙媳和杜嬷嬷。"

李氏也觉得头疼不已,便瞥向了身侧脸色沉沉的胡氏,轻声问: “二弟妹怎么看?”

胡氏也回过了神,便出言替杜丹萝说话道: “母亲,儿媳也觉得丹萝与她身后的杜嬷嬷不会做出这样监守自盗的蠢事来,这样做分明于她没有半分好处。若是这么囫囵地处置过去,那胆大包天的幕后凶手还不知要怎么得意,往后又不知该做出什么样的狠毒之事来。"

这话却是说在了齐老太太的心坎之上,她沉思了一阵,扫了一眼身下满脸是泪的杜丹萝与杜嬷嬷,便道: “那你们说说,把这百寿图送来朱鎏堂的路上,可有遇上什么人?”

被吓傻了的杜嬷嬷也沉下心静静地思量了一回,最后顶着所有人探究的目光,大声答道:“回老太太的话,奴婢遇上了人,奴婢在大厨房旁的回廊上遇见了松柏院的邓嬷嬷,她那时还提个很重的食盒,经过奴婢时还不小心撞了奴婢一下,只是奴婢记挂着手里的百寿图,这才不与她计较。"

她话锋一转,便把此事引到了松柏院之上。

齐老太太眉间沟壑深深,漾着冷厉的视线扫过杜嬷嬷全身上下,在怀疑的情绪到达顶峰之前说了一句: “那就去把婉姨娘和邓嬷嬷请来。”

两刻钟后,本已熟睡的婉竹和邓嬷嬷被紫雨请来了朱鎏堂。

一进屋,婉竹便瞧出了朱鎏堂非同一般的紧张氛围,齐老太太面色难看的仿佛失去了血色,李氏与胡氏两人也是一脸的担忧,齐国公则板着脸一声不吭,杜丹萝主仆更是跪在地上低泣不止。

邓嬷嬷扶着她给老太太和几位长辈们请了安,便听上首的齐老太太冷声开口道:“婉姨娘,今日你身边的这位邓嬷嬷可有出过碧桐院?"

婉竹一愣,却立时答道: “回老祖母的话,邓嬷嬷出过碧桐院,并去大厨房拿来了

食盒。”“那可有在路上遇见过杜嬷嬷?”胡氏代替了脸色铁青的齐老太太,质问着婉竹道。

婉竹愈发不解其意,可在与胡氏视线相撞的时候却瞧见了她眼底森然的不怀好意,当即便只能见招拆招地答道: “妾身并不知晓嬷嬷有没有遇上邓嬷嬷。”

这时,陷在深深惊惧里的邓嬷嬷便讷然开口道: “回二太太的话,奴婢是在回廊上遇上过杜嬷嬷,只行了个礼便再没有旁的交集。"

胡氏却是冷哼一声,俨然是一副不信邓嬷嬷话语的意思。

而跪在婉竹身侧的杜嬷嬷也从濒死的绝望中抬起了头,她倏地像发了疯一般冲到了邓嬷嬷身旁,死命地拍打着她的背部,只道: “你这贱婢,为什么要害我?为什么要在百寿图上浇甜菜汁?”

听得“甜菜汁”三个字后,婉竹的脸色陡然一变,心口霎时盈润起了不好的猜测,仿佛大难临头,仿佛她与邓嬷嬷成了粘板上鱼肉,如今便是在等着人宰割的时候。

“够了。”齐老太太的低喝里带着森然的怒意,只这一声便让杜嬷嬷停下了动作,老老实实地跪回到杜丹萝身旁。

“邓婆子,你如今有什么话想说?”齐老太太只瞥了邓嬷嬷一眼,眸中气势凌人,让人望而生畏。

邓嬷嬷朝齐老太太磕了个一个响头,泣着泪答道: “老太太明鉴,奴婢从没有见过什么百寿图,也不曾存了心暗害夫人和杜嬷嬷,更是没有在百寿图上浇甜菜汁。"

邓嬷嬷与杜嬷嬷皆哭的如此可怜和动情,倒是让李氏心里犯起了嘀咕,她知晓兹事体大,不敢随意帮腔,可是却担心着婉竹肚子里的孩子,便开口向齐老太太求情道:“母亲,能否先让婉姨娘起身说话,她有了身子,不能这么久跪。"

齐老太太只觉得眉间疼痛不已,只是到底顾念婉竹肚子里的这个孩子,便道: “起来吧。”

婉竹被赦免了不必下跪,可她却是不肯起身,反而跪姿愈发笔挺,只道: “老祖宗,妾身身边的邓嬷嬷胆量狭小,没有胆子做出这样大不敬的事来。"

这时,胡氏微微纳罕般地出声道: “倒是巧了,两边都说冤枉,还都说了差不多的话。”

齐老太太瞥了一眼形容可怜的杜丹萝,再望向了神色真挚的婉竹,心里虽有了决断,可还是说道: "去把厨娘叫

来,再派一批人去松柏院仔细搜查,看看能不能寻到甜菜汁的踪迹。"

婉竹一听这话便慌了神,她不断地搅弄着手边的软帕,薄汗一层一层地浸透着掌心,紧张慌乱到了极致却仍在苦苦地寻找等保下邓嬷嬷的法子。

而胡氏也没有放过婉竹这点细微的小动作,便轻笑着出声道: “婉姨娘怎么瞧着这般紧张?额头上都出了不少汗呢。"

闻言,婉竹便抬起了眸子,正好迎上胡氏不怀好意的目光。她心底猛地一震,不知晓这位二房的太太何时与杜丹萝勾结到了一起。

等了许久,大厨房内的乐嬷嬷才被领到了朱鎏堂。

不必齐老太太使手段审问,她便直截了当地回答道: “晚膳只有婉姨娘那儿送去了甜菜汁。”

