那太监给沈清妍换了茶，两人关系颇为亲近，沈清妍一面接了茶，一面同他说了什么。她余光瞥见了沈又容，笑道：“哟，阿姐又看中了？”
沈又容赧然，道：“瞎说什么。”
沈清妍笑道：“阿陆，你去，给大姑娘换碗茶。”
江陆便走到沈又容身边，笑道：“大姑娘，奴才给您倒茶。”
沈又容不好意思地接了，道：“多谢。”
江陆笑道：“大姑娘折煞奴才了。”
上头沈清妍道：“这天下之人，没有入过我大姐姐眼的，都算不得美人。阿陆，这才是你的造化呢。”
沈清妍在宫中无聊，搜罗了一批模样俊俏的太监，江陆是其中最出色，也最知情识趣的。
江陆于是又向沈又容行了一礼，这才下去了。
沈清和也不由得道：“这江公公生得着实俊秀。”
沈清妍看她一眼，道：“你难不成要见异思迁了？我可同你说，你现在还是个姑娘，觉得只要好看便罢，哪里知道其他的好处。”
沈清和脸红道：“哎哟，你都说的是什么话，跟外头那些混不吝的男子一样了。”
沈清妍便笑起来，这些宫闱之事，皇后不大管，皇帝被架空，倒是叫沈清妍越发没个忌惮了。
沈思慧不懂，犹在追问，“大姐姐，什么好处？”
沈又容哭笑不得，“这话不许学，也不许问，你以后就知道了。”
时候差不多了，沈又容几人出门，去往御花园赴宴。
沈又容等人刚到，那边皇后跟着就来了。她身着大红色百花团枝的宫装，头戴凤冠耳挂明珠，身后摆开皇后仪仗，端的是母仪天下，仪态万千。
沈又容随众人行礼，皇后走至她跟前，扶了她一把，道：“都免礼罢。”
沈又容起身，见皇后笑道：“沈家妹妹，你同宸贵妃一道坐本宫身边可好。”
沈又容应下，与沈清妍分坐皇后两边，其余宫妃倒还坐在她下首。
众人入座，宴席开始。旁人看着皇后如此礼待沈又容，不免各自心中感叹一回。沈又容倒没觉得受宠若惊，也不因皇后的态度而轻狂，颇有些宠辱不惊的自在从容。
皇后看向她，沈又容穿着一身石青色折枝的长裙，葱绿青云纱的褙子，看去亭亭玉立，水洗出来的一块碧玉似的，望而生凉。皇后心里颇多感慨，当年一念之差，选择了还是四皇子的纪成曜。不然，端王妃也许就是她了。
宴会没什么趣儿，皇后的大公主只抱出来露了个面就又抱回去了。命妇们的话题也就转到了孩子身上，这些话沈又容插不进去也没什么好说，其余年轻姑娘们倒不大敢同她说话。
皇后留沈家大姑娘说话，宸贵妃跟着，一道往皇后宫里去。
皇后宫里并不比沈清妍那里奢华，一应摆设庄重大气，透着古意。皇后请沈又容落座，又命将公主带出来，对沈又容笑道：“外头天热，不敢叫公主出去，姑娘方才也没仔细看见罢。这会儿叫姑娘好好看看，也是这孩子与姑娘的缘分。”
沈又容道：“娘娘言重了。”
公主被奶娘抱到沈又容跟前，沈又容看了看，只见一个小小的孩子，巴掌大的脸儿，闭着眼正睡得香甜。沈又容也不碰她，只道：“公主像娘娘，都是有福之相。”
皇后笑了笑，“姑娘这般喜欢公主，不如给公主起个名字？”
沈又容还没说话，沈清妍就笑道：“娘娘糊涂了？公主多尊贵，名字自然要由陛下和娘娘商量着来，哪是她一个未出嫁的姑娘可以取的。”
皇后顿了顿，笑道：“是本宫一时欢喜，思虑不周了。”
皇后抿了口凉茶，消了消心中的烦闷，道：“本宫的哥哥不成器，被人撺掇着贪污了户部的银子，如今你哥哥主审此事，本宫就想着问问你，可否叫本宫家里人进去瞧瞧他。”
沈又容抿了抿嘴，道：“这都是外头男人们的事情，臣女倒不大过问。”
皇后面色微沉，刚想说话，就听见外头道：“陛下驾到！”
沈又容等人忙起身下跪，向皇帝行礼。
一片寂静中，只听见木轮碾过地面的声音，沈又容悄悄看去，只见皇帝坐在轮椅之上，由太监推着，从改建过的台阶上一路走到上首。
“免礼。”他的声音阴沉，神色阴鸷，全不见当年锦绣辉煌的模样。
从一进门，皇帝的目光便如毒蛇一般缠绕在沈又容身上。
“这不是沈家大姑娘吗？”皇帝阴沉着打量她，“大姑娘真如传闻所说，贵不可言。想当初朕真应该听母妃的话，娶大姑娘为妻，就是不知道，大姑娘的旺夫命是不是只旺端王一个。”
他的话一点顾忌都没有，陈年旧事都要翻出来。沈又容敛眉，一句话不说。
沈清妍眉头紧皱，刚要说话时，长鸣从外头进来，给皇帝皇后行过礼，道：“端王殿下方才在宫内议事，如今正要出宫，命我来接大姑娘一道儿。”
沈清妍便示意沈又容先走，沈又容规矩地行了礼，同长鸣一道出去了。
从头到尾，没有人问皇帝的意思，皇帝的面色因此更加难看。皇后亲自将茶端到他手边，他抬手就摔了出去，瓷器破碎的声音十分刺耳。
出了皇后的千秋宫，沈又容长舒一口气，对长鸣道：“今日多谢你。”
长鸣摆手，“姑娘太客气了。前头端王殿下正等您呢，咱们这就过去罢。”
沈又容随着长鸣所指的方向看去，不远处，纪琢一身平金绣云锦袍，外罩一层素色纱衣，腰系玉带，长身玉立，从容之外更有一身贵气。
他与沈又容遥遥相望，叫她想起有一年的大雨。
不过今时不同往日了，沈又容走到他身边，纪琢看见沈又容，眼里立刻漾出笑意，道：“走罢，我送你出宫。”
沈又容点点头，与他并肩行走。
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