之前刚在村子里打了水, 可是木板车上本来就装着全部的家当，有的人家携带两桶水、有的带着一桶水, 旅途中还不时因为颠簸而洒出来一些, 实在没有多余的水让他们用来收拾新得来的肉。
一群缺衣少食的人只能干巴巴望着车上放的野狗流口水。
队伍里有一股强烈的血腥味，好不容易停下来, 木槿趁着去解手的功夫, 拿湿巾给自己擦了擦露出来的肌肤, 又喝了口碳酸饮料才忍住想吐的欲望。
要是吐出来的话, 白天的粮食就白吃了。
回去时, 王宝山刚给牛喂好糠, 自从遇到其他灾民连糠都没得吃，王宝山把家里的粮食看得更重要，他甚至还想减少家里的进食的量。在整支队伍里，他家粮食是除王宝兴家里最多的，但是王宝山心里总是特别忧心，生怕自家也沦落到没有粮食的地步。
王宝山给牛喂糠时，恨不能喂的少一点、再少一点，崇文见此，赶紧劝：“爹，咱家家当就靠这头牛拉，若它倒下，咱们再继续往前必然会难上加难，咱们还是照旧喂吧。”
王宝山抹了把脸，说：“我何尝不懂，可看了一路上拿着饿得只剩下骨头的人，总觉得后怕，生怕咱家也沦落到那等地步。”
说归说，王宝山就是再舍不得，还得咬咬牙把糠都喂给牛吃。
长子说得对，现在不是俭省的时候，要是在这个过程中倒下，那可就真的得不偿失了。
——
因为不时遇到零零散散的难民，虽然难民数目极少且并不敢太过靠近他们车队，但指不定有饿到极致豁出命去抢粮食的，所以不得不防。
相比于刚出发时各家在零散歇着，现在晚上停下时，大伙显然挨的更近，几乎是车挨着车，睡觉时的铺盖也只隔着一两米而已。如此一来，就算有危险，也方便各家互相照应。
因为缺衣少食，人性中的恶被全面激发，即使从前是老实巴交的良民，饥饿的折磨下，也会一点一点放松底线，人和人的关系成为最危险的关系。
自从见到同样逃难的人以后，木槿半夜三更总会醒上一次，并非她有意识醒来，而是潜意识中的行为，连自己都控制不住。
每次看到周边没有动静，木槿又迷迷糊糊睡过去。
早晨出发以后，木槿同王李氏说起，王李氏只当木槿大惊小怪：“你爹整晚睡得不踏实，生怕有人来抢咱们的粮食。”
面对这种情况，还能踏踏实实睡觉的才属于心大，好些人家都因为担心自家粮食被偷被抢而睡不着。
此时的木槿还不清楚，比起后来，现在已经算得上平静。
越往前走，遇到的难民越多。
即使有意识避免和他们的接触，他们也从和其他难民有限的几句交流中猜出来，这群人大概都是去年秋天出来逃荒的，他们出发的地方更靠西，加上身上的粮食不多，导致步履缓慢，走了小半年才来到府城。
面对冬天的严寒，许多人没有厚重的被子棉衣御寒，居然冻死在逃荒路上，此后再没有醒来。
木槿她们现在所见骨瘦如柴的难民，都是身体强壮的，不然不可能撑过饥饿和严寒。
至于路上为什么几乎很少见到尸体，那是一部分被还活着的家人埋葬了，当然，因为力气有限，挖的坑都是浅浅的；另一部分则被不时出现的野狗甚至同为难民的人给分食了。
早在没有出发之前，人吃人的传言就不断传来，大家早就有足够的心理准备，听到时心里更多是麻木。
他们超越一波又一波的难民以后，终于到达府城。
府城里头有数十万精兵驻扎，还有几个月前刚从粮库抽调来的粮食，并不怕流民冲击。
但是，木槿她们仍没有获得入城的资格。
府城一开始还对难民开放，可是随着后面越来越多人涌入，渐渐不堪重负，虽然因为驻兵众多而勉强可以不生乱子，但是如果继续敞开城门，西边所有的难民一拥而入的话，府城迟早会崩溃。
他们是西北的屏障，一旦被攻破城门，那么鞑靼或者察合台必然会趁虚而入，京城岌岌可危。
出于各种考量，官府选择了保卫京城，数量过于庞大的灾民就如此被放弃。
说放弃似乎不合适，即使不放弃，拿出所有的粮食来，对于规模过于庞大的灾民而言也只是九牛一毛。
城楼底下聚集了上千难民，除了家里人死光只剩下一个人的，其余都是成群结队呆着。
有的一家三五人一起、有的数十人、几十人已经称得上庞大，至于人数能够上百的，除了王家村的车队以外，只有一个队伍。
王家村的队伍是由于宗族血缘联系起来，而另外一个显然不是，他们以精壮的汉子为主，有数十头骏马，有人手里还拿着大刀。
王家村众人只敢悄悄看他们，并不敢靠近。寻常良民的话，哪会带着那么多把大刀呢，而且瞧他们的样子，并不是富裕的地主或者员外，因为年老的非常少，多是年轻汉子带着自己家眷。
大伙总怀疑他们是土匪，不然的话骏马、大刀实在没办法解释。
王宝兴让大伙紧挨着城墙停下，这样的话，到时候万一有个不测也好避免腹背受敌。
避在此地的难民很少携带牲畜上路的，在荒年里，粮食都没得吃，哪还有多余的力气养牲畜呢？
哪怕拿担子挑着两袋子粮食，在人群里也算十分显眼，如果没有多余的力气保护粮食，恐怕很容易被饿肚子的人盯上。所以，王家村的车队，在两手空空上路的人之间格外显眼。
王宝兴看着周围一道道窥视的目光，同样吓得不轻，生怕有人过来抢他们。那群有马、有大刀的人也不时往他们这头看过来，每逢发现，王家村的人都要努力瞪回去，哪怕心里实在害怕，但也不能输了气势。
那群人看着他们的反应，逗猫儿似的不停往他们这头看，还不时有小儿嘲笑声传过来。
木槿和村民们一样，对这群人感到惧怕不已。和后世影视剧里轻飘飘的道具刀不同，对面拿着长木仓大刀，被火光一映，会显露出森冷的寒光，那种冰冷沉重的质感，只有亲眼目睹才会晓得有多大的震慑力。
大家生怕那群人手里的大刀会朝着自己的脖子砍来。
结果怕什么来什么，对面居然走过来几个汉子，显然是朝着他们过来的。
王宝兴拄着拐杖颤悠悠站起来，其实，所谓的拐杖，就是赶路时用来支撑身体的木棍，他身体尚且不错，还没有到七老八十拄拐杖的地步，即使在村里拄的拐杖，也更多是装饰作用。
他长子崇远没有起身，不过右手已经握紧刀柄，仿佛已经做好和对面拼命的准备。
不能怪他们多疑，对面那群人看着并非官府中人或者乡绅，可手里头的刀又实在太过奇怪，让他们不得不防。
过来的两个青壮年一高一矮，矮的先开口：“俺们是西边过来的，并非土匪，你们莫要害怕。”
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