「这把火是怎么搞的？」长相圆润宽厚的胜三郎嘟起了嘴，将手掌平举于眉毛处遮住阳光，看着远方烧在稻田上的大火问了一问。
田上的大火已经一发不可收拾，农民们放弃了抢救，开始在火势的外围处又点起一圈火，新火把旧火包围，浓烈火势足以让人窒息，也能阻止大火继续蔓延，然而农田遭殃的几十个农民恐怕无法度过今年的寒冬了。
大火逐渐平息，农民们聚集在一块，有些人用手臂遮盖住眼眶，泣不成声，另一群人则出言安慰，承诺分出自己今年的收成。也许在左邻右舍的帮忙下，今年尚不至于闹出人命。
弥七郎看着这群农民，心里想着若不是父母的变故、和吉哥的相遇，自己现在应该在那群人里面，或许是哭、或许是出手帮忙。而现在自己跟着吉哥，成天就是跟着这帮人在周遭几个镇间晃打转，偶尔跟其他帮派起起衝突闹闹事，再不然就是买买几壶酒，跑回在津岛的破宅邸饮酒作乐。
我是不是在走上我父亲的老路呢？一想到此，弥七郎用力地摇摇头，把刚刚的想法甩开。那老鬼都死了还在纠缠我。
吉法师一行与那群农民越走越近，待行到他们身旁时，吉法师出声问道：「这边有什么事情需要帮忙的吗？」
农民们闻声回头一望，见到穿着虎皮豹纹裤、裸着上半身在阳光下留着臭汗的吉法师，骑在马上居高临下地问他们有什么需要，各个都露出诡异的神情，「不了，大人，您恐怕没有帮得上忙的地方。」
一股好意碰了钉子的吉法师拉下了脸，鼻息哼了一声后策马加速离开。小平太等步行的不良少年也只得快步跟上，因为资浅而负责提酒的弥七郎亦然，他听到跟在队伍最后面的人开始低声抱怨，心里只想着和背着一篮柴薪相比，这样的劳动简直不足一提，因此对这些人的抱怨大不以为然。
吉法师一群人在津岛的据点是个看上去曾经富丽堂皇的宅邸，在里面曾经居住的大户搬出之后，到处结满了蛛网，屋内屋外都有破损，拉门上的糊纸也不知被戳穿了几百个洞。一行人直接从庭院踏上室外走廊，十几人的脚步引起木板嘎吱作响。
从拉门被戳穿的洞中，弥七郎可以看见三、四个房间内已有些衣衫不整的男人和怀中的女人交缠在一块，一发现吉法师带人大张旗鼓的来此，就露出惊慌神色，将几贯钱丢下后抓起衣服夺门而出。随后更多男人从其他房间里陆陆续续地快步离开，宛如老巢被捣的鼠辈，从他们质料优良的服饰来看，应该都是些收入不俗的小商。
透过拉门上的孔洞，弥七郎看着衣衫不整的女人一枚枚算着男客留下的铜钱，橘底繁花点缀的和服被褪到手腕，裸露出大半个洁白香肩，长发批掛在胸前遮盖住一对美景。那女人点到一半时注意到弥七郎吞嚥口水的目光，没好气地哼了一声后起身走到屏风后，再也不见踪影。无奈将目光从房内拉回面前的弥七郎才发现大家都已到主厅就座，赶紧快步跟上。
主厅内，平时七零八落席地而坐的眾人如今规规矩矩地坐成左右两侧，正中间主位上，吉法师和一位女人併肩而坐。那女人身穿淡紫色和服，袖口和领侧以白底镶边，衣服上朵朵白色桔梗灿烂而开。一旁女侍收过弥七郎带来的浊酒，让他赶紧坐上末座。
这时弥七郎才有空间仔细观察紫衣女人的容貌，那女人容貌艷丽，笑容可掬，紧贴肌肤的衣裁衬托出柔软而多產的身形，诱惑着男人抱着她度过一个燥热而多情的夜晚。然而那身和服儘管剪裁华丽，却仍能看出已经度过许多个春秋，淡紫并非刻意为之，而是原本的深紫褪色而成，衣服边角有多处缝补痕跡，而和服膝盖附近甚至就有块顏色相近的补丁，可见衣服多么陈旧，穿着者的生活也并不宽裕。
吉法师见眾人已经就座，于是拍手示意评议正式开始。阿紫闻言将坐位缓缓移向吉法师，恭恭敬敬地行了个合手礼，「感谢少爷和诸位客官今晚又来此捧场，小女阿紫至今依然不忘吉法师大人慷慨资助之恩，是故今晚…」
