顾管家一行人,在山石前耽搁了一阵。到达石龙镇城门时,城门正好关了。他们无奈,只好在城外寻地方安歇了一晚。
第二日早上,一行人忙忙进城,循着地址一路寻人问,终于寻到李家老宅所在。老宅却只有一位守门的老仆,不见其它人。一问,说是主人搬到新宅了。
张娘子多了一个心眼,给了老仆一串铜钱,跟他打听李家的事。将军还犯着头痛症,记不全老家的事,且得帮着打听一番。
老仆得了铜钱,喜笑颜开,把李家的事全说了。李家两兄弟,老大李大鼎,老二李二锅。
老大打小习武,一身好武艺。早早娶妻生女。
还因着一个缘故,将女儿大虎许给魏家子。不想妻子体弱,过几年便去世了。
他伤心之下,把家财并几岁大的女儿寄在弟弟家,自己出门去散心。这一散,十几年不见回来。
老二在魏氏族人的商铺中当掌柜,娶的妻子宋氏十分泼辣,把着家财,日子尚可。
几年前,大虎自己给自己起了一个大名,叫李丹青。李丹青已到了待嫁年龄。
宋氏见魏家迟迟不来说亲,便认为婚事不成了,自动带着李丹青去魏家退亲。不料魏大郎见得李丹青,一见钟情,决意娶之。
张娘子听至这儿,问道:"所以,大虎娘子已嫁进魏家,当了魏家妇?"
老仆拍大腿道: “大虎娘子嫁得太好了。魏家大郎才貌双全,年前上京赶考去了,听人说,他必高中的。"
“回头要是考个状元郎,大虎娘子就是状元夫人了。”
张娘子与苏娘子面面相觑。
顾管家问道: “魏大郎叫什么名字?”老仆道: “魏大郎叫凌光,字照之。读书人的名字,十分讲究的。”
张娘子握了嘴,惊喜道: "大虎娘子竟嫁了状元郎!"
苏娘子也笑了, "如此,接大虎娘子上京当状元夫人便可,倒不必和离了。"顾管家也松口气,将军的亲闺女嫁了新科状元,这是好事,没道理去拆散他们。
说着话,正打算去魏家,却见一个老婆子小跑过来,喘着气问老仆道: “可见过大虎娘子?”老仆道: "大虎娘子自打嫁进魏家,大门不出,二
门不迈,哪会到老宅来?"老婆子摆着手, "发生大事了,大虎娘子不见了,魏家一干人正找她。"
顾管家失声问道: "怎会不见?"
老婆子也不避讳,嚷道: “那起嚼舌头的,说大虎娘子私了一个名叫尔言的男子,跟那个男子跑了。"
“现下正到处找大虎娘子和那个男子。”
稍迟,老婆子带着顾管家一行人去找李二锅和宋氏。李二锅和宋氏一听李大鼎在京城当了神武将军,惊得下巴差点掉了。
宋氏更是一迭声道: "送的信为何不提当了将军?只说在京城,要接大虎上京。"
顾管家道: "送信的人没提么?"
宋氏气道: "没有,一搁下信就跑了。"
张娘子却是问道: “为何说大虎娘子和一个男子跑了?”
宋氏想了起来,脱口道: “我昨日还在长生寺门前见着大虎呢,那会就觉得她古古怪怪的。”"她当时手中拿着一捆绳索,身边倒没有什么男子。"
一个时辰后,李二锅和宋氏带着顾管家一行人出城,准备到长生寺后山寻人。到得城门,守城小兵过来盘查。顾管家勒马,才要答守城小兵的话,却有人策马过来,喊道: "这不是顾管家么?"
顾管家一瞧,惊喜道: “表公子怎在此?”来人,是郭靖安。
郭靖安叹道: “说来话长。”
又问道: “你们怎在此?”
顾管家道: "将军突然犯了头痛症,想起以前的事,说乡下还有一位女儿,叫我们来寻人。"
郭靖安惊讶道: “姑父在乡下还有女儿?”
顾管家道:“可不是么?”
张娘子听得郭靖安的声音,揭开车帘,下了马车,朝郭靖安行个礼。
笑道: “夫人前些日子回娘家,说表公子出京办事了,倒没想到在此见到表公子。”苏娘子也下马车上前相见。
郭靖安的姑母,正是李将军继娶的妻子郭夫人。
张娘子和苏娘子素知郭夫人器重这位侄儿,一向不敢怠慢。且郭夫人
先前把女儿寄养在娘家,自感亏欠娘家良多。正寻思要向娘家报恩。
郭靖安问得几句,抚掌道:"这么说,新科状元魏凌光的妻子,却是我表妹。"
另一厢,齐子蛰正带着李丹青策马狂奔。近午的时候,两人下马休息,喝水吃干粮。
再上马的时候,李丹青总感觉提不起劲,有些恹恹的。她强打起精神,一时却又觉得肠胃不适,且头晕眼花。
她暗道要坏。
这身体太弱,昨天折腾一天,晚上且吹了风。一路出来,喝凉水吃野果和干粮,身体有些受不住了。
虽则齐子蛰托顾管家递了信给朱峰,认为朱峰诸人不会再追来。但也说不准。万一还是要追杀他们呢?她得撑着,不能在这个时候倒下。
齐子蛰察觉李丹青越来越沉默,便问道: “你怎么了?”
李丹青打起精神道: "有些累而已。"
齐子蛰控马,缓下速度,问道: “要不要下马休息一下?”
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