乐嬷嬷的证词一落地,前去碧桐院搜查的婆子们也赶了回来,手里还端着个铜盆,铜盆里有腌的脏水也有几抹未曾销毁干净的甜菜汁。

那搜查的嬷嬷也说了,甜菜汁是从净室里找到的。

人证物证俱在,邓嬷嬷便再难撇清关系。

而李氏也是难得地脑袋清醒了一回,便对齐老太太说: “母亲,定是这刁奴自己起了这样的坏心思,实在是太过可恶,母亲可要严惩她才是。"

说着,便给婉竹使了个眼色,让她想清楚利害关系,要适时地放弃邓嬷嬷才是。

齐老太太瞥了婉竹一眼,神色讳莫如深。

婉竹却是僵着身子朝着齐老太太磕了几个响头,哪怕额前青紫一片,肚子也隐隐有些不适,却还是秉着一口气道: “老太太,邓嬷嬷绝无胆子做出这样的事来,况且若妾身存了心思要害夫人,又怎么可能大张旗鼓地要来了甜菜汁,难道妾室就如此愚蠢,以为老太太不会查到妾身身上来吗?"

齐老太太未曾说话,胡氏却笑道: “婉姨娘这话可就说错了,晚膳时只是凑巧几个院里都没要甜菜罢了,若是各房各院都要了甜菜,你岂不是就能撇清自己的关系了。只能说神佛保佑,让你的奸恶面貌露了出来。"

这时杜丹萝也盈盈落泪道: “丹萝知晓婉姨娘心存野心,却不知晓她这么狠辣,为了给我泼脏水,连在太后的寿礼上也敢动手脚。"

说着,她便抹了抹泪,露出几分决然的清傲之意来, "

只是你忘了,你也是齐国公府的一份子,

一荣俱荣、一损俱损。公爹的差事没了着落,难道你就能得到什么好处吗?再说这事若是传到了外头,别人还以为我们齐国公府对太后不敬,公爹又处在风口浪尖上,你到底存的什么心?"

一番义愤填膺、冠冕堂皇的话语砸了下来,既让婉竹辩无可辩,也让她的处境比刚才危险了百倍。

也正因杜丹萝的这一番话,本就郁结于心的齐国公猛地起了身,用戾气十足的目光把婉竹自上至下的打量了一通,那闪烁的眸子里掠过一抹狠意。

他说: “母亲,这妾室不知好歹,又实在恶毒和愚蠢。儿子瞧着是不能再留下她了,丹萝说的没错,若是这消息传到了外头人的嘴里,儿子这一辈子的官途便没了指望。"

李氏慌忙出身阻拦道: “国公爷息怒,好歹看在玉哥儿子嗣的份上,绕了婉竹一回。”

胡氏却阴阴冷冷地出声道: “不过是个贱籍出身的女子罢了,如今虽成了良籍却改不了那股小家子气的性子。今日能陷害丹萝,明日就能在丹萝的药碗里下毒药。这样的女子,分明是祸家之根。"

“退一万步说,玉哥儿还年轻,往后难道就不能再和其余女人有子嗣了吗?儿媳是觉得这样恶毒的女子不能再留在齐国公府里。"

比刀子还锋利的言语声不断地往婉竹身上剜去,杜丹萝的句句话话都是要置她于死地的意思,胡氏也在一旁落井下石,齐老太太虽一言不发,可好似也有了几分动摇。

也就是在婉竹四面楚歌,连争辩的话也不知从何说起的时候,被泪水模糊了视线的邓嬷嬷终于想清楚了一切的缘何,她分明没有动过百寿图,连甜菜汁也没碰过,为何那些搜查的婆子会在净室里找到了甜菜汁的残骸。

是关氏。

只有她这个外人进过净室,今日也如此突兀地进了齐国公府,用了糕点之后恰巧闹起了肚子,原来是有人给姨娘设了局。

是她不好,若不是她心软轻信了关氏,姨娘怎么会在怀着身孕的时候遭遇此等非人的诘难。

不过一瞬之间,邓嬷嬷便趁着所有人的目光都不放在她身上的时候,使了全力朝着身前的廊柱上撞去。

力道之大,速度之快,连她身边跪着的婉竹也久久地回不过神来。

/>齐老太太被这等变故吓了一跳,忙让婆子们去拦邓嬷嬷,可到底是拦不住一心求死,来为婉竹铮一条生路的邓嬷嬷,转瞬间她便已满头是血的倒在了廊柱旁,已没半分声息。

屋内的烛火太过昏黄,婉竹跪着的地方只能瞧见邓嬷嬷腰间系着的香囊,这是她晨起刚缝好的针线,拿给邓嬷嬷后她爱不释手,霎时便红了眼眶。

婉竹也高兴不已,只觉得邓嬷嬷脸上的笑意填补了她未能给娘亲做过一回针线的遗憾。

她想,有邓嬷嬷陪着的日子便如在严寒酷冬里窥见了暖暖的春意,等她肚子里的孩子出世以后,便让她唤邓嬷嬷奶娘,等邓嬷嬷老了之后,让那孩子给嬷嬷养老送终。

两个胆大的婆子把邓嬷嬷满头是血的面容拨了过来。

这一刻,婉竹几乎只能瞧见无边无际、充斥着视线的血,腥气十足的血好似漫到了她的心口,她全身上下的血液好似被冻了个彻底,人也失去了喘息的能力。

她的邓嬷嬷,那个心善、像娘亲一样温暖的邓嬷嬷。

为了护住她。

死了。

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