「行了，阿紫，」吉法师突然挥挥手打断了她，「你像平常一样讲话就好了，直接讲重点，不要那么多囉嗦的开场白。」
「好啦，那这边就是本月的规费，献给我们帅气的吉法师大人！」阿紫从旁边女侍接过托盘，将盘中物献上，六串永乐通宝横躺在托盘上。阿狗曾跟弥七郎讲过，正式场合通常是一千文钱串成一贯，但吉法师觉得这边用不到那么大数量，因此约好以五十文钱为一串，因此这边约有六百文钱。
「很好，这些钱你们就拿去花吧。」
「谢谢大人！！」弥七郎注意到此时阿紫才露出发自内心的微笑，她道谢完后又让女侍将铜钱收回房里去。
「好啦，各位！严肃的事情讲完了，大家开始开开心心的玩乐吧！！」阿紫话说完，大声地拍了拍手，连接隔壁房的拉门立刻就被打开，从中走出许多婀娜多姿的女郎，端着盛装好的酒和小菜来到眾人身旁。甚至连弥七郎这样刚加入的小人物都有女伴坐陪，在场含女伴在内三、四十人立刻就让场面热闹了起来。
弥七郎的女伴是个略显丰满的女孩，名叫阿猪，看上去不比弥七郎大个几岁，相比弥七郎面对女性时的侷促寡言，阿猪倒是相当健谈，弥七郎手搂着她不用花什么心思搭话，不时和伙伴们敬酒，聊天谈笑，过得相当愉快。
倒是身为主人的吉法师和阿紫，却一脸正经的窃窃私语。随着宴会的气氛逐渐酒酣耳热，男男女女们也开始衣衫不整了起来，此时衣着完整的吉法师和阿紫倒成了晚宴上的异类。
弥七郎禁不住好奇拋下了怀中聒噪不绝的阿猪，悄悄地换到了靠近吉法师的座位，侧耳倾听了起来。儘管宴会相当吵闹，但也因此两人必须提高音量才能让彼此听见，让弥七郎能够听见断断续续的隻言片语。
「…确定吗？」吉法师说。
「这是我们家一个女孩说的，那伙人大清早才……结果下午的时候其中一些人就跑来我们这里摘野花，几杯酒下肚之后，什么吹嘘的话都讲了出来。他们说…织田…火…还说那蠢货完全搞不清楚状况…」
弥七郎非常想听清楚阿紫在说些什么，但她的声音时不时会被宴会喧闹的声音盖下去，无法明白全部的内容，只能猜测有些外地人来到尾张不知做了什么事情。弥七郎还想继续听下去时，一隻手用力地拍到他背上…
一回头，那是脸颊已经微微泛红的阿狗，朝着他满嘴酒气的说话，「唉呀！我们弥七已经醉到恍神了是吧？你那么经得起打，却喝不了一点酒吗？来来来！再喝一点。」话说完，盛了满满一碗的烧酒就被塞到他脸上。
弥七郎大口大口地喝下，却没想到这酒意外地烧喉，害他呛得把酒全吐了出来。周围一圈人回头注意到此景反而都笑了出来，壮硕的小平太也一左一右搂着两个女人坐进了圈子，其中一个女人正是阿猪。
「嘿嘿！我看到你把这样一个美女拋下不要，就自告奋勇帮你照顾了。」小平太说完，阿狗立刻又接着说「弥七！看来今晚你的武士刀只能自己擦亮了！」眾人又笑了起来，被这样调侃的弥七郎也只能尷尬地搔搔头。
此时吉法师和阿紫已全然没有刚刚正经交谈的模样了，阿紫襟口大开，双乳呼之欲出，而吉法师的手则在襟里肆无忌惮地探索，他们加入眾人的话题里，开着一个又一个淫秽的玩笑。
「阿紫小姐，」小平太摆出一个夸张的正经表情，「上次我败在阿紫小姐的手下，最近刚好是我诞生日，希望阿紫小姐能在这黄道吉日，给我一个机会让我的武士刀再次挑战阿紫小姐。」
「唉呦～得了吧，上次你那么快败下阵来，害得我剩下的晚上都在找男人。」阿紫嘴上完全不饶人。
「喔喔～你是说那个仅三次呼吸就落败的传奇吗？这我也有耳闻」吉法师加入调侃的行列，逗得眾人哈哈大笑。
小平太完全不介意吉法师和阿紫的调侃，「没错，上次我深深引以为耻，因此之后每夜都在辛勤锻鍊，现在我已经不是当年的我了，这次决不会让阿紫小姐失望。」
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