上了公堂，陈艳很快就问出了原委。
状告汪达的汉子彭九郎，直沽人，在燕京与直沽之间做海产买卖，家中早有妻儿，大儿子都在议亲了。
与在两地做买卖的大多数商人那样，彭九郎在燕京也养了个年轻娇美的寡妇许丽娘为外室。许丽娘本就不安分，趁他不在燕京时，与汪达勾搭在了一起。
汪达生得周正，嘴上抹了蜜，虽说囊中羞涩，许丽娘有从彭九郎那得来的银钱，被他哄得心花怒放，对他自是大方得很。两人打得火热，竟然生出了要长长久久做夫妻的念头，计谋着如何摆脱彭九郎与高娘子。
一个是有钱年轻貌美的娇娇娘，一个是上了年岁，不能生养儿子传宗接代，还带了个拖油瓶女儿的正妻，
汪达自是百般看不惯高娘子，挑剔挑她的错处，想要和离娶许丽娘。
在以前大宋律没改的情况下，汪达可以借由高娘子没能生儿子休了她，或者纳个小妾生儿子继承香火。若买不起，还可以典一个“妻子”回来生。
如今北地不但废黜了“七出”休妻的律令，更废黜了“典妻”的律令。夫不能休妻，夫妻双方只能和离。
若因着生养等其他问题，丈夫纳妾需要妻子同意。同时，妻子与小妾必须独自前往官府，在官府的官员再三确认之后，在同意丈夫纳妾与甘愿为妾的契书上签字画押。
汪达想要纳妾，他得过两关。
一是高娘子心甘情愿在契书上画押，二是妾心甘情愿在契书上画押。
北地的男女都可以出门做事，女子上朝为官者不在少数。只要不是高娘子或其他女人糊涂透顶，汪达想要纳妾的想法，这辈子都不可能实现。
汪母比汪达聪明些，她忌惮高娘子在赵圆珠府里做事，到时候高娘子闹起来，汪达定会倒霉，便处处劝着汪达。
汪达倒孝顺，暂时按耐下了心头的那汪火，做得没那般明显，家中暂且相安无事。
汪达有高娘子赚得的月例养家，骗得许娇娘拿了从彭九郎那里得来的银钱，供他挥霍。汪达早就辞掉了酒楼的伙计，过着阔绰的生活，成日与许娇娘厮混在一起。
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彭九郎与许娇娘本就是露水姻缘，他要上告官府，也拿不出婚契等证据来，只能自认晦气，将汪达许娇娘暗自捆起来一顿打，拿回自己的钱财了事。
结果，那汪达又坏又蠢，被彭九郎的随从一揍，抬出了赵圆珠来威胁，要状告彭九郎打人。
彭九郎一听，眼珠子一转，硬将汪达扭送到了公堂。
陈艳按耐住心中的怒火，问了几句之后，对彭九郎与汪达道：“彭九郎，你与许娇娘并非夫妻，状告无据，你亦涉嫌与许娇娘通奸，此事告不告，要交由你妻子决定。汪达与许娇娘在一起已为实据，可要状告，则由汪达妻子决定。此案暂且修堂，待双方妻子确定之后再开堂。"
彭九郎与汪达一起傻了眼。
彭九郎本来以为高娘子是汪达正妻，背后又有赵圆珠撑腰，肯定会让汪达与许娇娘没好果子吃。谁知，他自己头顶上的“绿帽”,也戴得不正，一并被被牵连了进去。
想到起家时，与他一起出海打渔，收网撒网都不在话下，力大如牛又凶悍，如今在直沽管着海货铺子的老妻，彭九郎差点没哭出声，当即想要撤告。
陈艳哪理会他，走下公堂，叫了差役去拿公函，前去直沽办差。
高娘子也被叫到了衙门，前去传话的差役与她也熟悉，说了汪达被告的情形。她在路上就开始魂不守舍，到了值房，陈艳看到她面色惨白，暗自叹息一声，请她坐下，公事公办说了先前的情形，问道：“高娘子，你可要状告汪达通奸?”
赵圆珠给了高娘子一杯热茶，她捧在手心，嘴唇颤抖着，说了个“我”字，就开始泣不成声。
陈艳看了眼赵圆珠，与她交换了个无奈的眼神，静静等着她哭。赵圆珠接过她的茶盏放在案几上，也不安慰，坐在一旁默默陪伴着。
兴许是在肃穆的公堂，高娘子连哭都克制，瘦削的肩膀抽动，如同母兽那般呜咽。
陈艳不忍别开了眼，赵圆珠木着脸，心也跟着钝钝的难过。
女人啊!
她记得赵寰说过：“我们被规劝了几百年上千年，女人要如何如何。三从四德，女人要贤惠。妻贤夫祸少，一代好媳妇，三代好儿孙等等等等，数不胜数。女人被训诫得很成功，将这一套刻在了骨子里，母亲传给女儿，女儿再传给女儿，一代又一代传了下来。对男人的规劝也不
少，男儿要保家卫国，要建功立业，要顶天立地，要护住妻小家人，可最后呢?"
朝代更迭，战乱，家破人亡，妻离子散，全是男人的功绩。女人做到了，男人却没有做到。
赵圆珠想到自己的噩梦，看到高娘子的哭泣，她手心拽紧，渐渐挺直了背。幸好，如今已经改变，她能坐在这间值房里，处置遇到的不公。
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